ചൈനയിലെ വെൻഷൗവിൽ ജനിച്ച "സോഫ്റ്റ്ഷെൽ ടർട്ടിൽ" എന്നറിയപ്പെടുന്ന ജിയ യു നീന്തൽ ലോകത്ത് നിർണായകമായ മുന്നേറ്റം നടത്തിയിട്ടുണ്ട്. നീന്തൽക്കാരി കൂടിയായിരുന്ന അമ്മ യു ഷെൻഷെനിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട് ഏഴാം വയസ്സിൽ പരിശീലനം ആരംഭിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആദ്യകാല പരിശീലനം പീപ്പിൾസ് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് ചൈനയിലെ വെൻഷുവിലാണ് നടന്നത്.

| Season | Event | Rank |
|---|---|---|
| 2021 | Mixed 4 x 100m Medley Relay | S വെള്ളി |
| 2021 | Men's 100m Backstroke | 5 |
| 2021 | Men's 4 x 100m Medley Relay | 8 |
| 2021 | Men's 200m Backstroke | 17 |
| 2016 | Men's 100m Backstroke | S വെള്ളി |
| 2016 | Men's 200m Backstroke | 4 |
| 2016 | Men's 4 x 100m Medley Relay | 8 |
| 2012 | Men's 200m Backstroke | 28 |
ചൈനയിലെ സെജിയാങ് പ്രവിശ്യയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന കായികതാരമാണ് ജിയ യു. കോച്ച്, കായ് ലി, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വികസനത്തിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. ബാക്ക്സ്ട്രോക്ക് ഇനത്തിൽ ഒളിമ്പിക്സ് മെഡൽ നേടുന്ന ചൈനയിൽ നിന്നുള്ള ആദ്യ പുരുഷ നീന്തൽ താരമെന്ന നേട്ടം ജിയ യുവിൻ്റെ കരിയറിലെ ഹൈലൈറ്റുകളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. 2016 റിയോ ഡി ജനീറോ ഒളിമ്പിക്സിൽ 100 മീറ്റർ ബാക്ക്സ്ട്രോക്കിൽ വെള്ളി നേടിയിരുന്നു.
2022-ൽ, വെൻഷൗവിലെ മികച്ച 10 യുവാക്കളായി ജിയ യു തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 2018-ൽ, ഫിന വേൾഡ് അക്വാട്ടിക്സ് ഗാലയിൽ ചൈനയിലെ മികച്ച ബ്രേക്ക്ത്രൂ അത്ലറ്റിനുള്ള അവാർഡ് അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചു, കൂടാതെ ചൈനയിലെ മികച്ച 10 അത്ലറ്റുകളിൽ ഒരാളായി സിൻഹുവ വാർത്താ ഏജൻസി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 2013-ൽ, ജനറൽ അഡ്മിനിസ്ട്രേഷൻ ഓഫ് സ്പോർട്സ് ഓഫ് ചൈന അദ്ദേഹത്തെ ഇൻ്റർനാഷണൽ ക്ലാസിലെ എലൈറ്റ് അത്ലറ്റായി അംഗീകരിച്ചു.
2020 ടോക്കിയോ ഒളിമ്പിക്സിൽ ജിയ യുവിന് കാര്യമായ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടേണ്ടി വന്നു. മത്സരത്തിനിടെ നട്ടെല്ലിന് താഴെയുള്ള പരിക്കും ആമാശയത്തിലെ അൾസറും അദ്ദേഹം കൈകാര്യം ചെയ്തു. ഈ തിരിച്ചടികൾക്കിടയിലും അദ്ദേഹം ഉയർന്ന തലത്തിൽ പ്രകടനം തുടർന്നു.
നീന്തലിന് പുറത്ത്, ജിയ യു വീഡിയോ കാണുന്നതും പാടുന്നതും ആസ്വദിക്കുന്നു. ജാപ്പനീസ് നീന്തൽ താരം റയോസുകെ ഐറിയെ അദ്ദേഹം ആരാധിക്കുന്നു. അന്ധവിശ്വാസങ്ങൾക്ക് പേരുകേട്ട അദ്ദേഹം മത്സരങ്ങളിൽ എപ്പോഴും മഞ്ഞ നീന്തൽ തൊപ്പി ധരിക്കാറുണ്ട്.
തൻ്റെ കരിയറിൻ്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ അച്ചടക്കവും പ്രേരണ പ്രശ്നങ്ങളും തരണം ചെയ്യാൻ സഹായിച്ചതിന് തൻ്റെ മുൻ പരിശീലകൻ സൂ ഗുവോയിയെ ജിയ യു ക്രെഡിറ്റ് ചെയ്യുന്നു. 2020 ജൂലൈയിൽ മസ്തിഷ്ക കാൻസർ ബാധിച്ച് സു ഗുവോയി അന്തരിച്ചു. സു ഗുവോയിയുടെ കർശനമായ അച്ചടക്കം തൻ്റെ ലക്ഷ്യങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ സഹായിച്ചതെങ്ങനെയെന്ന് ജിയ യു ഓർക്കുന്നു.
മുന്നോട്ട് നോക്കുമ്പോൾ, 2024-ൽ പാരീസിൽ നടക്കുന്ന ഒളിമ്പിക്സിൽ മത്സരിച്ച് സ്വർണം നേടാനാണ് ജിയ യു ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. 2022-ൽ ഹാങ്ഷൗവിൽ നടക്കുന്ന ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ പങ്കെടുത്തതിനെ തുടർന്നാണ് ഈ അഭിലാഷം.
അമ്മയിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട് ഒരു യുവ നീന്തൽതാരത്തിൽ നിന്ന് ഒളിമ്പിക് മെഡൽ ജേതാവിലേക്കുള്ള ജിയാ യുവിൻ്റെ യാത്ര അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അർപ്പണബോധത്തിൻ്റെയും കഠിനാധ്വാനത്തിൻ്റെയും തെളിവാണ്. തുടർച്ചയായ ശ്രദ്ധയും നിശ്ചയദാർഢ്യവും ഉപയോഗിച്ച്, ആഗോള വേദിയിൽ ഇതിലും വലിയ വിജയം നേടാൻ അദ്ദേഹം ലക്ഷ്യമിടുന്നു.