തനിക്ക് ഏതാനും മാസങ്ങൾ മാത്രം പ്രായമുള്ളപ്പോൾ പിതാവ് ഒരു വെലോഡ്റോമിൽ തന്നെ ചുമന്നുകൊണ്ടു പോയത് അദ്ദേഹം ഓർക്കുന്നു. സൈക്ലിംഗിലേക്കുള്ള ഈ ആദ്യകാല ആമുഖം, അദ്ദേഹം കായികരംഗത്ത് ഏർപ്പെടുന്നത് മിക്കവാറും അനിവാര്യമാക്കി. തൻ്റെ ജ്യേഷ്ഠന്മാരെ ഓടിക്കാനുള്ള ആഗ്രഹത്താൽ നയിക്കപ്പെടുന്ന അവൻ തൻ്റെ ആദ്യ ഓട്ടം അഞ്ചിന് ഓടി.

ക്ലബ്ബും പരിശീലനവും

നിലവിൽ, അദ്ദേഹം തോഷിബ: ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ ടീമിൻ്റെ ഭാഗമാണ്. 2002 മുതൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പരിശീലകനായ മാർട്ടിൻ ബാരാസ് അദ്ദേഹത്തെ നയിക്കുന്നു. വർഷങ്ങളായി അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ നേട്ടങ്ങളിൽ അവരുടെ സഹകരണം നിർണായകമാണ്.

അന്താരാഷ്ട്ര അരങ്ങേറ്റം

1991 ൽ ജർമ്മനിയിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയക്ക് വേണ്ടി മത്സരിച്ചാണ് അദ്ദേഹം അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്. നിരവധി അംഗീകാരങ്ങളും അവിസ്മരണീയ നിമിഷങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു കരിയറിന് ഇത് തുടക്കം കുറിച്ചു.

വിളിപ്പേരുകളും ഹോബികളും

"മിനിറ്റ് മാൻ" എന്നറിയപ്പെടുന്ന അദ്ദേഹം തൻ്റെ പ്രവർത്തനരഹിതമായ സമയത്ത് സംഗീതം, സിനിമകൾ, കുടുംബത്തോടൊപ്പം സമയം ചെലവഴിക്കൽ എന്നിവ ആസ്വദിക്കുന്നു. ഈ ഹോബികൾ അവൻ്റെ കഠിനമായ പരിശീലന ഷെഡ്യൂളിന് ഒരു ബാലൻസ് നൽകുന്നു.

അവിസ്മരണീയമായ നേട്ടങ്ങൾ

1995-ൽ, അന്നത്തെ ലോക റെക്കോർഡ് സമയമായ 1:00.613-ൽ അദ്ദേഹം തൻ്റെ ആദ്യ ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് അവകാശപ്പെട്ടു. ഈ നേട്ടം അദ്ദേഹത്തിന് പ്രശസ്തമായ വിളിപ്പേര് നേടിക്കൊടുത്തു. 1995 മുതൽ 2000 വരെ ഒരു കിലോമീറ്റർ ടൈം ട്രയലിൻ്റെ ലോക റെക്കോർഡ് അദ്ദേഹം സ്വന്തമാക്കി.

സ്വാധീനങ്ങളും വീരന്മാരും

തൻ്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും സ്വാധീനിച്ച വ്യക്തി മുൻ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ദേശീയ പരിശീലകൻ ചാർളി വാൽഷാണ്. അമേരിക്കൻ സ്‌പ്രിൻ്റർ മൈക്കൽ ജോൺസൻ്റെ നേട്ടങ്ങൾക്കും പ്രതിരോധശേഷിക്കുമായി അദ്ദേഹം ഉറ്റുനോക്കുന്നു.

പരിക്കുകൾ

അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കരിയറിന് തിരിച്ചടികളില്ല. 2008-ൽ, മെൽബണിൽ വീണതിനെ തുടർന്ന് വലതു തോളിൽ ടെൻഡോൺ തകരാറിലായി. 2003-ൽ, അഡ്‌ലെയ്ഡിൽ പരിശീലനത്തിനിടെ ഒരു കാർ ഇടിച്ചപ്പോൾ ലിഗമെൻ്റ് കീറുകയും വലതു തോളിൽ ഗുരുതരമായ ഉളുക്ക് സംഭവിക്കുകയും ചെയ്തു. 2002-ലെ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ട്രാക്ക് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ തോളെല്ലിന് സ്ഥാനഭ്രംശം സംഭവിക്കുകയും 2001-ൽ ഡീപ് വെയിൻ ത്രോംബോസിസിന് ചികിത്സ നടത്തുകയും ചെയ്തു.

തത്ത്വചിന്തയും മുദ്രാവാക്യവും

അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കായിക തത്ത്വചിന്ത ലളിതവും എന്നാൽ ശക്തവുമാണ്: "അതിനെ മറികടക്കുക, അതിൽ തുടരുക." തൻ്റെ കരിയറിലെ ഉയർച്ച താഴ്ചകളിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ ഈ ചിന്താഗതി അദ്ദേഹത്തെ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ട്.

അവാർഡുകളും ബഹുമതികളും

2008 ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസിൽ മത്സരിക്കുന്നത് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അഞ്ചാമത്തെ ഒളിമ്പിക് മത്സരമായി അടയാളപ്പെടുത്തി, ഓസ്‌ട്രേലിയയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ഏതൊരു പുരുഷ ട്രാക്ക് സൈക്ലിസ്റ്റിനും ഏറ്റവും കൂടുതൽ. 2004 ഏപ്രിൽ 6-ന് സൗത്ത് ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ ഗവർണർ സൈക്ലിംഗിനുള്ള സേവനങ്ങൾക്കുള്ള ഓർഡർ ഓഫ് ഓസ്‌ട്രേലിയ മെഡൽ (OAM) സമ്മാനിച്ചു. 1996-ൽ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ സൈക്ലിസ്റ്റ് ഓഫ് ദ ഇയർ ആയും ഓസ്‌ട്രേലിയൻ പുരുഷ ട്രാക്ക് സൈക്ലിസ്റ്റ് ഓഫ് ദ ഇയർ ആയി തുടർച്ചയായി നാല് വർഷം തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 1996 മുതൽ 1999 വരെ.

വിരമിക്കൽ, തിരിച്ചുവരവ്

2006-ലെ കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസിനുശേഷം അദ്ദേഹം ചുരുക്കമായി വിരമിച്ചെങ്കിലും തൻ്റെ അഞ്ചാമത്തെ ഒളിമ്പിക് ടീമിനെ ലക്ഷ്യം വയ്ക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. 2008 മെയ് മാസത്തിൽ, ഒളിമ്പിക് സ്പ്രിൻ്റ് റോസ്റ്ററിലെ അവസാന സ്ഥാനത്തിനായി ഓസ്‌ട്രേലിയൻ സ്‌പ്രിൻ്റർ ബെൻ കെഴ്‌സ്റ്റനെതിരെ അദ്ദേഹം മത്സരിച്ചു. കെർസ്റ്റൻ്റെ 39.934 സെക്കൻഡിനെതിരെ 39.198 സെക്കൻഡിൽ അദ്ദേഹം വിജയിച്ചു.

അറ്റ്ലാൻ്റ സ്ലിപ്പ്

അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ശേഖരത്തിൽ നിന്ന് നഷ്ടപ്പെട്ട ഒരേയൊരു പ്രധാന ശീർഷകം ഒരു ഒളിമ്പിക് സ്വർണ്ണ മെഡൽ മാത്രമാണ്. 1996-ൽ അറ്റ്ലാൻ്റയിൽ, അവൻ പ്രിയപ്പെട്ടവനായിരുന്നു, പക്ഷേ അവസാന മത്സരത്തിനിടെ പെഡൽ ക്ലിപ്പിൽ നിന്ന് തെന്നിമാറി. ഈ തിരിച്ചടി ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, അദ്ദേഹം പെട്ടെന്ന് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുകയും ഒരു മാസത്തിനുശേഷം ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് നേടുകയും ചെയ്തു.

ഈ അത്‌ലറ്റിൻ്റെ യാത്രകൾ സഹിഷ്ണുതയുടെയും അർപ്പണബോധത്തിൻ്റെയും തെളിവാണ്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കഥ കായിക ലോകത്ത് പലർക്കും പ്രചോദനമായി തുടരുന്നു.