സ്കെൽട്ടൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ അവനെ സവാരി ചെയ്യാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു, ഇത് അവൻ്റെ പോണികൾക്കൊപ്പം സമയം ചെലവഴിക്കാൻ സ്കൂൾ ഒഴിവാക്കി. ഷോജംപിങ്ങിലെ പ്രമുഖനായി മാറിയതോടെ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സമർപ്പണത്തിന് ഫലമുണ്ടായി. പരിശീലകരായ ടെഡിനെയും ലിസ് എഡ്ഗറിനെയും തൻ്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും സ്വാധീനിച്ച വ്യക്തികളായി അദ്ദേഹം കണക്കാക്കുന്നു.

നേട്ടങ്ങളും അവാർഡുകളും

സ്കെൽട്ടൻ്റെ കരിയർ നിരവധി അംഗീകാരങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു. റിയോ ഡി ജനീറോയിൽ നടന്ന 2016 ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസിൽ വ്യക്തിഗത സ്വർണ്ണ മെഡൽ നേടി, ഇത് തൻ്റെ ഏഴാമത്തെ ഒളിമ്പിക് മത്സരത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തി. ഈ വിജയം അദ്ദേഹത്തെ ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെയായി ബ്രിട്ടൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ വ്യക്തിഗത ഒളിമ്പിക് ചാമ്പ്യനാക്കി.

2017-ൽ കമാൻഡർ ഓഫ് ദി മോസ്റ്റ് എക്‌സലൻ്റ് ഓർഡർ ഓഫ് ദി ബ്രിട്ടീഷ് എംപയർ (CBE), ഇൻ്റർനാഷണൽ ഇക്വസ്ട്രിയൻ ഫെഡറേഷൻ (FEI) 2016-ലെ അത്‌ലറ്റ് ഓഫ് ദി ഇയർ എന്നിവയുൾപ്പെടെ നിരവധി അവാർഡുകൾ അദ്ദേഹത്തെ ആദരിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2016 ലെ ഹോഴ്‌സ് ആൻഡ് ഹൗണ്ട് ബോളിൽ ലൈഫ് ടൈം അച്ചീവ്‌മെൻ്റ് അവാർഡും അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചു.

വ്യക്തിഗത ജീവിതവും താൽപ്പര്യങ്ങളും

കുതിരസവാരി ജമ്പിംഗിൽ യുഎസ്എയെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് 2008 ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസിൽ ടീം സ്വർണ്ണ മെഡൽ നേടിയ പങ്കാളി ലോറ ക്രൗട്ടുമായി സ്കെൽട്ടൺ തൻ്റെ ജീവിതം പങ്കിടുന്നു. അവർക്ക് രണ്ട് ആൺമക്കളുണ്ട്, ഡാനിയേൽ, ഹാരി, അവർ യഥാക്രമം പരിശീലകനായും ജോക്കിയായും കുതിരയോട്ടത്തിൽ ഏർപ്പെടുന്നു.

ഒഴിവുസമയങ്ങളിൽ, സ്കെൽട്ടൺ തൻ്റെ മക്കളോടൊപ്പം കുതിരപ്പന്തയം ആസ്വദിക്കുന്നു. 'ഒൺലി ഫൂൾസ് ആൻഡ് ഹോഴ്‌സ്' എന്ന ബ്രിട്ടീഷ് ടിവി സീരീസിൻ്റെ ആരാധകൻ കൂടിയാണ് അദ്ദേഹം. 2014 ലെ ക്രിസ്മസിന്, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മക്കൾ അദ്ദേഹത്തിന് ഷോയിൽ അവതരിപ്പിച്ചത് പോലെ ഒരു വിൻ്റേജ് റോബിൻ റിലയൻ്റ് കാർ സമ്മാനിച്ചു.

വെല്ലുവിളികളും പരിക്കുകളും

തൻ്റെ കരിയറിൽ ഉടനീളം, സ്കെൽട്ടൺ കാര്യമായ പരിക്കുകൾ നേരിട്ടു. 2000-ൽ, സിഡ്‌നി ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസിൽ, കഴുത്തിന് ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റതിനാൽ, ലോഹ ബ്രേസിൽ മാസങ്ങൾ വേണ്ടിവന്നതിനാൽ അദ്ദേഹത്തിന് നഷ്ടമായി. വിരമിക്കാൻ ഉപദേശിച്ചെങ്കിലും, 2002-ൽ ഒരു ജർമ്മൻ സ്പെഷ്യലിസ്റ്റ് കഴുത്ത് സുഖപ്പെട്ടതായി സ്ഥിരീകരിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് അദ്ദേഹം റൈഡിംഗിലേക്ക് മടങ്ങി.

2011-ൽ ഇടുപ്പ് മാറ്റിവയ്ക്കൽ നടത്തുകയും കാൽമുട്ടുകളിലും തോളിലും ഓപ്പറേഷൻ നടത്തുകയും ചെയ്തു. ഈ പരിക്കുകൾ അവനെ മാസങ്ങളോളം പ്രവർത്തനരഹിതമാക്കിയെങ്കിലും അവൻ്റെ ആത്മാവിനെ തടഞ്ഞില്ല.

റിട്ടയർമെൻ്റും ലെഗസിയും

2017 ൽ, റോയൽ വിൻഡ്‌സർ ഹോഴ്‌സ് ഷോയിൽ അവസാനമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടതിന് ശേഷം സ്‌കെൽട്ടൺ മത്സര കുതിരസവാരി കായികരംഗത്ത് നിന്ന് വിരമിച്ചു. തൻ്റെ കരിയറിനെ പ്രതിഫലിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, കായികം തനിക്ക് നൽകിയ എല്ലാത്തിനും അദ്ദേഹം നന്ദി പറഞ്ഞു.

സ്കെൽട്ടൻ്റെ പാരമ്പര്യം അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ നേട്ടങ്ങൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് വ്യാപിക്കുന്നു. 2000-ൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആത്മകഥ 'ഓൺലി ഫാൾസ് ആൻഡ് ഹോഴ്‌സ്' 2016-ലെ ഒളിമ്പിക് വിജയത്തിന് ശേഷം വീണ്ടും വിറ്റുതീർന്നു. കൂടുതൽ സമീപകാല അനുഭവങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുത്താൻ അത് അപ്‌ഡേറ്റ് ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം പദ്ധതിയിടുന്നു.

ഭാവി പരിപാടികള്

വിരമിക്കലിനു ശേഷവും സ്കെൽട്ടൺ കുതിര പരിശീലനത്തിലും പരിശീലനത്തിലും ഏർപ്പെടുന്നത് തുടരുന്നു. അമേരിക്കയിലെ ഫ്ലോറിഡയിലെ വെല്ലിംഗ്ടൺ, ഇംഗ്ലണ്ടിലെ അൽസെസ്റ്റർ എന്നിവിടങ്ങളിലെ സൗകര്യങ്ങൾക്കിടയിൽ ലോറ ക്രൗട്ടിനൊപ്പം അദ്ദേഹം തൻ്റെ സമയം വിഭജിക്കുന്നു.

ആവേശഭരിതനായ ഒരു യുവ റൈഡറിൽ നിന്ന് ഒളിമ്പിക് ചാമ്പ്യനിലേക്കുള്ള നിക്ക് സ്‌കെൽട്ടൻ്റെ യാത്ര അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സമർപ്പണത്തിൻ്റെയും പ്രതിരോധത്തിൻ്റെയും തെളിവാണ്. കുതിരസവാരി കായികരംഗത്ത് അദ്ദേഹം നൽകിയ സംഭാവനകൾ വരും വർഷങ്ങളിൽ ഓർമ്മിക്കപ്പെടും.