സഹോദരൻ്റെ സ്വാധീനത്തിൽ ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ റേസ് വാക്കിംഗ് ആരംഭിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ക്ലബ്, ഫിയാം ഗിയല്ലെ, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കരിയറിലെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ്. അൻ്റോണിയോ ലാ ടോറെ എന്ന ഇറ്റാലിയൻ പരിശീലകനാണ് 1984 മുതൽ അദ്ദേഹത്തെ നയിക്കുന്നത്.

അവിസ്മരണീയമായ നേട്ടങ്ങൾ

2004-ൽ ഏഥൻസിൽ നടന്ന ഒളിമ്പിക്‌സിൽ 20 കിലോമീറ്റർ നടത്തത്തിൽ സ്വർണം നേടിയതാണ് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ നേട്ടങ്ങളിലൊന്ന്. 2000 നും 2003 നും ഇടയിൽ മോശം ഫലങ്ങളുമായി മല്ലിട്ട വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ കാലഘട്ടത്തിന് ശേഷമാണ് ഈ വിജയം.

വെല്ലുവിളികളും തിരിച്ചുവരവുകളും

തൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു 'ബ്ലാക്ക് ഹോൾ' എന്നാണ് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പരിശീലകൻ ഈ പ്രയാസകരമായ കാലഘട്ടത്തെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. എന്നിരുന്നാലും, 20 കിലോമീറ്റർ ഇനത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചത് ഏഥൻസിൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അപ്രതീക്ഷിത സ്വർണ്ണ മെഡൽ നേട്ടത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ഈ നേട്ടം അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കരിയറിൽ നിർണായക വഴിത്തിരിവായി.

വ്യക്തിഗത ജീവിതവും താൽപ്പര്യങ്ങളും

ഭാര്യ എലിസയ്ക്കും മകൾ വിറ്റോറിയയ്ക്കുമൊപ്പം ഇറ്റലിയിലെ മിലാനിലാണ് അദ്ദേഹം താമസിക്കുന്നത്. റേസ് വാക്കിംഗിന് പുറത്ത്, അവൻ മോട്ടോർ ബൈക്ക് ഓടിക്കുകയും പാട്ട് കേൾക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ ഹോബികൾ അവൻ്റെ കഠിനമായ പരിശീലന ഷെഡ്യൂളിന് ഒരു ബാലൻസ് നൽകുന്നു.

കോച്ചുമായി ശക്തമായ ബന്ധം

പരിശീലകൻ അൻ്റോണിയോ ലാ ടോറുമായുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ബന്ധം പ്രൊഫഷണലിനേക്കാൾ കൂടുതലാണ്. അവൻ അൻ്റോണിയോയെ രണ്ടാമത്തെ പിതാവായി കണക്കാക്കുന്നു. ഇടയ്ക്കിടെ വഴക്കുകൾ ഉണ്ടെങ്കിലും, അവർ ഈ അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങളെ പോസിറ്റീവായി കാണുന്നു, കാരണം അവർ തെറ്റുകൾ മനസ്സിലാക്കാനും അവരുടെ ലക്ഷ്യങ്ങൾ നേടാനും സഹായിക്കുന്നു.

1999 ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ്

1999-ൽ സ്‌പെയിനിലെ സെവില്ലയിൽ നടന്ന ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ, 50 കിലോമീറ്റർ ഇനത്തിൽ അദ്ദേഹം ആദ്യം രണ്ടാം സ്ഥാനത്തെത്തി. രണ്ട് വർഷത്തിന് ശേഷം, റഷ്യയുടെ ജർമ്മൻ സ്കുറിജിൻ നിയമവിരുദ്ധമായ പദാർത്ഥം ഉപയോഗിച്ചതിന് വിലക്കപ്പെട്ടതിനെത്തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തെ വിജയിയായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.

2008 ഒളിമ്പിക്സിൽ ഹ്രസ്വ താമസം

2008 ഒളിമ്പിക്സിൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പങ്കാളിത്തം ഹ്രസ്വമായിരുന്നു. ബീജിംഗിൽ എട്ട് ദിവസത്തോളം അദ്ദേഹം ചെലവഴിച്ചു, രണ്ടാമത്തെ കുട്ടിയെ പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന ഭാര്യ എലിസയ്‌ക്കൊപ്പം ഓട്ടം കഴിഞ്ഞ് ഉടൻ തന്നെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി.

കുടുംബത്തിൽ നിന്നുള്ള ആദ്യകാല പ്രചോദനം, വെല്ലുവിളികൾക്കിടയിലും കാര്യമായ നേട്ടങ്ങൾ, പരിശീലകനുമായുള്ള ശക്തമായ ബന്ധം എന്നിവ ഈ അത്‌ലറ്റിൻ്റെ യാത്രയെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കഥ റേസ് വാക്കിംഗ് ലോകത്ത് പലർക്കും പ്രചോദനമായി തുടരുന്നു.