അത് മറ്റാരുമല്ല, മുംബൈ ഇന്ത്യന്സിലൂടെ ഇന്ത്യന് ടീമിലേക്കെത്തിയ സൂര്യകുമാര് യാദവാണ്. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരായ ഒന്നാം ഏകദിനത്തിനുള്ള പ്ലേയിങ് 11ല് സൂര്യകുമാര് ഇല്ല. എന്നാല് ഇന്ത്യയുടെ പരിമിത ഓവര് ടീമില് നിര്ണ്ണായക സ്ഥാനം സൂര്യക്കുണ്ട്. ഐപിഎല്ലിലേക്കെത്തിയത് മുതല് ദേശീയ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിലേക്കെത്തുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്ന സൂര്യക്ക് അരങ്ങേറ്റത്തിനുള്ള അവസരം ലഭിച്ചത് 2021ലാണ്. മാര്ച്ചില് ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരേ നടന്ന ടി20 പരമ്പരയിലൂടെയാണ് താരം വരവറിയിച്ചത്. അതിന് പിന്നാലെ നടന്ന ഏകദിന പരമ്പരയിലും ഇന്ത്യക്കായി സൂര്യ കളിച്ചു.
2012ലാണ് സൂര്യകുമാര് ഐപിഎല്ലിലേക്കെത്തുന്നത്. മുംബൈ ഇന്ത്യന്സായിരുന്നു ആദ്യ ടീം. എന്നാല് അവസരം ലഭിക്കാതെ 2013ന് ശേഷം തഴയപ്പെട്ട താരം 2014ലാണ് കെകെആറിലെത്തുന്നത്. ഗൗതം ഗംഭീര് ക്യാപ്റ്റനായിരിക്കെ ടീമിന്റെ ഫിനിഷര് റോളില് സൂര്യയായിരുന്നു. താരത്തിന്റെ മിന്നും പ്രകടനം ഏവരുടെയും ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റിയെങ്കിലും അന്ന് എംഎസ് ധോണി നിറഞ്ഞുനില്ക്കുന്നതിനാല് മറ്റൊരു ഫിനിഷറെ ഇന്ത്യക്ക് ആവിശ്യമില്ലായിരുന്നു. പിന്നീട് 2018ല് മുംബൈ ഇന്ത്യന്സില് തിരിച്ചെത്തിയത് സൂര്യയുടെ തലവിധി മാറ്റി.
മുംബൈ ഫിനിഷര് റോളില് നിന്ന് മാറ്റി ഓപ്പണിങ്ങിലേക്കും മൂന്നാം നമ്പറിലേക്കുമെല്ലാം സൂര്യകുമാറിനെ പരീക്ഷിച്ചു. ഇത് ക്ലിക്കായി. ടോപ് ഓഡറില് സൂര്യകുമാര് ഗംഭീര പ്രകടനം നടത്തി. തുടര്ച്ചയായ സീസണുകളില് 400ലധികം റണ്സ് നേടിയതോടെ സൂര്യയെ ടീമിലേക്ക് പരിഗണിക്കാന് സെലക്ടര്മാര് നിര്ബന്ധിതരാവുകയായിരുന്നു. വലിയ താരനിര ഇന്ത്യക്കൊപ്പമുള്ളതിനാല് സൂര്യയെ എവിടെ കളിപ്പിക്കുമെന്നത് വലിയ ചോദ്യം തന്നെയായിരുന്നു.
എന്നാല് ശ്രേയസ് അയ്യര്ക്ക് പരിക്കേറ്റതോടെ നാലാം നമ്പര് സ്ഥാനം സൂര്യകുമാറിന് ലഭിച്ചു. സിക്സറിലൂടെ വരവറിയിച്ച അദ്ദേഹം തനിക്ക് ലഭിച്ച അവസരങ്ങളെല്ലാം മുതലാക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാല് 2021ലെ ടി20 ലോകകപ്പില് പ്രതീക്ഷിച്ച പ്രകടനം കാട്ടാനായില്ല. എങ്കിലും ഇന്ന് ഇന്ത്യന് ടീമിന്റെ പരിമിത ഓവര് ടീമിനൊപ്പം സൂര്യക്ക് സ്ഥാനം ഉറപ്പാണ്. 2012ല് ഐപിഎല്ലിലേക്കെത്തി 2021ലാണ് അദ്ദേഹത്തിന് ദേശീയ ടീമിലേക്ക് വിളിയെത്തുന്നത്. 10 മത്സരംകൊണ്ട് വെങ്കടേഷ് ഇന്ത്യന് ടീമില് അരങ്ങേറ്റം നടത്തിയപ്പോള് ഏകദേശം 10 വര്ഷത്തെ കാത്തിരിപ്പിനൊടുവിലാണ് സൂര്യക്ക് അരങ്ങേറ്റം സാധ്യമായത്.
ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിലും ഐപിഎല്ലിലും മികവ് കാട്ടിയിട്ടും ഇന്ത്യന് ജഴ്സിയില് അരങ്ങേറാന് സാധിക്കാതെ പോയ താരങ്ങളുടെ പട്ടിക വളരെ വലുതാണ്. നിലവിലെ താരങ്ങളില് ബാബ അപരാജിതാണ് വലിയ നിര്ഭാഗ്യവാന്. 2012ലെ അണ്ടര് 19 ലോകകപ്പ് മുതല് തന്റെ മികവ് തെളിയിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന അപരാജിതിന് ഇതുവരെ അവസരം ലഭിച്ചിട്ടില്ല. നിലവിലെ ടീം ഘടന പരിശോധിക്കുമ്പോള് അപരാജിതിന് അവസരം ലഭിക്കാനും സാധ്യത കുറവാണ്.