വെല്ലിംഗ്ടണിൽ ആര്? കുൽദീപ് വേണോ വരുൺ വേണോ? ഇന്ത്യയുടെ കടുത്ത തീരുമാനത്തിന് പിന്നിലെ കാരണം ഇതാണ്!

വെല്ലിംഗ്ടണിൽ ഒക്ടോബർ 27 ചൊവ്വാഴ്ച നടക്കുന്ന മൂന്നാം ടി20 പോരാട്ടത്തിൽ കുൽദീപ് യാദവിനെ കളിപ്പിക്കണമോ അതോ വരുൺ ചക്രവർത്തിയെ വേണമോ എന്ന കടുത്ത തീരുമാനത്തിലാണ് ഇന്ത്യൻ മാനേജ്‌മെന്റ്. ഇന്ത്യൻ സമയം ഉച്ചയ്ക്ക് 12:30-നാണ് മത്സരം ആരംഭിക്കുന്നത്. കാറ്റിന്റെ സാന്നിധ്യവും വേറിട്ട ഗ്രൗണ്ട് ഘടനയുമുള്ള വെല്ലിംഗ്ടണിൽ ഇന്ത്യയുടെ മിഡിൽ ഓവർ തന്ത്രങ്ങൾ എന്താകണമെന്ന് ഈ സെലക്ഷൻ തീരുമാനിക്കും. ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ചിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഇരു സ്പിന്നർമാർക്കും പകരം പേസർമാർക്കാണ് ഇന്ത്യ മുൻഗണന നൽകിയിരുന്നത്. എന്നാൽ വെല്ലിംഗ്ടണിലെ സാഹചര്യം ഈ ചിന്താഗതി മാറ്റാൻ ഇന്ത്യയെ നിർബന്ധിതരാക്കിയേക്കാം.

വെല്ലിംഗ്ടണിലെ സ്ക്വയർ ബൗണ്ടറികൾക്ക് ഏകദേശം 56 മീറ്ററും 61 മീറ്ററുമാണ് നീളം. എന്നാൽ സ്ട്രെയിറ്റ് ബൗണ്ടറികൾ 75 മീറ്ററോളമുണ്ട്. സ്ലോഗ്-സ്വീപ്പ് ഷോട്ടുകൾക്ക് അനുയോജ്യമായ ഗ്രൗണ്ടാണിതെങ്കിലും, വീശിയടിക്കുന്ന കാറ്റിനെതിരെ കളിക്കുമ്പോൾ ടൈമിംഗ് തെറ്റിയാൽ വിക്കറ്റ് പോകാൻ സാധ്യതയേറെയാണ്. കുക്ക് സ്ട്രെയിറ്റിലൂടെ വീശുന്ന ശക്തമായ കാറ്റ് സ്പിന്നർമാരുടെ പന്തിന്റെ ഗതിയെയും നിയന്ത്രണത്തെയും കാര്യമായി ബാധിക്കും. അതുകൊണ്ടുതന്നെ വെല്ലിംഗ്ടണിൽ കൃത്യമായ സ്പിന്നറെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത് കടുത്ത പരീക്ഷണമാണ്.

കുൽദീപ് യാദവ് വേഴ്സസ് വരുൺ ചക്രവർത്തി: ഗ്രൗണ്ടും മാച്ച് അപ്പുകളും

സ്കൈ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ന്യൂസിലൻഡിന്റെ മിഡിൽ ഓർഡർ ബാറ്റിംഗ് ഏറെ നിർണായകമാണ്. ടി20യിൽ ഇടങ്കയ്യൻ റിസ്റ്റ് സ്പിന്നിനെതിരെ 150-ന് മുകളിലാണ് ഗ്ലെൻ ഫിലിപ്സിന്റെ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ്. എന്നാൽ മാർക്ക് ചാപ്മാനാകട്ടെ ഇതേ ശൈലിക്കെതിരെ 120-കളിലാണ് സ്കോർ ചെയ്യുന്നത്. ചെറിയ സ്ക്വയർ ബൗണ്ടറികൾ ലക്ഷ്യമിട്ട് ഇരുവരും അടിച്ചുകളിച്ചാൽ കുൽദീപിനെ പന്തേൽപ്പിക്കുന്നത് ഇന്ത്യക്ക് തിരിച്ചടിയായേക്കാം. അതേസമയം, വേഗത കുറച്ച് ഫ്ലാറ്റായി എറിയുന്ന വരുൺ ചക്രവർത്തിയുടെ 'മിസ്റ്ററി' സ്പിന്നിന് കാറ്റിന്റെ ആനുകൂല്യത്തിൽ വലിയ ഷോട്ടുകളെ പ്രതിരോധിക്കാൻ സാധിച്ചേക്കും.

കുൽദീപ് യാദവ് വേഴ്സസ് വരുൺ ചക്രവർത്തി: മാച്ച് പ്ലാനും ടീം ബാലൻസും

മത്സരത്തിലെ ഏഴു മുതൽ പതിനഞ്ചു വരെയുള്ള ഓവറുകളിൽ തുടർച്ചയായി വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തുന്നതിൽ കുൽദീപ് മിടുക്കനാണ്. ഒരു സ്കോർ പ്രതിരോധിക്കുമ്പോൾ വിക്കറ്റുകൾ നേടി കളി കൈപ്പിടിയിലൊതുക്കാൻ ഇത് ഇന്ത്യയെ സഹായിക്കും. മറുഭാഗത്ത് വരുൺ ചക്രവർത്തി കുറച്ചുകൂടി റൺസ് നിയന്ത്രിച്ചു ബോൾ ചെയ്യാനാണ് ശ്രമിക്കുന്നത്. അടുത്തിടെ നടന്ന ഐപിഎല്ലിൽ മിഡിൽ ഓവറുകളിൽ 7.5 ഓളം മാത്രമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ എക്കോണമി. ഇത് അക്സർ പട്ടേലിന് മികച്ച പിന്തുണ നൽകും. ഇന്ത്യ ആദ്യം ബോൾ ചെയ്യുകയാണെങ്കിൽ വിക്കറ്റുകൾ കണ്ടെത്താൻ കുൽദീപാണ് ഉചിതം; എന്നാൽ റൺസ് നിയന്ത്രിച്ച് നിർത്തി ബൗണ്ടറികൾ തടയണമെങ്കിൽ വരുണായിരിക്കും കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമായ ഓപ്ഷൻ.

കാറ്റിന്റെ ഗതിയും ടോസും നോക്കിയാകും അന്തിമ ഇലവനെ തീരുമാനിക്കുക. വടക്കൻ കാറ്റ് ശക്തമാണെങ്കിൽ ചെറിയ ബൗണ്ടറികളിലേക്ക് സിക്സറുകൾ പോകാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണ്. ആദ്യ രണ്ട് ടി20 മത്സരങ്ങളിലും സ്പെഷ്യലിസ്റ്റ് സ്പിന്നറായി അക്സർ പട്ടേലിനെ മാത്രമാണ് ഇന്ത്യ കളിപ്പിച്ചത്. എന്നാൽ വെല്ലിംഗ്ടണിൽ ഒരു പ്രധാന സ്പിന്നർ കൂടി ഉറപ്പായും വേണ്ടിവരും. നാല് മുതൽ പന്ത്രണ്ട് വരെയുള്ള ഓവറുകളിൽ ഫിലിപ്സും ചാപ്മാനുമാണ് ക്രീസിലെങ്കിൽ, അല്ലെങ്കിൽ ശക്തമായ കാറ്റുണ്ടെങ്കിൽ വരുൺ ചക്രവർത്തിക്ക് നറുക്ക് വീണേക്കും. മറിച്ച്, പിച്ചിൽ സ്പിന്നിന് പിന്തുണ ലഭിക്കുകയും വിക്കറ്റുകൾ അത്യാവശ്യമായി വരുകയും ചെയ്താൽ കുൽദീപ് യാദവ് തന്നെ പ്ലേയിങ് ഇലവനിൽ ഇടംനേടും.