ഇന്ത്യൻ ടി20 ടീമിലെ നാലാം നമ്പർ പോരാട്ടം: സഞ്ജുവിന്റെ വെടിക്കെട്ടോ തിലകിന്റെ സ്ഥിരതയോ?

ഇന്ത്യൻ ടി20 ടീമിലെ നാലാം നമ്പർ സ്ഥാനത്തേക്ക് ആരെത്തുമെന്ന കാര്യത്തിൽ സെലക്ടർമാർ ഇന്ന് നിർണായക തീരുമാനമെടുക്കും. ഡൽഹി ടി20 മത്സരങ്ങൾക്കായി മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസണും തിലക് വർമയും തമ്മിൽ കടുത്ത പോരാട്ടമാണ് നടക്കുന്നത്. സെപ്റ്റംബർ പകുതിയോടെ ആരംഭിക്കുന്ന ഹോം പരമ്പരയ്ക്കായി രണ്ടുപേരും ശക്തമായ അവകാശവാദമാണ് ഉന്നയിക്കുന്നത്. ഗാല്ലെ മത്സരങ്ങൾക്ക് ശേഷം ടീം മാനേജ്‌മെന്റ് കൃത്യമായ സന്തുലിതാവസ്ഥ കണ്ടെത്താനായി ചർച്ചകൾ ശക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. സഞ്ജുവിന്റെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിങ് പരിചയസമ്പത്തോ അതോ തിലക് വർമ തരുന്ന ലെഫ്റ്റ് ഹാൻഡ് സ്റ്റെബിലിറ്റിയോ ഏതാണ് വേണ്ടതെന്ന കാര്യത്തിൽ ആരാധകർക്കിടയിലും അഭിപ്രായവ്യത്യാസമുണ്ട്. വരും മത്സരങ്ങളിൽ ഇന്ത്യയുടെ മിഡിൽ ഓർഡർ തന്ത്രങ്ങൾ എന്തായിരിക്കുമെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നതാകും ഈ തീരുമാനം.

നാലാം നമ്പറിൽ ആരെ കളിപ്പിക്കുമെന്നതാണ് ടീം മാനേജ്‌മെന്റിന് മുന്നിലുള്ള പ്രധാന തന്ത്രപരമായ കടമ്പ. ഇന്ത്യയുടെ നിലവിലെ ടോപ് ത്രീയിൽ തകർത്തടിക്കുന്ന വലതുകൈയ്യൻ ബാറ്റർമാരാണ് ഉള്ളത്. ഇവിടേക്ക് ഇടതുകൈയ്യനായ തിലക് വർമ എത്തുന്നത് എതിർ ബൗളർമാരുടെ താളം തെറ്റിക്കാനും ബാറ്റിങ്ങിൽ വൈവിധ്യം കൊണ്ടുവരാനും സഹായിക്കും. എന്നാൽ, ക്രീസിലെത്തി നിലയുറപ്പിക്കാൻ സമയം കളയാതെ പെയ്സിനെയും സ്പിന്നിനെയും ഒരുപോലെ തല്ലിത്തകർക്കാൻ കഴിയുന്ന ഡെയ്ഞ്ചറസ് മിഡിൽ ഓവർ ഫ്ലോട്ടറാണ് സഞ്ജു സാംസൺ. പവർപ്ലേയ്ക്ക് ശേഷമുള്ള ഓവറുകളിൽ എതിർ ക്യാപ്റ്റൻമാരെ കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കാൻ സഞ്ജുവിന് സാധിക്കും. വെറും രണ്ട് ഓവർ കൊണ്ട് കളിയുടെ ഗതി തന്നെ മാറ്റാൻ ശേഷിയുള്ള താരമാണ് സഞ്ജു.

സഞ്ജു വി. തിലക്: നാലാം നമ്പറിലെ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് വിശകലനം (ഡൽഹി ടി20)

സമീപകാലത്തെ കണക്കുകൾ പരിശോധിച്ചാൽ പവർപ്ലേയിലും (PP) മിഡിൽ ഓവറുകളിലും (MO) ഇരുവരുടെയും പ്രകടനത്തിൽ വലിയ വ്യത്യാസം കാണാം. മിഡിൽ ഓവറുകളിൽ സ്പിന്നർമാർക്കെതിരെ തിലകിനേക്കാൾ വളരെ ഉയർന്ന സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റാണ് സഞ്ജുവിനുള്ളത്. അതേസമയം തന്ത്രപരമായ വഴക്കവും കളിയിലെ സാഹചര്യങ്ങൾ പെട്ടെന്ന് മനസ്സിലാക്കാനുള്ള കഴിവും മികച്ച ഔട്ട്ഫീൽഡ് ഫീൽഡിങ്ങുമാണ് തിലക് വർമയുടെ കരുത്ത്. മുൻനിര പെട്ടെന്ന് തകരുമ്പോൾ ടീമിനെ കരകയറ്റാനും ഫിനിഷിങ് റോളിൽ വേഗത്തിൽ റൺസടിക്കാനും തിലകിന് സാധിക്കും. വൈസ് ക്യാപ്റ്റനായുള്ള പരിചയസമ്പത്ത് ടീമിന് അധിക ലീഡർഷിപ്പ് കരുത്തും നൽകുന്നുണ്ട്. ഈ വഴക്കം തിലകിന് സെലക്ടർമാർക്കിടയിൽ വലിയ പിന്തുണ നേടിക്കൊടുക്കുന്നു.

ഗാല്ലെ ടെസ്റ്റിന് ശേഷം പുറത്തുവരുന്ന ടീം സെലക്ഷനിലൂടെ ഡൽഹി ടി20യിൽ ഇന്ത്യയുടെ പ്രധാന തന്ത്രം എന്തായിരിക്കുമെന്ന് വ്യക്തമാകും. സഞ്ജുവിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത് പ്രധാന ഓവറുകളിൽ കൂടുതൽ ബൗണ്ടറികളും പരിചയസമ്പന്നമായ പവർ ഹിറ്റിങ്ങും ഉറപ്പുനൽകും. എന്നാൽ തിലകിനെ കൊണ്ടുവരുന്നത് ലെഫ്റ്റ്-റൈറ്റ് കോംബിനേഷനും മിഡിൽ ഓർഡറിന് ഉറപ്പുള്ള അടിത്തറയും നൽകും. ഉയർന്ന സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റാണോ അതോ തന്ത്രപരമായ വഴക്കമാണോ വേണ്ടതെന്ന് അന്തിമ ഇലവനെ തീരുമാനിക്കും മുൻപ് സെലക്ടർമാർക്ക് ചിന്തിക്കേണ്ടിവരും. പ്രഖ്യാപനത്തിനായി ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകർ ഏറെ ആകാംക്ഷയോടെയാണ് കാത്തിരിക്കുന്നത്. ഈ അന്തിമ തീരുമാനം ഇന്ത്യൻ ടി20 ടീമിന്റെ ഭാവി രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ നിർണായകമാകും.