പുനിയയുടെ പിതാവ് എപ്പോഴും തൻ്റെ മക്കളിൽ ഒരാൾ ഗുസ്തി പിന്തുടരാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു. ഈ പ്രോത്സാഹനം ബജ്റംഗിനെ കഠിനമായ പരിശീലനത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. അദ്ദേഹം നിലവിൽ ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയുമായും സുജീത് മാൻ്റെ കീഴിലുള്ള ട്രെയിനുകളുമായും ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. 2022 ലെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിന് മുന്നോടിയായി, കിർഗിസ്ഥാനിലെ ഇസിക്-കുലിൽ നടന്ന അഞ്ച് ആഴ്ചത്തെ പരിശീലന ക്യാമ്പിൽ അദ്ദേഹം പങ്കെടുത്തു.

കരിയർ ഹൈലൈറ്റുകളും പരിക്കുകളും

കരിയറിൽ ബജ്‌റംഗ് പുനിയയ്ക്ക് നിരവധി പരിക്കുകൾ നേരിടേണ്ടി വന്നിട്ടുണ്ട്. 2021ൽ റഷ്യയിൽ നടന്ന അലി അലിയേവ് മെമ്മോറിയൽ പരിപാടിക്കിടെ വലതു കാൽമുട്ടിൽ ലിഗമെൻ്റിന് പരിക്കേറ്റു. ഇതൊക്കെയാണെങ്കിലും ടോക്കിയോ ഒളിമ്പിക്‌സിൽ പങ്കെടുത്ത് 65 കിലോഗ്രാം വിഭാഗത്തിൽ വെങ്കലം നേടി. എന്നിരുന്നാലും, അസ്ഥിബന്ധം പൊട്ടിയതിനെത്തുടർന്ന് ഓസ്ലോയിൽ നടന്ന ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം പിന്നീട് പിന്മാറി.

2022 ൽ ബെൽഗ്രേഡിൽ നടന്ന ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിനിടെ പുനിയയ്ക്ക് തലയ്ക്ക് പരിക്കേറ്റെങ്കിലും മത്സരത്തിൽ തുടരുകയും വെങ്കലം നേടുകയും ചെയ്തു. ഈ പരിക്ക് മൂലം ഗുജറാത്തിൽ നടന്ന ദേശീയ ഗെയിംസിൽ നിന്നും പിന്മാറേണ്ടിയും വന്നു. കൂടാതെ, താഴത്തെ കാലിലെ പേശി പിരിമുറുക്കം അദ്ദേഹത്തെ ഇസ്താംബൂളിലെ യാസർ ഡോഗു പരിപാടിയിൽ നിന്ന് പിന്തിരിപ്പിക്കാൻ കാരണമായി.

നേട്ടങ്ങളും അവാർഡുകളും

തൻ്റെ പ്രകടനത്തിന് പുനിയയ്ക്ക് നിരവധി അംഗീകാരങ്ങൾ ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. ടൈംസ് ഓഫ് ഇന്ത്യ സ്പോർട്സ് അവാർഡിൽ 2017 ലെ റെസ്ലർ ഓഫ് ദി ഇയർ ആയി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 2015 ഓഗസ്റ്റിൽ ഇന്ത്യൻ സർക്കാരിൽ നിന്ന് അർജുന അവാർഡ് ലഭിച്ചു. 2022-ൽ ബെൽഗ്രേഡിൽ നടന്ന ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ, നാല് ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് മെഡലുകൾ നേടുന്ന ആദ്യത്തെ ഇന്ത്യൻ ഫ്രീസ്റ്റൈൽ ഗുസ്തിക്കാരനായി.

വ്യക്തിജീവിതവും സ്വാധീനവും

ഇന്ത്യയിൽ നടന്ന ദേശീയ തല മത്സരങ്ങളിൽ മെഡലുകൾ നേടിയ ഫ്രീസ്റ്റൈൽ ഗുസ്തി താരം സംഗീത ഫോഗട്ടിനെയാണ് ബജ്രംഗ് പുനിയ വിവാഹം കഴിച്ചത്. 2012-ലും 2016-ലും ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസിൽ പങ്കെടുത്ത സഹോദരിമാരായ ഗീത, ബബിത ഫോഗട്ട് എന്നിവരുൾപ്പെടെ ഗുസ്തിക്കാരുടെ കുടുംബത്തിൽ നിന്നാണ് സംഗീത വരുന്നത്.

ഇന്ത്യൻ ഫ്രീസ്‌റ്റൈൽ ഗുസ്തി താരം യോഗേശ്വർ ദത്തിനെ തൻ്റെ ഏറ്റവും സ്വാധീനമുള്ള വ്യക്തിയും ആരാധനാപാത്രവുമായി പുനിയ ഉദ്ധരിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കായിക തത്ത്വചിന്ത പുരോഗതി അളക്കുന്നതിനുള്ള മത്സരങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കുന്നതിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ്. ഒരു പരിശീലനത്തിനും യഥാർത്ഥ മത്സര അനുഭവത്തെ മാറ്റിസ്ഥാപിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം വിശ്വസിക്കുന്നു.

പരിശീലന മാറ്റങ്ങളും പരിശീലന നവീകരണങ്ങളും

2020 ഒളിമ്പിക്‌സിന് ശേഷം ജോർജിയൻ കോച്ച് ഷാക്കോ ബെൻ്റിനിഡിസുമായി വേർപിരിഞ്ഞ പുനിയ പുതിയ വിദേശ പരിശീലകനെ തേടിയെങ്കിലും ഒടുവിൽ ഇന്ത്യൻ കോച്ച് സുജീത് മാനുമായി പ്രവർത്തിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. വിദേശ പരിശീലകർ കൂടുതൽ സമയവും വിദേശത്ത് ചെലവഴിക്കേണ്ടി വന്നതിനാൽ ഇന്ത്യയിൽ തന്നെ തുടരാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു.

ടോക്കിയോ ഒളിമ്പിക്‌സിനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിനായി, ബജ്‌റംഗ് തൻ്റെ പരിശീലന വ്യവസ്ഥയിൽ ബോക്‌സിംഗ് ഉൾപ്പെടുത്തി. ഇത് അവൻ്റെ ചടുലത, കൈ-കണ്ണുകളുടെ ഏകോപനം, മാനസിക ജാഗ്രത എന്നിവ മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിച്ചു. ഈ ബോക്സിംഗ് സെഷനുകൾ തൻ്റെ ഗുസ്തി കഴിവുകൾ ഗണ്യമായി വർദ്ധിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം വിശ്വസിക്കുന്നു.

ഭാവി അഭിലാഷങ്ങൾ

2024-ൽ പാരീസിൽ നടക്കുന്ന ഒളിമ്പിക്‌സിൽ തൻ്റെ വിഭാഗത്തിൽ ഫൈനലിലെത്താനാണ് ബജ്‌റംഗ് പുനിയ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അർപ്പണബോധവും കഠിനമായ പരിശീലനവും ഈ ലക്ഷ്യം കൈവരിക്കുന്നതിന് അവനെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു.

ബജ്‌റംഗ് പുനിയയുടെ യാത്രയിൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രതിബദ്ധതയും ഗുസ്തിയോടുള്ള പ്രതിബദ്ധതയും പ്രതിഫലിക്കുന്നു. നിരവധി പരിക്കുകൾ നേരിട്ടിട്ടും, അദ്ദേഹം ഉയർന്ന തലങ്ങളിൽ സ്ഥിരമായി പ്രകടനം നടത്തുകയും അന്താരാഷ്ട്ര പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് പുരസ്‌കാരങ്ങൾ കൊണ്ടുവരികയും ചെയ്തു.