ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് കബഡി: വാശിയേറിയ ഫൈനലിൽ ഇറാനെ തകർത്ത് സ്വർണ്ണം നിലനിർത്തി ഇന്ത്യൻ വനിതകൾ!

2026 ഐച്ചി-നഗോയ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് വനിതാ കബഡിയിൽ ഇന്ത്യൻ വനിതാ ടീമിന് സുവർണ നേട്ടം. ശനിയാഴ്ച ജപ്പാനിലെ ടോക്കായ് സിറ്റിസൺ ജിംനേഷ്യത്തിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ ഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ ശക്തരായ ഇറാനെ 37-34 എന്ന സ്കോറിന് പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് ഇന്ത്യ തങ്ങളുടെ കിരീടം വിജയകരമായി നിലനിർത്തിയത്. ഇരുടീമുകളും കിരീടത്തിനായി തുല്യശക്തികളുടെ പോരാട്ടമാണ് ടോക്കായ് സിറ്റിസൺ ജിംനേഷ്യത്തിൽ പുറത്തെടുത്തത്.

ഫൈനലിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ ഇന്ത്യ മികച്ച ആധിപത്യം പുലർത്തിയിരുന്നു. കൃത്യമായ പ്ലാനിങ്ങോടെ കളിച്ച ഇന്ത്യൻ ടീം ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കുമ്പോൾ 22-16 എന്ന മികച്ച ലീഡ് സ്വന്തമാക്കി. ഇന്ത്യൻ റെയ്ഡർമാരും ഡിഫൻഡർമാരും ഒരുപോലെ തിളങ്ങിയ കൂട്ടായ പ്രകടനത്തിനൊപ്പം ഇറാന്റെ മേൽ നേടിയ ഒരു 'ഓൾ-ഔട്ട്' (All-Out) ആദ്യ പകുതിയിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് വ്യക്തമായ മേൽക്കൈ സമ്മാനിക്കുകയായിരുന്നു.

ഇറാന്റെ തിരിച്ചടിയും ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധവും

എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ തികച്ചും ആക്രമിച്ച് കളിച്ച ഇറാൻ മത്സരം അത്യന്തം ആവേശകരമായ ഘട്ടത്തിലേക്ക് എത്തിച്ചു. രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഇന്ത്യയെക്കാൾ കൂടുതൽ പോയിന്റുകൾ (18-15) നേടിയ അവർ ഇന്ത്യയെ ഒന്നു ഓൾ-ഔട്ടാക്കുകയും ചെയ്തു. ഇതോടൊപ്പം തങ്ങളുടെ പോയിന്റ് വ്യത്യാസം വെറും ഒന്നിലേക്ക് (27-26) കുറയ്ക്കാനും ഇറാന് സാധിച്ചു. ഇറാൻ ടീമിന്റെ ഈ മിന്നൽ തിരിച്ചുവരവ് ഫൈനലിലെ ആവേശം വാനോളമുയർത്തി.

എന്നാൽ കടുത്ത സമ്മർദ്ദ നിമിഷങ്ങളിലും ശാന്തത കൈവിടാതെ കളിച്ചതാണ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് വഴിത്തിരിവായത്. നിർണായകമായ ഘട്ടത്തിൽ സഞ്ജു ദേവി നടത്തിയ അതിശയകരമായ 'സൂപ്പർ റെയ്ഡ്' (Super Raid) മത്സരത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം വീണ്ടും ഇന്ത്യൻ കൈകളിലെത്തിച്ചു. തൊട്ടുപിന്നാലെ ക്യാപ്റ്റൻ പുഷ്പ റാണയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള മുന്നേറ്റത്തിലൂടെ ഇറാനെ വീണ്ടും ഓൾ-ഔട്ടാക്കാൻ ഇന്ത്യയ്ക്ക് സാധിച്ചതോടെ നാല് പോയിന്റിന്റെ ലീഡ് ഇന്ത്യ തിരിച്ചുപിടിച്ചു.

ഇറാൻ പ്രതിരോധത്തിൽ വന്ന പിഴവുകൾ മുതലെടുത്ത് പൂജ കൂടുതൽ പോയിന്റുകൾ സ്വന്തമാക്കിയതോടെ ഇന്ത്യയുടെ ജയം ഉറപ്പായി. രണ്ടാം പകുതിയിൽ മികച്ച ഒരു 'സൂപ്പർ ടാക്ലി'ലൂടെയും (Super Tackle) റെയ്ഡുകളിലൂടെയും ഇറാൻ പോരാട്ടം സജീവമായി നിലനിർത്തിയെങ്കിലും ഇന്ത്യ ജയം കൈവിട്ടില്ല. മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ 26 ഔട്ട് പോയിന്റുകൾ നേടിയപ്പോൾ ഇറാന് 21 പോയിന്റുകളാണ് നേടാനായത്. അതേസമയം ബോണസ് പോയിന്റുകളിൽ എട്ട് പോയിന്റുകളുമായി ഇറാൻ ഇന്ത്യയെക്കാൾ (ആറ് പോയിന്റ്) മുന്നിലായിരുന്നു.

ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് ചരിത്രത്തിൽ ഇന്ത്യൻ വനിതാ കബഡി ടീമിന്റെ നാലാമത്തെ സ്വർണനേട്ടമാണിത്. കൂടാതെ ഐച്ചി-നാഗോയ ഗെയിംസിൽ ഇന്ത്യ നേടുന്ന മൂന്നാമത്തെ സ്വർണം കൂടിയാണിത്. നേരത്തെ വനിതാ ക്രിക്കറ്റിലാണ് ഇന്ത്യ ആദ്യ സ്വർണം സ്വന്തമാക്കിയത്. തുടർന്ന് ഷൂട്ടിംഗ് മിക്സഡ് ടീമും സ്വർണ നേട്ടം ആവർത്തിച്ചു. സമ്മർദ്ദം നിറഞ്ഞ വലിയ വേദികളിൽ തങ്ങളുടേതായ വ്യക്തമായ ആധിപത്യം പുലർത്താൻ കെൽപ്പുള്ളവരാണ് തങ്ങളെന്ന് കബഡി ടീം ഒരിക്കൽക്കൂടി തെളിയിച്ചു.