'ഇത് ഒളിമ്പിക്‌സിനോളം പോന്ന മെഡൽ നേട്ടം'; ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് വെള്ളി നേട്ടത്തിൽ മീരാഭായി ചാനു

ഇന്ത്യൻ വെയ്റ്റ്‌ലിഫ്റ്റിങ് രംഗത്തെ സമാനതകളില്ലാത്ത പ്രതിഭയായ മീരാഭായി ചാനുവിന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും വലിയൊരു കാത്തിരിപ്പിന് ജപ്പാനിൽ ശുഭപര്യവസാനമായിരിക്കുന്നു. ജപ്പാനിലെ നഗോയ നഗരത്തിൽ നടന്ന ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ വനിതകളുടെ 49 കിലോഗ്രാം വിഭാഗത്തിൽ വെള്ളി മെഡൽ നേട്ടത്തോടെയാണ് ഇന്ത്യൻ താരം ചരിത്രം കുറിച്ചത്. ഒളിമ്പിക്‌സ് വെള്ളിയും ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പും കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസ് സ്വർണ്ണവുമെല്ലാം സ്വന്തമാക്കിയിട്ടും മീരാഭായിയുടെ മെഡൽ ഷെൽഫിൽ അപൂർണ്ണമായി അവശേഷിച്ച ഏക നേട്ടമായിരുന്നു ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിലെ പോഡിയം ഫിനിഷ്.

നഗോയ സിറ്റി ട്രേഡ് ആൻഡ് ഇൻഡസ്ട്രി സെന്ററിൽ ബുധനാഴ്‌ച നടന്ന കടുത്ത പോരാട്ടത്തിൽ ആകെ 198 കിലോഗ്രാം ഭാരം ഉയർത്തിയാണ് മീരാഭായി വെള്ളി മെഡൽ സ്വന്തമാക്കിയത്. കരിയറിലെ ഏറ്റവും സമ്മർദ്ദമേറിയ ഘട്ടത്തിലൂടെ കടന്നുപോയിട്ടും അതീവ ശാന്തതയോടെയും ശ്രദ്ധയോടെയും മത്സരിച്ച താരം സ്‌നാച്ചിൽ 87 കിലോഗ്രാമും ക്ലീൻ ആൻഡ് ജെർക്കിൽ 111 കിലോഗ്രാമും അനായാസം ഉയർത്തി. ഈ വിജയം വെറുമൊരു മെഡൽ നേട്ടം മാത്രമല്ല, മറിച്ച് കരിയറിന്റെ തുടക്കം മുതൽ താരം നെഞ്ചിലേറ്റിയ വലിയൊരു സ്വപ്‌നത്തിന്റെ സാക്ഷാത്കാരമാണ്.

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ വലിയ ആത്മവിശ്വാസത്തിലാണ് മീരാഭായി ചാനു ഓരോ ശ്രമത്തിനും എത്തിയത്. തനിക്ക് ലഭിച്ച മൂന്ന് സ്‌നാച്ച് ശ്രമങ്ങളും അവർ വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കി. 83 കിലോഗ്രാമിൽ തുടങ്ങി പിന്നീട് 85 കിലോഗ്രാമും ഒടുവിൽ അവസാന ശ്രമത്തിൽ 87 കിലോഗ്രാമും ഉയർത്തിയാണ് താരം മത്സരത്തിൽ ശക്തമായ മേധാവിത്വം ഉറപ്പിച്ചത്. ക്ലീൻ ആൻഡ് ജെർക്കിന്റെ ആദ്യ ശ്രമത്തിൽ 107 കിലോഗ്രാമും രണ്ടാം ശ്രമത്തിൽ വിജയകരമായി 111 കിലോഗ്രാമും ഉയർത്തിയതോടെ വെള്ളി മെഡലിലേക്ക് താരം ഭാരമുയർത്തിക്കയറി. മെഡൽ ഉറപ്പായതോടെ മൂന്നാം ശ്രമത്തിന് മുതിരാതെ ഇന്ത്യൻ താരം മത്സരം അവസാനിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു.

ഈ വിഭാഗത്തിൽ സ്വർണ്ണ മെഡൽ സ്വന്തമാക്കിയത് ഉത്തര കൊറിയയുടെ കരുത്തുറ്റ താരം റീ സോങ് ഗം ആണ്. നഗോയയിൽ പുതിയ ലോക റെക്കോർഡോടെയാണ് കൊറിയൻ താരം ഒന്നാമതെത്തിയത്. സ്നാച്ചിൽ 94 കിലോഗ്രാമും ക്ലീൻ ആൻഡ് ജെർക്കിൽ 121 കിലോഗ്രാമും ഉൾപ്പെടെ ആകെ 215 കിലോഗ്രാം ഉയർത്തിയാണ് അവർ സ്വർണ്ണം അണിഞ്ഞത്. സ്‌നാച്ചിലും ക്ലീൻ ആൻഡ് ജെർക്കിലും താരം കുറിച്ച വ്യക്തിഗത സ്കോറുകളും പുതിയ ലോക റെക്കോർഡുകളാണ്. ഇന്തോനേഷ്യയുടെ ലുലുക് ഡയാന ട്രി വിജയാന 191 കിലോഗ്രാം ഉയർത്തി വെങ്കല മെഡലും സ്വന്തമാക്കി.

മെഡൽ ഉറപ്പിച്ച വ്യക്തിഗത മികച്ച പ്രകടനത്തിന് ശേഷം കരിയറിലെ ഏറ്റവും വലിയ സന്തോഷ നിമിഷങ്ങളിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നതെന്ന് മത്സരശേഷം മീരാഭായി ലളിതമായ വാക്കുകളിൽ പ്രതികരിച്ചു. വെയ്റ്റ്‌ലിഫ്റ്റിങ് ആരംഭിച്ച കാലം തൊട്ടുള്ള തന്റെ വലിയൊരു ആഗ്രഹമാണ് ഇന്ന് സാക്ഷാത്കരിക്കപ്പെട്ടത്. ടോക്കിയോ ഒളിമ്പിക്‌സിൽ വെള്ളി മെഡൽ കരസ്ഥമാക്കിയപ്പോൾ അനുഭവിച്ച അതേ ആഹ്ലാദമാണ് ഇപ്പോൾ തനിക്കുള്ളതെന്നും മീരാഭായി വ്യക്തമാക്കുകയുണ്ടായി.

"ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിലെ പോരാട്ടം യഥാർത്ഥത്തിൽ ഒളിമ്പിക്സിന് തുല്യമായാണ് വെയ്റ്റ്‌ലിഫ്റ്റർമാർ കാണുന്നത്. കാരണം ഈ വേദിയിൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തരായ കായികതാരങ്ങളാണ് മാറ്റുരയ്ക്കുന്നത്. ചൈന, കൊറിയ, തായ്‌ലൻഡ് എന്നീ രാജ്യങ്ങളിലെ താരങ്ങൾ അത്രയേറെ മികവുള്ളവരാണ്. വെയ്റ്റ്‌ലിഫ്റ്റിംഗിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ലഭിക്കുന്ന ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് മെഡലുകൾ വളരെ അമൂല്യമാണ്," കനത്ത വെല്ലുവിളികളെ അതിജീവിച്ചെത്തിയ താരം തന്റെ മനസുതുറന്നു.

മീരാഭായിക്ക് ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് വേദികൾ ഒരിക്കലും എളുപ്പമുള്ളതായിരുന്നില്ല. വർഷങ്ങളായുള്ള അവരുടെ പോരാട്ട ചരിത്രം പരിക്കുകളുടെയും നിരാശകളുടെയും കൂടിയാണ്. 2014-ൽ ഇൻചിയോണിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച മത്സരത്തിൽ 48 കിലോഗ്രാം വിഭാഗത്തിൽ ഒൻപതാം സ്ഥാനത്താണ് താരം കളി പൂർത്തിയാക്കിയത്. പിന്നീട് 2018-ലെ ജക്കാർത്ത ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് കടുത്ത പരിക്കിനെത്തുടർന്ന് ചാനുവിന് പൂർണ്ണമായും നഷ്‌ടമായി.

ഏറ്റവും ഹൃദയഭേദകമായത് 2023 ലെ ഹാങ്‌ഷൗ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് ആയിരുന്നു. അന്ന് വനിതകളുടെ 49 കിലോഗ്രാം വിഭാഗത്തിൽ മത്സരിച്ച താരം ആകെ 191 കിലോഗ്രാം ഭാരമുയർത്തി നാലാം സ്ഥാനത്തേക്ക് തള്ളപ്പെട്ടു. തീർത്തും നിർഭാഗ്യകരമായ രീതിയിൽ കായിക കരിയറിന് തന്നെ ഭീഷണിയായ പരിക്കാണ് ക്ലീൻ ആൻഡ് ജെർക്കിലെ അവസാന ശ്രമത്തിനിടെ മീരാഭായിക്ക് നേരിടേണ്ടി വന്നത്. മെഡൽ നഷ്‌ടമായതിനൊപ്പം കടുത്ത വേദനയോടെ വിതുമ്പിക്കരഞ്ഞ് വേദി വിടേണ്ടി വന്ന ചാനുവിന്റെ ചിത്രം ഇന്ത്യൻ കായികപ്രേമികൾക്ക് കടുത്ത നൊമ്പരമായിരുന്നു.

ആ കടുത്ത നിരാശയിൽ നിന്നുമാണ് മീരാഭായി നഗോയയിലെ ഗോദയിലേക്ക് ഉയർന്നുവന്നത്. ജപ്പാനിലെ ഓരോ ലിഫ്റ്റും അവരുടെ ആത്മവിശ്വാസത്തെയും അർപ്പണബോധത്തെയും തെളിയിക്കുന്നതായിരുന്നു. മുൻകാലങ്ങളിൽ ഉണ്ടായ എല്ലാ വേദനകളെയും തന്റെ നിശ്ചയദാർഢ്യം കൊണ്ട് അതിജീവിച്ച താരം കൃത്യമായ സാങ്കേതിക തികവോടെയാണ് ഓരോ ശ്രമത്തിലും കരുത്ത് തെളിയിച്ചത്. ഒടുവിൽ ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിച്ചേർന്നപ്പോൾ അത് പ്രതിസന്ധികളെ മറികടന്നുള്ള അതിമനോഹരമായൊരു തിരിച്ചുവരവായി മാറി.

മീരാഭായിയുടെ ഈ വിജയത്തിന് ഇന്ത്യൻ കായിക രംഗത്ത് ഏറെ ചരിത്ര പ്രാധാന്യമുണ്ട്. 1998-ൽ ബാങ്കോക്കിൽ നടന്ന ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ കർണം മല്ലേശ്വരി വനിതകളുടെ 63 കിലോഗ്രാം വിഭാഗത്തിൽ വെള്ളി മെഡൽ കരസ്ഥമാക്കിയതിന് ശേഷം ഇതാദ്യമായാണ് ഒരു ഇന്ത്യൻ വെയ്റ്റ്‌ലിഫ്റ്റർ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ വെള്ളി നേടുന്നത്. ആ നീണ്ട 28 വർഷത്തെ മെഡൽ വരൾച്ചയ്ക്കാണ് നഗോയയിലെ ഈ വിജയത്തിലൂടെ മീരാഭായി ചാനു എന്ന ഇതിഹാസ താരം തിരശീലയിട്ടത്.

ഈ നേട്ടത്തോടെ ഒളിമ്പിക്‌സ്, വേൾഡ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ്, കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസ്, കോമൺവെൽത്ത് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ്, ഏഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ്, ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ്, സൗത്ത് ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് എന്നിവയിലെല്ലാം പോഡിയം ഫിനിഷുകൾ പൂർത്തിയാക്കി മീരാഭായി തന്റെ ട്രോഫി ഷെൽഫിലെ തിളക്കം പരിപൂർണ്ണമാക്കിയിരിക്കുകയാണ്. വിദേശ മണ്ണിലേക്ക് തിരിക്കുന്നതിന് മുൻപ് തന്റെ മെഡൽ ശേഖരത്തിലെ അപൂർണ്ണത പരിഹരിക്കാൻ സർവ്വ ശക്തിയും ഉപയോഗിക്കുമെന്ന താരത്തിന്റെ വാക്ക് ഇപ്പോൾ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ സത്യമായിരിക്കുകയാണ്.

ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിലെ വെള്ളി മെഡൽ സ്വർണ്ണത്തിന്റെ നിറമുള്ളതല്ലായിരിക്കാം, പക്ഷേ മീരാഭായിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇതിന്റെ മൂല്യം അതിലും വലുതാണ്. വിട്ടുകൊടുക്കാത്ത പോരാട്ടവീര്യത്തിന്റെയും കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെയും സുന്ദരമായ സാക്ഷപത്രമാണിത്. പ്രതിസന്ധികൾക്ക് മുന്നിൽ തളരാൻ തയ്യാറാക്കാത്ത ഓരോ കായികതാരത്തിനും എക്കാലവും മാതൃകയാക്കാവുന്ന ഈ നേട്ടത്തിലൂടെ ഇന്ത്യൻ വെയ്റ്റ്‌ലിഫ്റ്റിംഗിലെ തന്റെ അപ്രമാദിത്യം മീരാഭായി വീണ്ടും തെളിയിച്ചിരിക്കുകയാണ്.