ഇന്ത്യൻ വനിതാ ഐസ് ഹോക്കിയുടെ പ്രതീക്ഷകൾ പങ്കുവച്ച് പത്മ ചോറോൾ; 'ലക്ഷ്യം ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് യോഗ്യത'

ന്യൂഡൽഹി: ഇന്ത്യയുടെ കായിക ഭൂപടത്തിൽ വനിതാ ഐസ് ഹോക്കി ഇടം കണ്ടെത്തുന്നതിന് വളരെ മുമ്പുതന്നെ, ലഡാക്കിലെ ഒരു ചെറിയ കൂട്ടം പെൺകുട്ടികൾ ഈ കായിക വിനോദത്തിലേക്ക് കടന്ന് ചെന്നിരുന്നു. പലപ്പോഴും മതിയായ ഉപകരണങ്ങളോ പരിശീലനമോ വ്യക്തമായ പിന്തുണാ സംവിധാനമോ ഇല്ലാതെയായിരുന്നു അവരുടെ മുന്നോട്ട് പോക്ക്, അതിലെ പ്രധാനിയായ പത്മ ചോറോൾ ആ ആദ്യ തലമുറയിലെ അംഗങ്ങളിൽ ഒരാൾ കൂടിയാണ്.

ഇന്ത്യയെ ഐസ് ഹോക്കിയിൽ പ്രതിനിധീകരിച്ച ആദ്യ വനിതകളിലൊരാളാണ് പത്മ. അക്കാലത്ത്, ഒരു സ്ത്രീ എന്ന നിലയിൽ ഐസിൽ കളിക്കാനിറങ്ങുന്നത് ഒരു അവസരമെന്നതിലുപരി കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെ പ്രതീകമായിരുന്നു. 2026-ലെ ഖേലോ ഇന്ത്യ വിന്റർ ഗെയിംസിൽ ഐസ് ഹോക്കി മത്സരത്തിന്റെ ഒന്നാം ദിവസം, ടെലങ്കാനയ്‌ക്കെതിരായ ലഡാക്കിന്റെ 19-1 എന്ന ഉജ്ജ്വല വിജയത്തിൽ ഒരു ഹാട്രിക് നേടി പത്മ തന്റെ പ്രാധാന്യം വീണ്ടും അടിവരയിട്ടു.

ലഡാക്ക് ടീമിന്റെ അസിസ്‌റ്റന്റ് ക്യാപ്റ്റനും 2016-ൽ രൂപീകരിച്ച ഇന്ത്യൻ വനിതാ ദേശീയ ടീമിലെ മുതിർന്ന അംഗവുമായ പത്മ, ഈ കായിക വിനോദത്തിന്റെ ആദ്യകാല പോരാട്ടങ്ങളെയും നിലവിലെ അഭിലാഷങ്ങളെയും തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കണ്ണിയാണ്. മൈഖേലുമായുള്ള സംഭാഷണത്തിൽ, രാജ്യത്തെ ആദ്യകാല വനിതാ ഐസ് ഹോക്കി കളിക്കാരിൽ ഒരാളായതിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച് അവർ വിശദമായി സംസാരിച്ചു.

വനിതാ ടീമോ, ചിട്ടയായ മത്സരങ്ങളോ, ഇന്ത്യൻ വനിതകൾ ഈ കായിക വിനോദം കളിക്കുന്നുണ്ടെന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചെറിയൊരു അറിവോ ഇല്ലാതിരുന്ന ഒരു കാലത്താണ് താൻ കളിച്ചു തുടങ്ങിയതെന്ന് പത്മ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. 2016-ൽ ഇന്ത്യൻ വനിതാ ദേശീയ ഐസ് ഹോക്കി ടീം രൂപീകരിച്ചപ്പോൾ, അവസരങ്ങൾ അതിവേഗം ലഭിച്ചു, പക്ഷേ കളിക്കാർക്ക് വേണ്ടത്ര തയ്യാറെടുപ്പ് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.

ഐസ് റിങ്കുകളിൽ കളിക്കാനും അടിസ്ഥാനപരമായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാനും കഴിവുള്ള കളിക്കാരെയായിരുന്നു, അന്താരാഷ്ട്ര സാഹചര്യങ്ങളിലോ, മത്സര നിലവാരത്തിലോ, അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളിലോ യാതൊരു പരിചയവുമില്ലാതെ രാജ്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുത്തത്. ദേശീയ ടീമിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ അത് അതിരുകടന്ന ഒരു സന്തോഷമായിരുന്നുവെന്ന് പത്മ വിശദീകരിച്ചു. എന്നാൽ അന്താരാഷ്ട്ര ഐസ് ഹോക്കിയുടെ യാഥാർത്ഥ്യങ്ങൾ താമസിയാതെ അവർക്ക് മനസിലായി.

രാജ്യത്തെ ഐസ് ഹോക്കിയുടെ ആദ്യകാലങ്ങളെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ച പത്മ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: '2016-ൽ ടീം ആദ്യമായി രൂപീകരിച്ചപ്പോൾ, അന്താരാഷ്ട്ര ഐസ് ഹോക്കിയെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു ധാരണയുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. പെട്ടെന്ന് ഞങ്ങളെ ദേശീയ ടീമിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഇന്ത്യയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നത് ഞങ്ങൾക്ക് വളരെ വലിയ കാര്യമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ ഒട്ടും തയ്യാറായിരുന്നില്ല'.

ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യത്തെ അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരം ചൈനീസ് തായ്‌പേയിലാണ് നടന്നത്. അവിടെ ആദ്യമായി ടീം കൃത്രിമ ഐസ് കണ്ടുമുട്ടി, ലഡാക്കിലെ കളിക്കാർക്ക് പരിചിതമായവയിൽ നിന്ന് തികച്ചും വ്യത്യസ്‌തമായിരുന്നു അത്. 'ഒരു വർഷത്തിൽ ഏകദേശം രണ്ട് മാസത്തോളം മാത്രമാണ് ഞങ്ങൾ സ്വാഭാവിക ഐസിൽ പരിശീലിക്കുന്നത്. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ കളിക്കേണ്ടിയിരുന്നത് കൃത്രിമ ഐസിലായിരുന്നു, അത് കൂടുതൽ മിനുസമുള്ളതും വേഗതയേറിയതുമാണ്' അവർ പറഞ്ഞു

വീണാൽ ശരിയായി നിൽക്കാൻ പോലും ഞങ്ങൾക്ക് പ്രയാസമായിരുന്നു. പക്ക് നിയന്ത്രിക്കുന്നത് ഞങ്ങൾക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയായിരുന്നുവെന്നും പത്മ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. അപരിചിതമായ കളിസ്ഥലത്തിന് പുറമെ, അടിസ്ഥാന ഉപകരണങ്ങളുടെ അഭാവം ആദ്യ വർഷങ്ങളിൽ കാര്യങ്ങൾ കൂടുതൽ ദുഷ്‌കരമാക്കി.

വനിതാ ഐസ് ഹോക്കിക്ക് ഇന്ത്യയിൽ അംഗീകാരം ലഭിക്കാൻ പ്രയാസപ്പെട്ടിരുന്ന ആ സമയത്ത്, ശരിയായ ഉപകരണങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നത് പലപ്പോഴും പരിമിതമായിരുന്നു. താനടക്കമുള്ള പല കളിക്കാർക്കും പുരുഷ കളിക്കാരിൽ നിന്ന് ഉപകരണങ്ങൾ കടം വാങ്ങുകയല്ലാതെ മറ്റ് മാർഗങ്ങളില്ലായിരുന്നുവെന്ന് പത്മ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.

'ഞങ്ങൾക്ക് ശരിയായ ഉപകരണങ്ങൾ പോലും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞങ്ങൾ ആൺകുട്ടികളിൽ നിന്ന് സ്കേറ്റുകളും സ്‌റ്റിക്കുകളും കടം വാങ്ങിയിരുന്നു. എനിക്ക് വളരെ വലിയ സ്കേറ്റുകളും ആവശ്യമായതിലും നീളമുള്ള സ്‌റ്റിക്കുകളുമൊക്കെ ഉപയോഗിക്കേണ്ടി വന്നു. ആദ്യ വർഷം ഞങ്ങൾക്കെല്ലാവർക്കും വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു' പത്മ പറയുന്നു.

ഈ വെല്ലുവിളികളെല്ലാം ഉണ്ടായിട്ടും, ടീം മത്സരിക്കുന്നത് തുടർന്നു. ഓരോ മത്സരത്തെയും കേവലം ഫലങ്ങൾക്ക് പകരം പഠനാവസരമായിട്ടാണ് അവർ കണ്ടത്. മെഡലുകളിലായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ആത്മവിശ്വാസത്തിലായിരുന്നു അവർ മുന്നോട്ട് നീങ്ങിയത്. ആദ്യകാലങ്ങളിലെ കനത്ത തോൽവികൾക്ക് ശേഷം, ഇന്ത്യൻ ടീം ക്രമേണ അന്താരാഷ്ട്ര ഐസ് ഹോക്കിയുടെ വേഗതയും ഘടനയും മനസ്സിലാക്കാൻ തുടങ്ങി.

ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യത്തെ അന്താരാഷ്ട്ര വിജയത്തെ ടീമിന്റെ മാനസികാവസ്ഥ മാറ്റിയ ഒരു നിമിഷമായി പത്മ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. "അടുത്ത തവണ ഞങ്ങൾ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ കളിക്കാൻ പോയപ്പോൾ, പുരോഗതി ഞങ്ങൾ കണ്ടുതുടങ്ങിയിരുന്നു. മലേഷ്യയ്‌ക്കെതിരെയാണ് ഞങ്ങളുടെ ആദ്യ വിജയം നേടിയത്. ഈ തലത്തിൽ ഞങ്ങൾക്ക് യഥാർത്ഥത്തിൽ മത്സരിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ആ വിജയം ഞങ്ങളെ കാണിച്ചുതന്നു. അവർ പറഞ്ഞു.

ആ ആത്മവിശ്വാസം, 2019-ൽ ഐഐഎച്ച്എഫ് വനിതാ ചലഞ്ച് കപ്പ് ഓഫ് ഏഷ്യ ഡിവിഷൻ I-ൽ ഒരു ചരിത്രപരമായ വെങ്കലമെഡലിലേക്ക് വഴിമാറി. വനിതാ ഐസ് ഹോക്കിയിൽ ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യത്തെ വലിയ നേട്ടമായിരുന്നു ഇത്. '2019-ൽ ഞങ്ങൾ വെങ്കലമെഡൽ നേടി, പക്ഷേ അന്ന് ഇന്ത്യയിൽ അധികമാർക്കും അതിനെക്കുറിച്ച് അറിയില്ലായിരുന്നു. ഇന്ത്യയിൽ ഐസ് ഹോക്കി കളിക്കുന്നുണ്ടെന്നോ, സ്ത്രീകൾ ഈ കായിക വിനോദം കളിക്കുന്നുണ്ടെന്നോ പലർക്കും അറിയാമായിരുന്നില്ല' പത്മ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തി.

2019-ലെ വെങ്കലമെഡലിന് ശേഷമുള്ള വർഷങ്ങൾ കോവിഡ്-19 മഹാമാരി കാരണം തടസ്സപ്പെട്ടു, ഇത് അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളെയും പരിശീലന അവസരങ്ങളെയും പരിമിതപ്പെടുത്തി. 2025-ൽ മെഡൽ നേടുന്നതിന് മുമ്പ് ഇന്ത്യ ഒരു തവണ മെഡൽ നഷ്‌ടമാക്കിയിരുന്നു. യുണൈറ്റഡ് അറബ് എമിറേറ്റ്‌സിൽ നടന്ന ഐഐഎച്ച്എഫ്‌ വനിതാ ഏഷ്യ കപ്പിൽ, 2025 മെയ് 31 മുതൽ ജൂൺ 6 വരെ ടീം ചരിത്രപരമായ ഒരു വെങ്കലമെഡൽ നേടി.

ഈ തവണ ജനങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രതികരണം വളരെ വ്യത്യസ്‌തമായിരുന്നുവെന്ന് അവർ ഓർത്തെടുത്തു. '2025-ൽ വീണ്ടും വെങ്കലമെഡൽ നേടിയപ്പോൾ, ഇന്ത്യ മുഴുവൻ ഞങ്ങളെ പിന്തുണച്ചു. രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള ആളുകൾ ഈ വിജയം ആഘോഷിച്ചു. ഞങ്ങളെ ആർക്കും അറിയില്ലാതിരുന്ന അവസ്ഥയിൽ നിന്ന് രാജ്യമൊട്ടാകെയുള്ള പിന്തുണ എന്ന ഈ മാറ്റം വളരെ സവിശേഷമായിരുന്നു.

പത്മയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഈ അംഗീകാരത്തിലെ മാറ്റം, കായികരംഗത്തെ പ്രകടനത്തോടൊപ്പം അതിനെക്കുറിച്ചുള്ള അവബോധം എങ്ങനെ വളർന്നു എന്നതിനെയാണ് പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നത്. പത്മയുടെ ഐസ് ഹോക്കിയിലെ പങ്കാളിത്തം വനിതാ ടീമുകൾ രൂപീകരിക്കുന്നതിന് മുമ്പേ ആരംഭിച്ചതാണ്. അവരുടെ കുടുംബ പശ്ചാത്തലം ഇതിൽ വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തി.

പത്മയ്ക്ക് പത്ത് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ സ്കേറ്റിംഗ് ആരംഭിച്ചു. മൂത്ത സഹോദരൻ നവാങ് സ്റ്റുപ്ദാൻ ഒരു ഐസ് ഹോക്കി കളിക്കാരനായിരുന്നു, ഇളയ സഹോദരൻ സിയാങ് ദോർജി നിലവിൽ ആർമി ഐസ് ഹോക്കി ടീമിനെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. അക്കാലത്ത് വനിതാ ടീമുകളൊന്നും ഇല്ലാത്തതിനാൽ, പത്മ തുടക്കത്തിൽ സ്‌പീഡ് സ്കേറ്റിംഗിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു.

'മുമ്പ്, വനിതാ ഐസ് ഹോക്കി ടീം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. പുരുഷന്മാർ മാത്രമാണ് കളിച്ചിരുന്നത്. എന്റെ സഹോദരന്മാർ ഐസ് ഹോക്കിയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ സ്കേറ്റിംഗ് ആരംഭിച്ചത്. പിന്നീട് വനിതാ ടീം രൂപീകരിച്ചപ്പോൾ, മിക്ക പെൺകുട്ടികളും ഐസ് ഹോക്കിയിലേക്ക് മാറി' അവർ പറഞ്ഞു.

2015-ൽ ലഡാക്ക് വനിതാ ഐസ് ഹോക്കി ഫൗണ്ടേഷൻ രൂപീകരിച്ചതോടെയാണ് സാഹചര്യം മാറാൻ തുടങ്ങിയത്. കൂടുതൽ പെൺകുട്ടികളെ ഈ കായിക വിനോദത്തിലേക്ക് ആകർഷിക്കാനും നിലവിലുള്ള കാഴ്‌ചപ്പാടുകളെ വെല്ലുവിളിക്കാനും ഇത് ലക്ഷ്യമിട്ടു. കാഴ്‌ചപ്പാടുകൾ മാറ്റുന്നതിൽ ഫൗണ്ടേഷൻ നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചുവെന്ന് പത്മ പറഞ്ഞു.

'മുമ്പ്, ഇത് ആൺകുട്ടികൾക്ക് മാത്രമുള്ള കളിയായിട്ടാണ് കണക്കാക്കിയിരുന്നത്. പെൺകുട്ടികൾക്കും അവസരങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നതിന് വേണ്ടിയാണ് ഞങ്ങൾ ഫൗണ്ടേഷൻ ആരംഭിച്ചത്. ഈ കളി ആൺകുട്ടികൾക്ക് മാത്രമല്ല, പെൺകുട്ടികൾക്കും ഉള്ളതാണ്." ഖേലോ ഇന്ത്യ വിന്റർ ഗെയിംസ് പോലുള്ള ദേശീയ വേദികളിൽ ഇപ്പോൾ ഇതിന്റെ ഫലങ്ങൾ കാണാൻ കഴിയും, അവിടെ നിരവധി വനിതാ ടീമുകൾ പതിവായി മത്സരിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു.

'ഇപ്പോൾ 2026-ലെ ഖേലോ ഇന്ത്യ വിന്റർ ഗെയിംസിൽ നിങ്ങൾക്ക് ഏഴ് വനിതാ ടീമുകളെ കാണാൻ കഴിയും. ഇത് എത്ര പെൺകുട്ടികൾ മുന്നോട്ട് വരുന്നു എന്ന് കാണിക്കുന്നതാണ്' പങ്കാളിത്തത്തിലും പ്രകടനത്തിലും പുരോഗതി ഉണ്ടായിട്ടും, സാമ്പത്തിക വെല്ലുവിളികൾ ഒരു നിരന്തരമായ ആശങ്കയായി തുടരുന്നുവെന്ന് അവർ പങ്കുവച്ചു.

ഐസ് ഹോക്കി ഒരു ചെലവേറിയ കായിക വിനോദമാണ്, ഉപകരണങ്ങൾ വാങ്ങുന്നത് എളുപ്പമല്ല. പ്രൊഫഷണൽ തലത്തിലെ ചെലവുകൾ പത്മ വിശദീകരിച്ചു. 'ഒരു പ്രൊഫഷണൽ സ്കേറ്റിന് ഏകദേശം ₹1 ലക്ഷം രൂപ വിലവരും. ഒരു സ്‌റ്റിക്കിന് 20,000 മുതൽ 25,000 വരെയാണ് വില, അത് എളുപ്പത്തിൽ ഒടിയുകയും ചെയ്യും. ഞാൻ ഇതിനകം നാലോ അഞ്ചോ സ്‌റ്റിക്കുകൾ മാറ്റിയിട്ടുണ്ട്' പത്മ പറഞ്ഞു.

2018-ൽ, ഒളിമ്പ്യൻ ഐസ് ഹോക്കി കളിക്കാരി ഹെയ്‌ലി വിക്കൻഹൈസർ കാനഡ സന്ദർശിച്ചപ്പോൾ ഇന്ത്യൻ വനിതകൾക്ക് ശരിയായ ഉപകരണങ്ങൾ ലഭിക്കാൻ സഹായിച്ച ഒരു പ്രധാന നിമിഷവും അവർ ഓർമ്മിച്ചു. ഹെയ്‌ലി വിക്കൻഹൈസർ ഒരു മുൻ കനേഡിയൻ ഐസ് ഹോക്കി താരമാണ്. എക്കാലത്തെയും മികച്ച വനിതാ കളിക്കാരിയായിട്ടാണ് അവർ അറിയപ്പെടുന്നത്. നാല് തവണ ഒളിമ്പിക് സ്വർണ്ണ മെഡൽ ജേതാവായ വിക്കൻഹൈസർ നിലവിൽ എൻഎച്ച്എൽ ടീമായ ടൊറന്റോ മാപ്പിൾ ലീഫ്സിന്റെ അസിസ്റ്റന്റ് ജനറൽ മാനേജരായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കുന്നു.

'2018-ൽ, ഒളിമ്പ്യൻ ഹെയ്‌ലി വിക്കൻഹൈസർ ഞങ്ങളെ കാനഡയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, അവിടെ നിന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് ഒടുവിൽ ശരിയായ ഗിയറുകൾ ലഭിച്ചു - ഹെൽമെറ്റുകൾ, ചെസ്‌റ്റ് ഗാർഡുകൾ, സ്കേറ്റുകൾ. ഞാൻ ഇപ്പോഴും ആ ഉപകരണങ്ങളാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്' സമീപ വർഷങ്ങളിലെ ഏറ്റവും വലിയ മാറ്റം ആഭ്യന്തര ലീഗുകളുടെയും മെച്ചപ്പെട്ട അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളുടെയും ആവിർഭാവമാണെന്ന് പത്മ പറയുന്നു.

വേൾഡ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലേക്ക് യോഗ്യത നേടുന്നത് ഇപ്പോൾ ലീഗ് മത്സരങ്ങളും ചിട്ടയായ പരിശീലനവും ഉൾപ്പെടെയുള്ള ചില മാനദണ്ഡങ്ങൾ പാലിക്കുന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നുവെന്നും അവർ വിശദീകരിച്ചു. 'വേൾഡ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലേക്ക് യോഗ്യത നേടുന്നതിന് ഒരു മാനദണ്ഡമുണ്ട്. കളിക്കാർക്ക് ലീഗ് പരിചയം, ഗോൾകീപ്പിംഗ് കോച്ചിംഗ്, പതിവ് മത്സരങ്ങൾ എന്നിവ ആവശ്യമാണ്. മുമ്പ് ഞങ്ങൾക്ക് ഈ അവസരങ്ങളൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല' അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ഖേലോ ഇന്ത്യയ്ക്കും ഡെറാഡൂണിലെ ആഭ്യന്തര ലീഗുകൾക്കും ഈ മത്സര പരിചയം നൽകിയതിന് അവർ നന്ദി പറഞ്ഞു. 'ഇപ്പോൾ ഞങ്ങൾ ലീഗുകൾ കളിക്കുന്നതുകൊണ്ട്, വേൾഡ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലേക്ക് യോഗ്യത നേടാൻ കഴിയുമെന്ന് എനിക്ക് ആത്മവിശ്വാസമുണ്ട്. ഇതൊരു വലിയ മുന്നേറ്റമാണ്' അവർ വ്യക്തമാക്കി.

ലഡാക്ക്, ഡെറാഡൂൺ, പൂനെ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇപ്പോൾ കൃത്രിമ ഐസ് റിങ്കുകൾ ലഭ്യമായതിനാൽ അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനവും ഒരു പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഖേലോ ഇന്ത്യ ശീതകാല ഗെയിംസ് പോലുള്ള വേദികൾ വനിതാ ഐസ് ഹോക്കിക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് താഴെത്തട്ടിലും സംസ്ഥാന തലത്തിലും നിലനിർത്തുന്നതിൽ വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ടെന്ന് പത്മ ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു.

'ഖേലോ ഇന്ത്യ ടൂർണമെന്റുകൾ ഞങ്ങൾക്ക് വളരെ പ്രധാനമാണ്. ഒരു ടീമിന് ദേശീയ തലത്തിൽ എത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ പോലും, സർട്ടിഫിക്കറ്റും പരിചയസമ്പത്തും വലിയ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നു. ഈ വേദി വാതിലുകൾ തുറക്കുമെന്ന് അറിയുമ്പോൾ കളിക്കാർ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുന്നു' പത്മ പറഞ്ഞു.

സ്പോർട്സ് അതോറിറ്റി ഓഫ് ഇന്ത്യയുടെയും ലഡാക്ക് യുടി ഭരണകൂടത്തിന്റെയും പിന്തുണയെ അവർ അഭിനന്ദിച്ചു. നിലവിൽ നാലാം അന്താരാഷ്ട്ര ഡിവിഷനിൽ മത്സരിക്കുന്ന ഇന്ത്യൻ വനിതാ ഐസ് ഹോക്കി ടീം, 2027-ൽ വേൾഡ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലേക്ക് യോഗ്യത നേടുന്നതിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുകയാണ്.

'വേൾഡ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ കളിക്കുക എന്നതാണ് ഞങ്ങളുടെ ആത്യന്തിക ലക്ഷ്യം. അസോസിയേഷനുകളിൽ നിന്നും ഫെഡറേഷനുകളിൽ നിന്നും പ്രാദേശിക സ്ഥാപനങ്ങളിൽ നിന്നും ഞങ്ങൾക്ക് തുടർന്നും പിന്തുണ ലഭിക്കുകയാണെങ്കിൽ, വെങ്കലത്തിൽ നിന്ന് വെള്ളിയും പിന്നീട് സ്വർണ്ണവും നേടുന്നതിന് അധികം സമയമെടുക്കില്ല' പത്മ പറഞ്ഞു.

ലേയിൽ ഖേലോ ഇന്ത്യ വിന്റർ ഗെയിംസ് 2026 തുടരുമ്പോൾ, പത്മ ചോറോളിന്റെ യാത്ര, ഇന്ത്യൻ വനിതാ ഐസ് ഹോക്കി എങ്ങനെയാണ്, അവസരങ്ങളിലൂടെയും, പരിചയസമ്പത്തിലൂടെയും, നിരന്തരമായ മത്സരങ്ങളിലൂടെയും, പടിപടിയായി വികസിച്ചത് എന്നതിന് വ്യക്തമായ ചിത്രം നൽകുകയും ആ കഠിനാധ്വാനം അടയാളപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.