ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ ഇതുവരെ കളിച്ചിട്ടില്ല, ഇത് ചരിത്രം! മെസിയും കൂട്ടരും സെമിയിൽ കസറുമോ?

ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026-ന്റെ രണ്ടാം സെമി ഫൈനലിൽ ശക്തരായ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ നേരിടാനൊരുങ്ങുന്നതിന്റെ ആവേശം പങ്കുവെച്ച് അർജന്റീനൻ ക്യാപ്റ്റൻ ലയണൽ മെസ്സി. സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനെ തകർത്ത് സെമിയിലെത്തിയതിന് പിന്നാലെ മാധ്യമങ്ങളോട് സംസാരിക്കവെയാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെയുള്ള മത്സരം തനിക്ക് ഏറെ സവിശേഷതയുള്ളതാണെന്ന് മുപ്പത്തിയൊമ്പത് കാരനായ മെസ്സി വ്യക്തമാക്കിയത്. അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിൽ ഇതാദ്യമായാണ് മെസ്സി ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ കളത്തിലിറങ്ങുന്നത്. ബുധനാഴ്ച അറ്റ്ലാന്റയിലാണ് ഫുട്ബോൾ ലോകം കാത്തിരിക്കുന്ന ഈ സ്വപ്ന സെമി ഫൈനൽ നടക്കുക.

ആദ്യമായി ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ കളിക്കുന്നതിന്റെ സവിശേഷത

ലോക ഫുട്ബോളിലെ മഹാശക്തികളായ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ കളിക്കുന്നത് എപ്പോഴും സവിശേഷമായ ഒന്നാണെന്ന് മെസ്സി പറഞ്ഞു. തന്റെ നീണ്ട കരിയറിൽ ലോകത്തെ പ്രമുഖ ടീമുകൾക്കെതിരെ എല്ലാം ബൂട്ട് കെട്ടിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ മാത്രം ഇതുവരെ കളിക്കാൻ സാധിച്ചിട്ടില്ല. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഈ മത്സരം വ്യക്തിപരമായി ഏറെ സന്തോഷം നൽകുന്ന ഒന്നാണ്. ഇതൊരു ലോകകപ്പ് സെമി ഫൈനലാണെന്ന പൂർണ്ണ ബോധ്യമുണ്ട്. മികച്ചൊരു ടീമിനെതിരെ ഏറ്റവും മികച്ച ഫോമിൽ തന്നെ കളത്തിലിറങ്ങാനാണ് അർജന്റീന ശ്രമിക്കുകയെന്നും മെസ്സി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ചരിത്രവും കളിയിലെ വീറും നിറഞ്ഞ പോരാട്ട വീര്യം

ലോകകപ്പിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ഏറെ വൈര്യം നിറഞ്ഞതാണ് അർജന്റീന-ഇംഗ്ലണ്ട് മത്സരങ്ങൾ. 1986-ൽ ഡീഗോ മറഡോണയുടെ പ്രശസ്തമായ 'ഹാൻഡ് ഓഫ് ഗോഡ്' ഗോളും നൂറ്റാണ്ടിന്റെ ഗോളും പിറന്ന ക്വാർട്ടർ ഫൈനലും, 1998-ൽ ഡേവിഡ് ബെക്കാമിന് ചുവപ്പ് കാർഡ് ലഭിച്ച പ്രീ-ക്വാർട്ടർ പോരാട്ടവുമെല്ലാം ഈ രണ്ട് ടീമുകളും തമ്മിലുള്ള മത്സരങ്ങളുടെ തീവ്രത കൂട്ടുന്നു. എന്നാൽ പഴയ ചരിത്രങ്ങളെക്കാൾ നിലവിലെ ഫുട്ബോളിലാണ് തങ്ങൾ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതെന്ന് സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനെതിരെ അസിസ്റ്റ് നൽകിയ അർജന്റീനൻ താരം ജോസെ മാനുവൽ ലോപ്പസ് വ്യക്തമാക്കി. തങ്ങൾ പ്രൊഫഷണലുകളാണെന്നും മറ്റേതൊരു മത്സരത്തെയും പോലെ ഇതിനെയും കണ്ട് വിജയത്തിനായി അവസാന നിമിഷം വരെ പോരാടുമെന്നും ലോപ്പസ് പറഞ്ഞു.

ഇംഗ്ലണ്ടിനെ ബഹുമാനിക്കുന്നുവെന്ന് ജൂലിയൻ അൽവാരസ്

സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനെതിരായ എക്സ്ട്രാ ടൈമിൽ അർജന്റീനയുടെ വിജയഗോൾ നേടിയ ജൂലിയൻ അൽവാരസും ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ കളിമികവിനെ പ്രശംസിച്ചു. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച നാല് ടീമുകളിൽ ഒന്നാകാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ ഏറെ അഭിമാനമുണ്ട്. ഇംഗ്ലണ്ട് മികച്ച താരങ്ങളുള്ള അതിശക്തരായ ഒരു ടീമാണ്. അവർക്കെതിരെ കളിക്കുക എന്നത് വലിയൊരു പരീക്ഷണം തന്നെയായിരിക്കും. നിലവിൽ മത്സരത്തിന് ശേഷം താരങ്ങൾക്ക് കൃത്യമായ വിശ്രമം നൽകി സെമി ഫൈനലിനായി പൂർണ്ണ സജ്ജരാകാനാണ് ടീമിന്റെ ശ്രമമെന്ന് അൽവാരസ് വ്യക്തമാക്കി. നോർവേയെ എക്സ്ട്രാ ടൈമിൽ 2-1 ന് തോൽപ്പിച്ചാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് സെമിയിൽ എത്തിയിരിക്കുന്നത്. ജൂലൈ പതിനാറ് ഇന്ത്യൻ സമയം പുലർച്ചെ 12.30നാണ് അർജന്റീന ഇം​ഗ്ലണ്ട് സെമി നടക്കുക. ഒന്നാം സെമി ഫൈനലിൽ ഫ്രാൻസ് സ്പെയിനിനെ നേരിടും.