രണ്ടാം പകുതിയിൽ കളി മാറി; ചെക്ക് റിപ്പബ്ലിക്കിനെ മൂന്ന് ഗോളിന് വീഴ്ത്തി മെക്സിക്കോ

ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ ചെക്ക് റിപ്പബ്ലിക്കിനെ എതിരില്ലാത്ത മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് സഹആതിഥേയരായ മെക്സിക്കോ ഗ്രൂപ്പ് എ ചാമ്പ്യന്മാരായി പ്രീക്വാർട്ടറിലേക്ക് മുന്നേറി. ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെയും ദക്ഷിണ കൊറിയയെയും തോൽപ്പിച്ച മെക്സിക്കോ നേരത്തെ തന്നെ നോക്കൗട്ട് ഉറപ്പാക്കിയിരുന്നു.

ആദ്യ പകുതിയിൽ ഇരുടീമുകളും ഗോൾരഹിത സമനില പാലിച്ചെങ്കിലും രണ്ടാം പകുതിയിൽ മെക്സിക്കോ തങ്ങളുടെ ആക്രമണത്തിന് മൂർച്ച കൂട്ടി. 54-ാം മിനിറ്റിൽ ലൂയിസ് റോമോയുടെ പാസിൽ നിന്ന് മാതിയോ ഷാവേസ് മെക്സിക്കോയുടെ ആദ്യ ഗോൾ നേടി. തുടർന്ന് 60-ാം മിനിറ്റിൽ ജോർജ്ജ് സാഞ്ചസിന്റെ അസിസ്റ്റിൽ ജൂലിയൻ ക്വിനോണസ് ലീഡ് രണ്ടാക്കി ഉയർത്തി.

മത്സരത്തിന്റെ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ (93-ാം മിനിറ്റ്) റോബർട്ടോ അൽവരാഡോയുടെ പാസിൽ നിന്നും ആൽവാരോ ഫിഡാൽഗോ മെക്സിക്കോയുടെ മൂന്നാം ഗോളും വലയിലാക്കി വിജയം പൂർത്തിയാക്കി.

ടൂർണമെന്റിൽ ഇതുവരെ ഒരു ഗോൾ പോലും വഴങ്ങാതെയാണ് മെക്സിക്കോയുടെ കുതിപ്പ്. ഈ തോൽവിയോടെ ചെക്ക് റിപ്പബ്ലിക്കിന്റെ അടുത്ത റൗണ്ട് പ്രതീക്ഷകൾക്ക് കനത്ത തിരിച്ചടിയേറ്റു. വിഖ്യാതമായ ആസ്ടെക്ക സ്റ്റേഡിയത്തിൽ കളിച്ച ഒരു ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിൽ പോലും തോറ്റിട്ടില്ലെന്ന അപരാജിത റെക്കോർഡും മെക്സിക്കോ ഇതോടെ നിലനിർത്തി.

ദക്ഷിണ കൊറിയയെ അട്ടിമറിച്ച് സൗത്ത് ആഫ്രിക്ക

ഫിഫ ലോകകപ്പിലെ നിർണായകമായ ഗ്രൂപ്പ് എ മത്സരത്തിൽ കരുത്തരായ ദക്ഷിണ കൊറിയയെ ഏകപക്ഷീയമായ ഒരു ഗോളിന് അട്ടിമറിച്ച് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ചരിത്രവിജയം നേടി. തപീലോ മാസെക്കോ നേടിയ തകർപ്പൻ ഗോളാണ് ആഫ്രിക്കൻ കരുത്തർക്ക് ടൂർണമെന്റിൽ ജീവശ്വാസം നൽകിയത്. ഈ വിജയത്തോടെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിലേക്കുള്ള തങ്ങളുടെ പ്രതീക്ഷകൾ സജീവമാക്കി.

മത്സരത്തിന്റെ ഒന്നാം പകുതിയിൽ ഇരുടീമുകളും മികച്ച മുന്നേറ്റങ്ങൾ നടത്തിയെങ്കിലും ഗോൾ മാത്രം അകന്നുനിന്നു. ദക്ഷിണ കൊറിയൻ പ്രതിരോധ നിരയെ കാഴ്ചക്കാരാക്കി രണ്ടാം പകുതിയിലാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക മത്സരത്തിന്റെ വിധി എഴുതിയത്.

62-ാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച ഒരു കൗണ്ടർ അറ്റാക്കിനൊടുവിൽ ഷെപാങ് മൊറേമിയുടെ പാസിൽ നിന്നാണ് മാസെക്കോ കൊറിയൻ ഗോൾവല കുലുക്കിയത്. ബോക്സിന്റെ മധ്യത്തിൽ നിന്നും മാസെക്കോ തൊടുത്ത ഇടങ്കാലൻ ഷോട്ട് കൊറിയൻ ഗോൾകീപ്പറെ മറികടന്ന് പോസ്റ്റിന്റെ താഴെ വലതുമൂലയിലേക്ക് തുളച്ചുകയറുകയായിരുന്നു.

ഗോൾ വഴങ്ങിയതോടെ സമനിലയ്ക്കായി സൺ ഹങ് മിന്നിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ ദക്ഷിണ കൊറിയൻ പട സർവ്വശക്തിയുമെടുത്ത് പോരാടിയെങ്കിലും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ഗോൾകീപ്പർ റോൺവെൻ വില്യംസിന്റെ തകർപ്പൻ സേവുകൾ അവർക്ക് വിനയായി. പ്രത്യേകിച്ച് ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ (92-ാം മിനിറ്റ്) പാർക്ക് ജിൻ-സിയോബിന്റെ ഹെഡ്ഡർ വില്യംസ് അവിശ്വസനീയമാംവിധം തട്ടിയകറ്റി.

ഈ മത്സരത്തിന് മുൻപ് മെക്സിക്കോയോട് തോറ്റ കൊറിയയ്ക്ക് 3 പോയിന്റും, ആദ്യ മത്സരത്തിൽ സമനില വഴങ്ങിയ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് ഒരു പോയിന്റുമാണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്. ഈ വിജയത്തോടെ ഗ്രൂപ്പ് എയിലെ പോരാട്ടങ്ങൾ കടുത്ത ആവേശത്തിലേക്കാണ് നീങ്ങുന്നത്.