ഏകദിനത്തിൽ മൂന്നാം നമ്പറിലെ 'കിങ്' ആര്? കോഹ്‌ലിയുടെ കണക്കുകൾ സച്ചിനെക്കാൾ മികച്ചതോ?

ഇന്ന് ഉച്ചയ്ക്ക് 2 മണിക്ക് തിരുവനന്തപുരത്ത് ഇന്ത്യ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെ നേരിടുകയാണ്. കാര്യവട്ടം ഗ്രീൻഫീൽഡ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ റൺവേട്ടയ്ക്ക് കളമൊരുങ്ങുമ്പോൾ, പഴയൊരു വലിയ ചോദ്യം വീണ്ടും സജീവമാകുന്നു—ഏകദിനത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ മൂന്നാം നമ്പറിലെ യഥാർത്ഥ 'കിങ്' ആരാണ്, വിരാട് കോഹ്‌ലിയോ അതോ സച്ചിൻ തെണ്ടുൽക്കറോ? 2023-ൽ ഇതേ ഗ്രൗണ്ടിൽ പുറത്താകാതെ 166 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയ കോഹ്‌ലി തന്നെയാണ് ഇന്നും മൂന്നാം നമ്പറിൽ ഇന്ത്യയുടെ നട്ടെല്ല്. വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിന്റെ ഇന്ത്യൻ പര്യടനത്തിലെ മൂന്ന് ഏകദിനങ്ങളുടെ പരമ്പരയ്ക്കാണ് ഇവിടെ തുടക്കമാകുന്നത്. പുതിയ ഹോം സീസൺ കേരളത്തിൽ നിന്ന് ആരംഭിക്കുന്നത് ആരാധകരുടെ ആവേശം ഇരട്ടിയാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

ഏകദിനത്തിൽ ഓപ്പണറുടെ റോളിലാണ് സച്ചിൻ തെണ്ടുൽക്കർ തന്റെ സാമ്രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുത്തത്. മൂന്നാം നമ്പറിൽ അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ സച്ചിൻ ബാറ്റ് ചെയ്തിട്ടുള്ളൂ. അവിടെ വെറും 10 ഇന്നിങ്സുകളിൽ നിന്ന് 10.22 ശരാശരിയിലും 48.17 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിലും 92 റൺസ് മാത്രമാണ് സച്ചിന്റെ സമ്പാദ്യം. എന്നാൽ മൂന്നാം നമ്പറിലെ വിരാട് കോഹ്‌ലിയുടെ കണക്കുകൾ പ്രഭ്രമിപ്പിക്കുന്നതാണ്—61.33 ശരാശരിയിലും 94.92 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിലും 47 സെഞ്ചുറികൾ അടക്കം 12,820 റൺസ്! രണ്ട് കാലഘട്ടങ്ങളെയും ഒരുപോലെ ബഹുമാനിച്ചുകൊണ്ടുതന്നെ ഈ കണക്കുകൾ നോക്കിയാൽ രണ്ടുപേരുടെയും ആധിപത്യം വ്യക്തമാകും.

ഏകദിന മൂന്നാം നമ്പറിൽ കോഹ്‌ലി vs സച്ചിൻ: മാറ്റിമറിച്ച കണക്കുകൾ

മൂന്നാം നമ്പറിലെ കോഹ്‌ലിയുടെ ആധിപത്യം എന്തുകൊണ്ട് വേറിട്ടുനിൽക്കുന്നുവെന്ന് ഈ കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. സ്ഥിരതകൊണ്ടും ഇന്നിങ്സുകളുടെ എണ്ണംകൊണ്ടും ഇന്ത്യയുടെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച വൺ-ഡൗൺ ബാറ്ററാണ് കോഹ്‌ലി. ചേസിങ്ങിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഏകദിന സെഞ്ചുറികൾ നേടിയ താരമെന്ന പദവിയും ചേസിങ് മാസ്റ്റർ എന്ന വിലാസവും കോഹ്‌ലിക്ക് സ്വന്തമാണ്. സച്ചിന്റെ ഐതിഹാസിക കരിയർ ഓപ്പണിങ് മിടുക്കിലും 1998-ലെ പോലെയുള്ള അവിസ്മരണീയ പ്രകടനങ്ങളിലുമാണ് പടുത്തുയർത്തിയത്. ചുരുക്കത്തിൽ, രണ്ടുപേരുടെയും വഴി വ്യത്യസ്തമായിരുന്നെങ്കിലും ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ രണ്ടുപേരുടെയും സ്ഥാനം സമാനതകളില്ലാത്തതാണ്.

11-40 ഓവറുകളിലെ മൂന്നാം നമ്പർ: സ്ട്രൈക്ക് റൊട്ടേഷനും ഡോട്ട് ബോൾ നിയന്ത്രണവും

മിഡിൽ ഓവറുകളിൽ സ്ട്രൈക്ക് റൊട്ടേറ്റ് ചെയ്ത് റൺസ് കണ്ടെത്തുക എന്നതാണ് കോഹ്‌ലിയുടെ ശൈലി. 2015 മുതൽ, 11 മുതൽ 40 വരെയുള്ള ഓവറുകളിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഡോട്ട് ബോൾ ശതമാനം 42.7% ആയിരുന്നു, സിംഗിളുകൾ 42%-വും. ബൗണ്ടറികളുടെ വിഹിതം സീസണുകളിലുടനീളം ഏകദേശം ഒൻപത് ശതമാനമായി തുടർന്നു. ഇത് റിസ്ക് കുറച്ചുള്ള റൺവേട്ടയെയാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. എന്നാൽ വ്യത്യസ്ത കാലഘട്ടങ്ങളിലെ കളിക്കാരെ താരതമ്യം ചെയ്യുന്നത് പൂർണ്ണമല്ല. തൊണ്ണൂറുകളിലെ അപൂർണ്ണമായ ഡാറ്റയും ക്രിക്കറ്റ് നിയമങ്ങളിലെ മാറ്റങ്ങളും കളിക്കളത്തെ മാറ്റിമറിച്ചുവെന്ന് സച്ചിൻ തെണ്ടുൽക്കറും ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇന്നത്തെ മത്സരത്തിൽ സ്പിൻ പിച്ചാണെങ്കിൽ, ഇന്ത്യയുടെ ചേസിങ്ങിന്റെ ഗതി നിർണ്ണയിക്കുന്നത് മിഡിൽ ഓവറുകളിലെ ഈ പ്ലാനിങ് ആയിരിക്കും.

വലിയ വേദികളിലെ ഓർമ്മകളും കേരളവുമായുള്ള ബന്ധവും

കാര്യവട്ടം ഗ്രീൻഫീൽഡ് സ്റ്റേഡിയത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഏകദിന ഓർമ്മ 2023 ജനുവരിയിൽ ശ്രീലങ്കയ്‌ക്കെതിരെ കോഹ്‌ലി നേടിയ പുറത്താകാതെയുള്ള 166 റൺസാണ്. ഈ സ്റ്റേഡിയത്തിലെ ഉയർന്ന വ്യക്തിഗത സ്കോറാണിത്. അതേസമയം, 1998-ലും 2005-ലും കൊച്ചിയിൽ വെച്ച് സച്ചിൻ നേടിയ ഇരട്ട അഞ്ച് വിക്കറ്റ് നേട്ടങ്ങൾ മലയാളികളുടെ മനസ്സിൽ എന്നും മായാതെ നിൽക്കുന്നവയാണ്. ഇന്ന് ഇന്ത്യ രണ്ടാമതാണ് ബാറ്റ് ചെയ്യുന്നതെങ്കിൽ, മൂന്നാം നമ്പറിൽ കോഹ്‌ലി ബാറ്റ് വീശുന്ന വേഗത ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടിവരും. ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്യുകയാണെങ്കിൽ, 11 മുതൽ 40 വരെയുള്ള ഓവറുകളിൽ ഇന്നിങ്സ് കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ അദ്ദേഹം നടത്തുന്ന ശ്രമങ്ങളാകും കാണേണ്ടത്. ഏതായാലും ഇന്നത്തെ മത്സരം മലയാളി ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികൾക്ക് ഓർത്തിരിക്കാൻ മറ്റൊരു അവിസ്മരണീയ ഏടുകൂടി സമ്മാനിക്കുമെന്നുറപ്പാണ്.