വിബി ചന്ദ്രശേഖർ: ആധുനിക ക്രിക്കറ്റിലെ അഗ്രസീവ് ബാറ്റിംഗിന്റെ തമ്പുരാൻ; ഓർമ്മകൾ മായുന്നില്ല!

ഓഗസ്റ്റ് 21, മുൻ ഇന്ത്യൻ ഓപ്പണർ വക്കടൈ ബിക്ഷീശ്വരൻ ചന്ദ്രശേഖറിന്റെ ജന്മദിനമാണ്. എൺപതുകളുടെ അവസാനത്തിൽ തമിഴ്‌നാട് ക്രിക്കറ്റിന്റെ മുഖച്ഛായ മാറ്റിയ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്ററായിരുന്നു അദ്ദേഹം. 1988-നും 1990-നും ഇടയിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കായി ഏഴ് ഏകദിന മത്സരങ്ങൾ കളിച്ചു. ഇന്നത്തെ ലിമിറ്റഡ് ഓവർ ക്രിക്കറ്റിലെ അഗ്രസീവ് ഓപ്പണിംഗ് ശൈലിക്ക് വഴികാട്ടിയത് വിബി ചന്ദ്രശേഖറിന്റെ ഭയമില്ലാത്ത ബാറ്റിംഗ് രീതിയായിരുന്നു. ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിൽ വലിയ ആവേശമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബാറ്റിംഗ് ഉണ്ടാക്കിയത്.

1988-ൽ റെസ്റ്റ് ഓഫ് ഇന്ത്യയ്‌ക്കെതിരെ വെറും 56 പന്തിൽ ചന്ദ്രശേഖർ നേടിയ സെഞ്ച്വറി ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചു. ഒരു ഇന്ത്യൻ ബാറ്ററുടെ ഏറ്റവും വേഗമേറിയ ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് സെഞ്ച്വറിയായിരുന്നു അത്. ആ സീസണിൽ തമിഴ്‌നാടിന് ചരിത്രപരമായ ഇറാനി ട്രോഫി വിജയം സമ്മാനിക്കാൻ ഈ തകർപ്പൻ പ്രകടനത്തിനായി. ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് ക്രിക്കറ്റിൽ അയ്യായിരത്തോളം റൺസ് നേടിയാണ് അദ്ദേഹം പ്ലെയിംഗ് കരിയർ അവസാനിപ്പിച്ചത്. ആക്രമണാത്മക ബാറ്റിംഗിലൂടെ യുവതാരങ്ങൾക്ക് വലിയ പ്രചോദനമായി മാറാനും അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു.

ക്രിക്കറ്റ് ഭരണരംഗത്തെ വിബി ചന്ദ്രശേഖറിന്റെ അവിസ്മരണീയ സംഭാവനകൾ

വെറുമൊരു കളിക്കാരൻ എന്നതിലുപരി, കഴിവുള്ള പ്രതിഭകളെ കണ്ടെത്തുന്നതിൽ വൻ വിജയം നേടിയ സംഘാടകൻ കൂടിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. 2008 ഐപിഎൽ ലേലത്തിൽ എംഎസ് ധോണിയെ ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സിൽ (CSK) എത്തിക്കുന്നതിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചത് ടീം മാനേജരായിരുന്ന വിബി ചന്ദ്രശേഖറാണ്. തമിഴ്‌നാട് പ്രീമിയർ ലീഗിൽ (TNPL) ഒരു ഫ്രാഞ്ചൈസി ഉടമ കൂടിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ചെന്നൈയിൽ അദ്ദേഹം നടത്തിയിരുന്ന ക്രിക്കറ്റ് അക്കാദമിയിലൂടെ നൂറുകണക്കിന് യുവതാരങ്ങളാണ് വളർന്നുവന്നത്.

ഓർമ്മകളിൽ വിബി ചന്ദ്രശേഖർ: മായാത്ത മുദ്രകൾ

2019 ഓഗസ്റ്റിൽ ഉണ്ടായ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അപ്രതീക്ഷിത വേർപാട് ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ വലിയ സങ്കടത്തിലാഴ്ത്തി. ജീവിതത്തിന്റെ അവസാന നാളുകളിൽ സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകളും ഫ്രാഞ്ചൈസി ഉടമസ്ഥതയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രശ്നങ്ങളും അദ്ദേഹത്തെ വല്ലാതെ അലട്ടിയിരുന്നു. ഈ പ്രതിസന്ധികൾക്കിടയിലും, മുൻ സഹതാരങ്ങളും പരിശീലകരും വലിയ സ്നേഹത്തോടെയാണ് അദ്ദേഹത്തെ ഓർക്കുന്നത്. ജന്മദിനത്തോടനുബന്ധിച്ച് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അപൂർവ്വ ബാറ്റിംഗ് വീഡിയോകൾ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ ഇപ്പോഴും വൈറലാകാറുണ്ട്.

ഇന്ത്യൻ ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിലും ഫ്രാഞ്ചൈസി ക്രിക്കറ്റിലും മായാത്ത മുദ്രപതിപ്പിച്ചാണ് വിബി ചന്ദ്രശേഖർ വിടവാങ്ങിയത്. സമ്മർദ്ദഘട്ടങ്ങളിൽ വലിയ ലക്ഷ്യങ്ങൾ ചേസ് ചെയ്യുമ്പോൾ അഗ്രസീവായി കളിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യം കാണിച്ചുതന്നത് അദ്ദേഹമാണ്. ഭയമില്ലാതെ വലിയ ഷോട്ടുകൾ കളിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അക്കാദമി ഇന്നും യുവതാരങ്ങളെ പ്രാപ്തരാക്കുന്നു. ആധുനിക അഗ്രസീവ് ബാറ്റിംഗിന്റെ യഥാർത്ഥ മുന്നോടിയായാണ് ആരാധകർ അദ്ദേഹത്തെ ഓർക്കുന്നത്.