IPL 2026: മലയാളി താരം കോഹ്‍ലിക്കൊപ്പം ഓപ്പണറാകുമോ? ആർസിബി ക്യാമ്പിൽ പുതിയ ചർച്ചകൾ; സാൾട്ടിന് പണി കിട്ടുമോ?

ഇന്ത്യൻ പ്രീമിയർ ലീഗിലെ (IPL) ഏറ്റവും അപകടകാരികളായ ടോപ്പ് ഓർഡർ ബാറ്റർമാരുള്ള ടീമുകളിലൊന്നാണ് റോയൽ ചലഞ്ചേഴ്സ് ബെംഗളൂരു (RCB). 2025-ൽ ആർസിബി കിരീടം ചൂടിയപ്പോൾ വിരാട് കോഹ്‍ലി - ഫിൽ സാൾട്ട് സഖ്യം നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, ആ ഒരു സഖ്യത്തിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിൽക്കാൻ ടീം മാനേജ്‌മെന്റ് തയ്യാറല്ല.

ഇംപാക്ട് പ്ലെയർ നിയമത്തിന്റെ വരവോടെ പവർപ്ലേ ഓവറുകളിൽ കൂടുതൽ റൺസ് കണ്ടെത്തുക എന്നത് ബാറ്റിംഗ് ടീമിനെ സംബന്ധിച്ച് അത്യന്താപേക്ഷിതമായി മാറിയിട്ടുണ്ട്. ആർസിബിയുടെ ബാറ്റിംഗ് കരുത്തും ആഴവും പരിഗണിക്കുമ്പോൾ, ഓപ്പണർമാർക്ക് തുടക്കം മുതൽ ആക്രമിച്ചു കളിക്കാനുള്ള പൂർണ്ണ സ്വാതന്ത്ര്യമുണ്ട്.

കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് സീസണുകളിൽ വിരാട് കോഹ്‍ലി തന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഫോമിലായിരുന്നു, അതും ഒരു ഓപ്പണർ എന്ന നിലയിൽ. അതുകൊണ്ടുതന്നെ തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഓപ്പണിംഗ് സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് കോഹ്‍ലിയെ മാറ്റാൻ സാധ്യതയില്ല. അതിനാൽ, കോലിയുടെ പങ്കാളിയെ മാറ്റിക്കൊണ്ട് പുതിയ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്താനായിരിക്കും ആർസിബി ശ്രമിക്കുക.

ഐപിഎൽ 2026-ൽ ആർസിബിക്ക് പരീക്ഷിക്കാവുന്ന മികച്ച 3 ഓപ്പണിംഗ് സഖ്യങ്ങൾ ഇവയാണ്:

1. വിരാട് കോഹ്‍ലി - ഫിൽ സാൾട്ട്

നിലവിലെ ആർസിബിയുടെ ഏറ്റവും വിജയകരമായ ഓപ്പണിംഗ് സഖ്യമാണിത്. വിരാട് കോഹ്‍ലിയും ലോകോത്തര ടി20 ഓപ്പണറായ ഫിൽ സാൾട്ടും ഒന്നിക്കുമ്പോൾ അത് ടീമിന് വലിയ കരുത്ത് നൽകുന്നു. തുടക്കം മുതൽ ബൗളർമാരെ കടന്നാക്രമിക്കാനുള്ള സാൾട്ടിന്റെ കഴിവ് കോഹ്‍ലിക്ക് തന്റെ സ്വാഭാവിക താളം കണ്ടെത്താൻ സഹായകമാകുന്നു. 2025 സീസണിൽ 13 ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് 43.46 ശരാശരിയിൽ 565 റൺസാണ് ഈ സഖ്യം അടിച്ചുകൂട്ടിയത്.

2. വിരാട് കോഹ്‍ലി - ദേവ്ദത്ത് പടിക്കൽ

കോഹ്‍ലി-സാൾട്ട് സഖ്യം മികച്ചതാണെങ്കിലും, ടോപ്പ് ഓർഡറിൽ ഒരു ഇടംകൈയ്യൻ ബാറ്ററുടെ കുറവ് ആർസിബിക്കുണ്ട്. കൂടാതെ, ഫിൽ സാൾട്ടിന്റെ നിലവിലെ മോശം ഫോമും ടീമിനെ ആശങ്കപ്പെടുത്തുന്നു. 2026-ൽ കളിച്ച അവസാന 10 ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് വെറും 177 റൺസ് മാത്രമാണ് സാൾട്ടിന് നേടാനായത്. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ മലയാളി താരം ദേവ്ദത്ത് പടിക്കലിനെ ഓപ്പണിംഗിലേക്ക് പരിഗണിക്കാവുന്നതാണ്. 2020, 2021 സീസണുകളിൽ കോഹ്‍ലിയും പടിക്കലും ചേർന്ന് 1,399 റൺസ് നേടിയിട്ടുണ്ട്. പടിക്കൽ ഓപ്പണറായാൽ മധ്യനിരയിൽ ഒരു വിദേശ താരത്തെ (ജേക്കബ് ബെഥേൽ) കൂടി ഉൾപ്പെടുത്താൻ ആർസിബിക്ക് സാധിക്കും.

3. വിരാട് കോഹ്‍ലി - ജേക്കബ് ബെഥേൽ

ഫിൽ സാൾട്ട് പരാജയപ്പെടുകയും പടിക്കലിനെ മൂന്നാം നമ്പറിൽ തന്നെ നിലനിർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്താൽ ആർസിബിക്ക് മുന്നിലുള്ള ഓപ്ഷനാണ് ജേക്കബ് ബെഥേൽ. ഇടംകൈയ്യൻ ബാറ്ററായ ബെഥേൽ മികച്ച ഫോമിലുമാണ്. 2025-ൽ സാൾട്ട് ഇല്ലാതിരുന്ന ചില മത്സരങ്ങളിൽ കോഹ്‍ലിക്കൊപ്പം ഓപ്പൺ ചെയ്ത ബെഥേൽ മികച്ച പ്രകടനം നടത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഡൽഹി ക്യാപിറ്റൽസിനും സിഎസ്കെയ്ക്കും എതിരെ ഇരുവരും ചേർന്ന് യഥാക്രമം 20, 97 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടുകൾ പടുത്തുയർത്തിയിരുന്നു.