സഞ്ജുവിന്റെ വെടിക്കെട്ട്; വിമർശകർക്ക് ചുട്ട മറുപടിയുമായി മുൻ താരങ്ങൾ, ഇന്ത്യക്ക് ചരിത്രജയം

ഒക്ടോബർ 22-ന് ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ചിൽ നടന്ന ട്വന്റി-20 മത്സരത്തിൽ 33 പന്തിൽ 67 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയ സഞ്ജു സാംസണിന്റെ കരുത്തിൽ ഇന്ത്യ ചേസ് ചെയ്ത് ജയിച്ചത് 226 റൺസെന്ന റെക്കോർഡ് ലക്ഷ്യം. അന്താരാഷ്ട്ര ട്വന്റി-20 ചരിത്രത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന വിജയകരമായ ചേസിംഗാണിത്. നാല് വിക്കറ്റിനായിരുന്നു ഇന്ത്യയുടെ തകർപ്പൻ ജയം. എട്ട് ഫോറുകളും നാല് സിക്സറുകളും അടങ്ങുന്നതായിരുന്നു സഞ്ജുവിന്റെ വെടിക്കെട്ട് ഇന്നിംഗ്സ്. ഓപ്പണിംഗിൽ അഭിഷേക് ശർമ്മയ്ക്കൊപ്പം സഞ്ജു കൂട്ടിച്ചേർത്ത 93 റൺസാണ് തുടക്കത്തിലെ സമ്മർദ്ദം ഒഴിവാക്കിയത്. ഒടുവിൽ 19.4 ഓവറിൽ നമാൻ ധീർ (42*) ഇന്ത്യയെ വിജയതീരത്തെത്തിക്കുകയായിരുന്നു. ടീമിന്റെ ഈ പ്രകടനത്തിന് രാജ്യമെമ്പാടും വൻ പ്രശംസയാണ് ലഭിക്കുന്നത്.

മത്സരശേഷം സംസാരിച്ച സഞ്ജു, പവർപ്ലേയിൽ തന്നെ മത്സരം കൈപ്പിടിയിലാക്കുക എന്നതായിരുന്നു തങ്ങളുടെ തന്ത്രമെന്ന് വ്യക്തമാക്കി. "പന്ത് നന്നായി സ്വിംഗ് ചെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു, ഇനി എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടത് എന്ന് ഞങ്ങൾ പരസ്പരം സംസാരിച്ചു. സ്വന്തം ശൈലിയിൽ മാത്രം ഉറച്ചുനിൽക്കാനാണ് ഞങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചത്," സഞ്ജു പറഞ്ഞു. ടൈമിംഗിലും ബോഡി ഷേപ്പിലും ശ്രദ്ധ നൽകിയുള്ള സഞ്ജുവിന്റെ ഈ ശൈലിയാണ് പവർപ്ലേയിൽ ടീമിന് തകർപ്പൻ തുടക്കം നൽകുന്നത്. സമ്മർദ്ദഘട്ടങ്ങളിലും പവർപ്ലേയിൽ അക്രമിച്ചു കളിക്കുക എന്ന രീതി ഇന്ത്യ തുടരുന്നതും അതുകൊണ്ടാണ്.

സഞ്ജുവിന് പിന്തുണയുമായി മുൻ ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾ

സഞ്ജുവിനെ വിമർശിക്കുന്നവർ തൽക്കാലം മിണ്ടാതിരിക്കണമെന്ന് മുൻ ഇന്ത്യൻ താരം ആകാശ് ചോപ്ര ആവശ്യപ്പെട്ടു. "വിമർശകർ തൽക്കാലം ചുണ്ടിൽ വിരലുവെച്ച് മിണ്ടാതിരിക്കൂ. ഇനിയൊന്നും പറയേണ്ടതില്ല. സഞ്ജു ഗംഭീരമായാണ് ബാറ്റ് ചെയ്യുന്നത്. അവന് അല്പം സമയം നൽകാം," ചോപ്ര പറഞ്ഞു. സഞ്ജുവിന്റെ സമചിത്തതയെയാണ് ഇർഫാൻ പത്താൻ പ്രശംസിച്ചത്: "സഞ്ജു മികച്ച രീതിയിലാണ് ബാറ്റ് ചെയ്തത്... അവന്റെമേൽ എപ്പോഴും സമ്മർദ്ദമുണ്ടാകാറുണ്ട്, എന്നാൽ ആ സമ്മർദ്ദത്തെ വളരെ മനോഹരമായി അതിജീവിക്കാൻ അവന് സാധിക്കുന്നുണ്ട്."

ഒക്ടോബർ 24-ലെ മത്സരവും സഞ്ജുവിന്റെ റോളും

ടീം സെലക്ഷനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചർച്ചകൾ സജീവമാണെങ്കിലും, കളിക്കാർക്ക് കൃത്യമായ റോൾ നൽകുന്നതിൽ പരിശീലകർ ഈ സീസണിൽ ഊന്നൽ നൽകുന്നുണ്ട്. ട്വന്റി-20യിൽ സഞ്ജുവിന്റെ റോൾ എന്താണെന്നതിൽ പൂർണ്ണ വ്യക്തതയുണ്ടെന്ന് പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീറും അടുത്തിടെ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. ക്രെസ്റ്റ്ചർച്ചിൽ നാളെ നടക്കുന്ന രണ്ടാം ട്വന്റി-20 പോരാട്ടത്തിലും ഈ തന്ത്രം ഇന്ത്യ തുടരുമോ എന്നാണ് ആരാധകർ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്. സഞ്ജു-അഭിഷേക് സഖ്യം തന്നെ ഓപ്പണർമാരായി തകർപ്പൻ തുടക്കം നൽകുമോ എന്നും ഫിനിഷറുടെ റോളിൽ ഫ്ലെക്സിബിളായി നമാൻ ധീർ തുടരുമോ എന്നും കണ്ടറിയണം.

സഞ്ജുവിന്റെ ഈ പ്രകടനം കേരളത്തിലുടനീളവും സോഷ്യൽ മീഡിയയിലും വലിയ തരംഗമാണ് സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുന്നത്. മുൻ താരങ്ങളും ആഗോള ക്രിക്കറ്റ് നിരീക്ഷകരും സഞ്ജുവിനെ അഭിനന്ദിച്ച് രംഗത്തെത്തി. ഇന്ത്യ പരമ്പരയിൽ 1-0ത്തിന് മുന്നിലെത്തിയതോടെ മുൻ ഇംഗ്ലണ്ട് താരം കെവിൻ പീറ്റേഴ്സണും 'എക്സിൽ' (X) സന്തോഷം പങ്കുവെച്ചു. ആരാധകരെ സംബന്ധിച്ച് കാര്യങ്ങൾ വ്യക്തമാണ്: ക്ഷമയും കൃത്യമായ പിന്തുണയും നൽകിയാൽ ഒക്ടോബർ 24-ന് നടക്കുന്ന മത്സരത്തിലും സഞ്ജുവിന്റെ പവർപ്ലേ ഇന്നിംഗ്സ് ഇന്ത്യക്ക് നിർണ്ണായകമാകും.