ഓക്‌ലൻഡിൽ നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡിക്ക് അഗ്നിപരീക്ഷ; 2027 ലോകകപ്പിലേക്കുള്ള വഴി തെളിയുമോ?

നവംബർ 4-ന് ഓക്‌ലൻഡിലെ ഈഡൻ പാർക്കിൽ നടക്കുന്ന ഏകദിന പോരാട്ടം പേസ് ഓൾറൗണ്ടർ നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡിക്ക് അതീവ നിർണായകമാണ്. ഇന്ത്യ എ ടീമിന്റെ റെഡ് ബോൾ പര്യടനത്തിന് പോകും മുൻപ് സീനിയർ ടീമിനൊപ്പം നിതീഷിന് ലഭിക്കുന്ന ഒരേയൊരു അവസരമാണിത്. പരമ്പരയിലെ ഈ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ മാത്രമായിരിക്കും താരം ടീമിനൊപ്പമുണ്ടാവുക. ഇന്ത്യൻ സമയം രാവിലെ 7:30-നാണ് മത്സരം ആരംഭിക്കുന്നത്. ഈഡൻ പാർക്കിലെ സവിശേഷമായ പിച്ചും ഗ്രൗണ്ട് സാഹചര്യങ്ങളും നിതീഷിന്റെ കഴിവിനെ അളക്കുന്ന കടുത്ത പരീക്ഷണമായി മാറും.

നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡിയെ സംബന്ധിച്ച് ഈ ആഴ്ച വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്ന് ബിസിസിഐയുടെ അറിയിപ്പിൽ വ്യക്തമാണ്. ബുധനാഴ്ച നടക്കുന്ന ആദ്യ ഏകദിനത്തിൽ താരം സീനിയർ ടീമിനൊപ്പം കളിക്കും. അതിനുശേഷം, ഈ വാരാന്ത്യത്തിൽ നടക്കുന്ന ഇന്ത്യ എ ടീമിന്റെ മൂന്നാം നാലുദിന മത്സരത്തിൽ പങ്കാളിയാകും. നവംബർ 19-ന് ആരംഭിക്കുന്ന ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയ്ക്ക് മുന്നോടിയായി താരത്തിന്റെ ബൗളിംഗ് പ്രകടനം മെച്ചപ്പെടുത്താനും വർക്ക് ലോഡ് ക്രമീകരിക്കാനുമാണ് ഈ മാറ്റം.

ഈഡൻ പാർക്കിൽ നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡി: ഈ ഏകദിന മത്സരം എന്തുകൊണ്ട് പ്രധാനം?

നേരെ മുന്നോട്ട് സിക്സറുകളും ഫോറുകളും അടിച്ചെടുക്കുന്ന ബാറ്റർമാർക്ക് അനുകൂലമായ ഗ്രൗണ്ടാണ് ഈഡൻ പാർക്ക്. എന്നാൽ ടൈമിംഗ് തെറ്റിയാൽ വിക്കറ്റ് പോവുകയും ചെയ്യും. വെറും 52 മുതൽ 55 മീറ്റർ വരെ മാത്രമാണ് ഇവിടുത്തെ സ്ട്രെയിറ്റ് ബൗണ്ടറികളുടെ ദൂരം. ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ തന്നെ ഏറ്റവും ചെറിയ അതിർത്തികളിലൊന്നാണിത്. വെള്ളിയാഴ്ച നടന്ന ട്വന്റി20 മത്സരത്തിന് ശേഷം, ബൗളിംഗിൽ പ്രതീക്ഷിച്ച രീതിയിൽ കാര്യങ്ങൾ മാറ്റിമറിക്കാൻ സാധിച്ചില്ലെന്ന് ശ്രേയസ് അയ്യർ പറഞ്ഞിരുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് അക്സർ പട്ടേലിനൊപ്പം നിതീഷിന്റെ പവർ ഹിറ്റിംഗും കൃത്യതയുള്ള പേസ് ബൗളിംഗും ഇന്ത്യയ്ക്ക് നിർണായകമാകുന്നത്.

പേസ് ഓൾറൗണ്ടർ പദവിയും ഇന്ത്യയുടെ 2027 ലോകകപ്പ് പ്ലാനും

ആറാം നമ്പറിലോ ഏഴാം നമ്പറിലോ ബാറ്റ് ചെയ്യാനിറങ്ങുമ്പോൾ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾ വ്യക്തമാണ്. അവസാന ഓവറുകളിൽ തകർപ്പൻ പ്രകടനം പുറത്തെടുത്ത് ടീം സ്കോർ ഉയർത്തുക, ഒപ്പം സാഹചര്യം ആവശ്യപ്പെടുമ്പോൾ 4 മുതൽ 6 ഓവർ വരെ പേസ് എറിയുക. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഓക്‌ലൻഡിൽ തിളങ്ങേണ്ടത് നിതീഷിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. 2027-ലെ ഏകദിന ലോകകപ്പ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, സിംബാബ്‌വെ, നമീബിയ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് നടക്കുന്നത്. അവിടുത്തെ പേസ് പിച്ചുകളിൽ ടീമിന്റെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ പേസ് ഓൾറൗണ്ടർമാർക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ടാകും.

അടുത്തിടെ പുറത്തെടുത്ത പ്രകടനങ്ങൾ താരം വലിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്ന ഒന്നാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്നു. ഐപിഎൽ 2026-ൽ 171.6 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ 302 റൺസാണ് നിതീഷ് അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. ചെറിയ ബൗണ്ടറികളുള്ള ഗ്രൗണ്ടുകളിൽ തിളങ്ങാൻ ഈ മികവ് ധാരാളമാണ്. ഇന്ത്യയ്ക്കായി വൈറ്റ് ബോൾ ക്രിക്കറ്റിൽ അധികം മത്സരങ്ങൾ കളിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും, ഇന്നത്തെ മത്സരത്തിലെ ഒരു മിന്നൽ പ്രകടനവും അച്ചടക്കമുള്ള ബൗളിംഗും താരത്തിന്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കും. ഇതിനുശേഷമായിരിക്കും താരം ഇന്ത്യ എ ടീമിന്റെ റെഡ് ബോൾ പരമ്പരയിലേക്ക് മാറുക.

ഇന്നത്തെ മത്സരത്തിൽ സെലക്ടർമാർ പ്രധാനമായും എന്തായിരിക്കും ശ്രദ്ധിക്കുക? കേവലം അടിച്ചുകൂട്ടുന്ന റൺസ് മാത്രമല്ല അവർ നോക്കുന്നത്. പ്രതികൂല കാറ്റിൽ പുതിയ പന്തിൽ താരം എങ്ങനെ പന്തെറിയുന്നു, ഡെത്ത് ഓവറുകളിൽ കൃത്യമായ ലെങ്തിൽ പന്തെറിയാൻ സാധിക്കുന്നുണ്ടോ എന്നതൊക്കെ അവർ നിരീക്ഷിക്കും. അതുപോലെ, 12 പന്തുകളിൽ നിന്ന് 20-ലധികം റൺസ് അടിച്ചുയർത്താനുള്ള ശേഷിയും പരിശോധിക്കപ്പെടും. ഇവ വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ, ലഭിച്ച ഈ ഒറ്റ അവസരം 2027 ലോകകപ്പിലേക്കുള്ള നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡിയുടെ മികച്ചൊരു പരീക്ഷണമായി മാറും.