ഓപ്പണിംഗിൽ കെഎൽ രാഹുൽ; ഇന്ത്യയുടെ ബാറ്റിംഗ് തന്ത്രം മാറുമോ?

ഓഗസ്റ്റ് 23-ന് എസ്‌എസ്‌സിയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ കെഎൽ രാഹുൽ ഓപ്പണറായി തിരിച്ചെത്തിയത് ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗിന്റെ താളം തന്നെ മാറ്റിമറിച്ചു. പുതിയ പന്തിന്റെ വെല്ലുവിളികൾ മനോഹരമായി നേരിട്ട രാഹുൽ, ടോപ്പ് ഓർഡറിന് വലിയ ശാന്തതയും ആത്മവിശ്വാസവും നൽകി. ഈ ബാറ്റിംഗ് സ്ഥിരത മിഡിൽ ഓർഡറിലേക്കും പടർന്നു. കൊളംബോയിലെ കടുപ്പമേറിയ പിച്ചിൽ രാഹുലിന്റെ ഈ സാന്നിധ്യം എത്രത്തോളം ആവശ്യമാണെന്ന് തെളിഞ്ഞു. ഇതോടെ ഒരു ചോദ്യം കൂടുതൽ പ്രസക്തമാവുകയാണ്: രാഹുലിനെ ഇന്ത്യ സ്ഥിരം രണ്ടാം നമ്പർ ഓപ്പണറാക്കേണ്ടതുണ്ടോ?

പുതിയ പന്തിനെ നേരിടാൻ കെഎൽ രാഹുലിന്റെ ബാറ്റിംഗ് ശൈലി തന്നെയാണ് അനുയോജ്യം. പന്തിന്റെ ലെങ്ത് നേരത്തെ തിരിച്ചറിഞ്ഞ് ആവശ്യമില്ലാത്തവ ഒഴിവാക്കാനുള്ള ക്ഷമ അദ്ദേഹത്തിനുണ്ട്. ക്രീസിൽ നിലയുറപ്പിച്ച ശേഷം റൺറേറ്റ് ഉയർത്തുന്നത് മൂന്നാം നമ്പറിലിറങ്ങുന്ന ബാറ്ററെ സമ്മർദ്ദത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കും. ഒപ്പം ഇടങ്കയ്യൻ-വലങ്കയ്യൻ കൂട്ടുകെട്ട് ബൗളർമാരുടെ ലൈനും ലെങ്തും തെറ്റിക്കുകയും ചെയ്യും. കൃത്യമായ റോൾ ലഭിച്ചത് രാഹുലിന്റെ തീരുമാനങ്ങളെയും കൂടുതൽ വ്യക്തമാക്കുന്നുണ്ട്. പതർച്ചയോടെ തുടങ്ങി പിന്നീട് തിരിച്ചുപിടിക്കുന്നതിന് പകരം, പവർപ്ലേകളിൽ തന്നെ സ്ഥിരതയുള്ള തുടക്കം ലഭിക്കാൻ ഇത് ഇന്ത്യയെ സഹായിക്കുന്നു. മധ്യ ഓവറുകളിലെ പതർച്ചയും സമ്മർദ്ദത്തിലാകുന്ന ഘട്ടങ്ങളിലെ അനാവശ്യ ഡിആർഎസ് റിവ്യൂകളും ഒഴിവാക്കാൻ ഇതുവഴി സാധിക്കും.

എസ്‌എസ്‌സി മത്സരത്തിന് ശേഷം രാഹുലിന്റെ ഓപ്പണിംഗ് ചർച്ചകൾ: എന്തുകൊണ്ട് രണ്ടാം നമ്പർ നിർണായകമാകുന്നു?

രാഹുൽ ഓപ്പണറാകുമ്പോൾ മിഡിൽ ഓർഡറിലെ തിരക്ക് കുറയുകയാണ്. 3, 4, 5 നമ്പറുകളിൽ ഇറങ്ങുന്നവർക്ക് കൂടുതൽ വ്യക്തതയും ശക്തമായ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമും ലഭിക്കും. റിഷഭ് പന്തിന്റെ ആക്രമണാത്മക ബാറ്റിംഗും ധ്രുവ് ജുറേലിന്റെ വിക്കറ്റ് കീപ്പിംഗ് ബാറ്റിംഗ് ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളും കൃത്യമായി വേർതിരിക്കാനും ഇത് സഹായിക്കും. പന്തിന് അഞ്ചോ ആറോ നമ്പറുകളിൽ സ്വതന്ത്രമായി തകർത്തടിക്കാൻ അവസരം ലഭിക്കുമ്പോൾ, കളി നിയന്ത്രിച്ചു കൊണ്ടുപോകാൻ ജുറേലിന് സാധിക്കും. ഇത് ടീം മാനേജ്‌മെന്റിനും ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിലെ ആസൂത്രണങ്ങൾക്കും ഏറെ സഹായകരമാണ്.

രണ്ടാം നമ്പറിൽ കെഎൽ രാഹുൽ: ഏഷ്യയിലെയും സേന (SENA) രാജ്യങ്ങളിലെയും തന്ത്രങ്ങൾ, പന്ത്-ജുറേൽ ഘടകം

ഏഷ്യൻ വിക്കറ്റുകളിൽ രാഹുലിനെ രണ്ടാം നമ്പറിൽ നിലനിർത്തുന്നത് ടീമിന് വലിയ ഗുണം ചെയ്യും. തുടക്കത്തിൽ മന്ദഗതിയിലാകുന്ന ഇവിടുത്തെ പിച്ചുകൾ പിന്നീട് സ്പിന്നിനെ പിന്തുണയ്ക്കാറുണ്ട്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ തുടക്കത്തിലെ ശ്രദ്ധയോടെയുള്ള ബാറ്റിംഗ് പിന്നീട് വലിയ സ്കോറുകൾ നേടാൻ സഹായിക്കും. എന്നാൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, ഇംഗ്ലണ്ട്, ന്യൂസിലാൻഡ്, ഓസ്ട്രേലിയ (SENA) തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിൽ സാഹചര്യങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് ഫ്ലെക്സിബിളായിരിക്കണം. പേസർമാർക്ക് വലിയ പിന്തുണ ലഭിക്കുന്ന വിക്കറ്റുകളാണെങ്കിൽ അദ്ദേഹത്തെ മൂന്നാം നമ്പറിലേക്ക് മാറ്റുന്നതും പരിഗണിക്കാം. ഒരു ബാറ്റിംഗ് തകർച്ചയുണ്ടായ ശേഷമല്ല, മത്സരത്തിന് മുമ്പ് തന്നെ ഇത്തരം തന്ത്രങ്ങൾ പ്ലാൻ ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്. കൃത്യമായ റോൾ വ്യക്തത തന്നെയാണ് ഇവിടെ പ്രധാനം.

ഇന്ന്, ഓഗസ്റ്റ് 25-ന് നടക്കുന്ന രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിലെ ഘടകങ്ങൾ ഏറെ നിർണായകമാണ്. ആദ്യ 12 ഓവറുകളിലെ പന്തിന്റെ സ്വിംഗ് പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടി വരും. ഈ ഘട്ടം രാഹുൽ വിക്കറ്റ് പോകാതെ അതിജീവിച്ചാൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് മികച്ച താളം കണ്ടെത്താനാകും. വിക്കറ്റിന് ചുറ്റും പന്തെറിയുന്ന പേസർമാരെയും ഷോർട്ട് ലെഗിലെ കെണികളെയും കരുതിയിരിക്കണം. സഹ ഓപ്പണർക്ക് ലഭിക്കുന്ന ഓഫ് സ്പിൻ റൊട്ടേറ്റ് ചെയ്ത് സിംഗിളുകൾ നേടാനും രാഹുലിന് കഴിയും. പന്തിന്റെ തിളക്കം കുറയുന്നതോടെ കവർ ഡ്രൈവുകളിലൂടെയും സ്ട്രൈറ്റ് ഷോട്ടുകളിലൂടെയും റൺസ് കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹത്തിനാകും. മത്സരത്തിലെ ഈ മാച്ച്-അപ്പുകളായിരിക്കും രാഹുൽ ടീമിലെ സ്ഥിരം രണ്ടാം നമ്പർ ഓപ്പണറാകണമോ എന്ന് അന്തിമമായി തീരുമാനിക്കുന്നത്.