ഇന്ത്യൻ ടീമിലേക്ക് മടങ്ങാൻ കരുൺ നായർ; ദുലീപ് ട്രോഫിയിൽ കാത്തിരിക്കുന്നത് വമ്പൻ തിരിച്ചുവരവോ?

ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിൽ വീണ്ടും ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ് കരുൺ നായർ. ഓഗസ്റ്റ് 30-ന് ബെംഗളൂരുവിൽ നടക്കുന്ന ദുലീപ് ട്രോഫി സെമിഫൈനലിൽ സൗത്ത് സോണിനായി കളത്തിലിറങ്ങുമ്പോൾ, ബിസിസിഐ സെലക്ടർമാരുടെ കണ്ണുകൾ ഈ 303* വീരനിലുണ്ടാകും. ചുവന്ന പന്ത് ക്രിക്കറ്റിലേക്ക് ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവ് നടത്താനാണ് കരുൺ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. അടുത്തിടെ രഞ്ജി ട്രോഫിയിൽ പുറത്തെടുത്ത മികച്ച ഫോമും മിഡിൽ ഓർഡറിലെ അനുഭവസമ്പത്തും താരത്തിന് വലിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നു. ബെംഗളൂരുവിലെ ബിസിസിഐ സെന്റർ ഓഫ് എക്സലൻസിലാണ് രണ്ട് സെമിഫൈനൽ പോരാട്ടങ്ങളും അരങ്ങേറുന്നത്.

2016-ൽ ചെന്നൈയിൽ ടെസ്റ്റ് ട്രിപ്പിൾ സെഞ്ചുറി എന്ന അത്യപൂർവ നേട്ടം കൈവരിച്ചെങ്കിലും, പിന്നീട് കരുണിന് ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ കാര്യമായ അവസരങ്ങൾ ലഭിച്ചിരുന്നില്ല. ക്രീസിൽ കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിക്കാനുള്ള അവസരം തേടിയാണ് 2023-24 രഞ്ജി സീസണിന് തൊട്ടുമുമ്പ് താരം കർണാടക വിട്ട് വിദർഭയിലേക്ക് ചേക്കേറിയത്. "ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ടീമിലേക്ക് തിരികെയെത്തുക എന്ന സ്വപ്നമാണ് എന്നെ മുന്നോട്ട് നയിക്കുന്നത്," കരുൺ നായർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. 30 വയസ്സോടെയാണ് ബാറ്റർമാർ കരിയറിന്റെ മികച്ച ഫോമിലേക്ക് ഉയരാറുള്ളതെന്നും ആ ആത്മവിശ്വാസമാണ് തനിക്കുള്ളതെന്നും താരം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

കരുൺ നായരുടെ 303* റൺസ് നേട്ടവും സെലക്ടർമാരുടെ ശ്രദ്ധയും

ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ ട്രിപ്പിൾ സെഞ്ചുറി നേടിയിട്ടുള്ള രണ്ട് ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാരിൽ ഒരാളാണ് കരുൺ നായർ; വീരേന്ദർ സെവാഗ് മാത്രമാണ് ഇതിന് മുൻപ് ഈ നേട്ടം സ്വന്തമാക്കിയത്. കന്നി ടെസ്റ്റ് സെഞ്ചുറി തന്നെ ട്രിപ്പിൾ സെഞ്ചുറിയാക്കി മാറ്റിയ അപൂർവം താരങ്ങളിൽ ഒരാൾ കൂടിയാണ് അദ്ദേഹം. ഐപിഎൽ പോലുള്ള ഫ്രാഞ്ചൈസി ലീഗുകളെക്കാൾ സെലക്ടർമാർ ടെസ്റ്റ് ടീം സെലക്ഷനായി പ്രധാനമായും മാനദണ്ഡമാക്കുന്നത് ദുലീപ് ട്രോഫിയെയാണ്.

സമീപകാല ആഭ്യന്തര മത്സരങ്ങളിലെ കരുൺ നായരുടെ ഫോം

വിദർഭയിലേക്കുള്ള ടീം മാറ്റം കരുണിന്റെ കരിയറിൽ നിർണായകമായി. മഹാരാഷ്ട്രയ്‌ക്കെതിരെ പുറത്താകാതെ നേടിയ 128* റൺസ്, ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ കർണാടകയ്‌ക്കെതിരെ നേടിയ പോരാട്ടവീര്യമുള്ള 90 റൺസ്, മധ്യപ്രദേശിനെതിരായ സെമിഫൈനലിലെ 63 റൺസ് എന്നിവ സ്കോർബോർഡിൽ താരം സൃഷ്ടിച്ച സ്വാധീനം വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഫൈനലിൽ 220 പന്തിൽ നിന്ന് നേടിയ 74 റൺസ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ക്ഷമയുടെയും ക്ലാസിന്റെയും തെളിവായിരുന്നു. സമ്മർദ്ദഘട്ടങ്ങളിൽ റെഡ്-ബോൾ ക്രിക്കറ്റിൽ കാഴ്ചവെച്ച ഈ മികച്ച ഇന്നിങ്സുകളാണ് തിരിച്ചുവരവിന് വഴിയൊരുക്കുന്നത്.

ഓഗസ്റ്റ് 30-ന് സൗത്ത് സോണിനായി കരുൺ നായരുടെ പങ്ക്

ബിസിസിഐ സെന്റർ ഓഫ് എക്സലൻസിൽ നടക്കുന്ന മത്സരത്തിൽ തിലക് വർമ നയിക്കുന്ന സൗത്ത് സോൺ നോർത്ത് സോണിനെയാണ് നേരിടുന്നത്. കാണികൾക്ക് പ്രവേശനമില്ലാത്ത അടച്ചിട്ട സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് സെമിഫൈനലുകൾ നടക്കുന്നത്. മിഡിൽ ഓർഡറിന് സ്ഥിരത നൽകുകയും ഇന്നിങ്സ് നയിക്കുകയുമാണ് കരുണിന്റെ പ്രധാന ചുമതല. കരുൺ ക്രീസിൽ നിലയുറപ്പിച്ചാൽ, എതിർ ബൗളർമാരുടെ പുതിയ പന്തിന്റെ വീര്യം കുറയ്ക്കാനും മറ്റുള്ളവർക്ക് സ്വതന്ത്രമായി റണ്ണടഴിക്കാനും സാധിക്കും.

ദുലീപ് ട്രോഫി മത്സരങ്ങൾ സെലക്ടർമാർ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കുന്നതിനാൽ, ഒരു മികച്ച ഇന്നിങ്സ് കരുണിന് മുന്നിൽ ദേശീയ ടീമിന്റെ വാതിലുകൾ വേഗത്തിൽ തുറന്നേക്കാം. ഭാവിയിലെ ടെസ്റ്റ് പ്രതീക്ഷകൾക്കുള്ള മികച്ച അവസരമായാണ് ക്രിക്ബസ് ഈ പതിപ്പിനെ വിലയിരുത്തുന്നത്. ഞായറാഴ്ച നടക്കുന്ന മത്സരത്തിൽ തിളങ്ങാനായാൽ ഇന്ത്യ എ ടീമിലേക്കും തുടർന്ന് വരാനിരിക്കുന്ന ആഭ്യന്തര സീസണിലേക്കും താരത്തിന് വഴി തെളിയും. നോക്കൗട്ട് ഫോർമാറ്റായതിനാൽ ഓരോ ഇന്നിങ്സിലെയും പ്രകടനം വളരെ നിർണായകമാണ്.