ശ്രീലങ്കൻ മണ്ണിൽ ഇന്ത്യയുടെ ചരിത്ര വിജയങ്ങൾ; അന്ന് മൈതാനത്ത് വിസ്മയം തീർത്ത ആ 'അൺസങ് ഹീറോസ്' ഇന്ന് എവിടെ?

സ്വാതന്ത്ര്യദിനത്തിൽ ഇന്ത്യ ഗാല്ലെയിൽ കളത്തിലിറങ്ങുമ്പോൾ, പഴയ ശ്രീലങ്കൻ പര്യടനങ്ങളുടെ ഓർമ്മകളിലേക്ക് ഊളിയിടുകയാണ് ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികൾ. ലങ്കൻ മണ്ണിലെ റെഡ് ബോൾ പോരാട്ടങ്ങളിൽ അവിസ്മരണീയ പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചിട്ടും അധികമാരും വാഴ്ത്താതെ പോയ ചില 'അൺസങ് ഹീറോസ്' ഉണ്ട്. പ്രതികൂല വിദേശ സാഹചര്യങ്ങളെ അതിജീവിച്ച് ഇന്ത്യക്ക് നിർണായക ടെസ്റ്റ് വിജയങ്ങൾ സമ്മാനിക്കാൻ ഇവരുടെ പ്രകടനങ്ങൾക്കായി. കോടിക്കണക്കിന് ആരാധകരുടെ മനസ്സിൽ മായാതെ നിൽക്കുന്ന ആ ചരിത്ര വിജയങ്ങളെ എന്നും വല്ലാത്തൊരു അഭിമാനത്തോടെയാണ് നമ്മൾ ഓർത്തെടുക്കുന്നത്.

2010-ൽ കൊളംബോ എസ്എസ്‌സിയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിലാണ് സുരേഷ് റെയ്‌ന തകർപ്പൻ ടെസ്റ്റ് അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കുന്നത്. കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിനിടയിലും 120 റൺസെന്ന മനോഹര സെഞ്ചുറി നേടാൻ റെയ്‌നക്കായി. ഇന്ന് മുൻനിര പ്രക്ഷേപകനായും വിശകലനക്കാരനായും തിളങ്ങുകയാണ് റെയ്‌ന. സമാനമായ രീതിയിൽ, 2017-ൽ ഗാല്ലെയിൽ നടന്ന പോരാട്ടത്തിൽ ഓപ്പണർ അഭിനവ് മുകുന്ദ് നേടിയ 81 റൺസിന്റെ ചെറുത്തുനിൽപ്പും എടുത്തുപറയേണ്ടതാണ്. ഇന്ന് മൂർച്ചയേറിയ നിരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെ ശ്രദ്ധേയനായ കമന്റേറ്ററാണ് മുകുന്ദ്.

ലങ്കൻ മണ്ണിലെ നായകർ; അന്ന് മൈതാനത്ത്, ഇന്ന് മറ്റ് വേഷങ്ങളിൽ

2010-ലെ ശ്രീലങ്കൻ പര്യടനത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ പ്രധാന മാച്ച് വിന്നറായിരുന്നു പ്രഗ്യാൻ ഓജ. വരണ്ട പിച്ചുകളിൽ തന്റെ തന്ത്രപരമായ ലെഫ്റ്റ് ആം സ്പിൻ കൊണ്ട് എതിരാളികളുടെ മുൻനിര ബാറ്റർമാരെ ഓജ നിരന്തരം ബുദ്ധിമുട്ടിച്ചു. പിന്നീട് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് സെലക്ഷൻ കമ്മിറ്റിയിലും അദ്ദേഹം സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. 2015-ലെ ചരിത്രപരമായ പരമ്പര വിജയത്തിൽ 15 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി വെറ്ററൻ ലെഗ് സ്പിന്നർ അമിത് മിശ്രയും തിളങ്ങി. നിലവിൽ ആഭ്യന്തര തലത്തിൽ മെന്ററായും പ്രമുഖ ക്രിക്കറ്റ് അനലിസ്റ്റായും പ്രവർത്തിക്കുകയാണ് മിശ്ര.

ശ്രീലങ്കൻ മണ്ണിലെ ടെസ്റ്റ് പരമ്പരകളോട് കേരളത്തിലെ ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികൾക്കും എന്നും പ്രത്യേക ആവേശമുണ്ട്. സഞ്ജു സാംസണെപ്പോലുള്ള പ്രാദേശിക താരങ്ങൾ കളത്തിലിറങ്ങുന്ന മത്സരങ്ങൾ ഏറെ ആകാംഷയോടെയാണ് മലയാളി സ്പോർട്സ് പ്രേമികൾ വീക്ഷിക്കുന്നത്. ഈ സ്വാതന്ത്ര്യദിന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലുകൾ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തിന്റെ നേർക്കാഴ്ച കൂടിയാണ്. കിട്ടുന്ന പരിമിതമായ അവസരങ്ങൾ പരമാവധി മുതലെടുത്താൽ മാത്രമേ ഏതൊരു കളിക്കാരനും ചരിത്രത്തിൽ സ്വന്തം അടയാളപ്പെടുത്തൽ നടത്താനാകൂ. റെഡ് ബോൾ ക്രിക്കറ്റിലെ മികച്ച പ്രകടനങ്ങളാണ് എന്നെന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന ലെഗസികൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നത്.

മറന്നുപോയ ലങ്കൻ ഹീറോകളിൽ നിന്ന് ഇന്നത്തെ ടീമിന് പഠിക്കാനുള്ളത്

ഇന്നത്തെ ഇന്ത്യൻ ടീമിന് ഈ പഴയ വിജയങ്ങളിൽ നിന്ന് വലിയ പ്രചോദനം ഉൾക്കൊള്ളാനാകും. അന്താരാഷ്ട്ര റെഡ് ബോൾ ക്രിക്കറ്റിൽ വിജയിക്കാൻ പെട്ടെന്നുള്ള സാഹചര്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാനുള്ള കഴിവ്, ക്ഷമ, അടങ്ങാത്ത നിശ്ചയദാർഢ്യം എന്നിവ അത്യാവശ്യമാണ്. ഈ മുൻ താരങ്ങൾ ഇന്ന് കമന്ററി ബോക്സിലേക്ക് മാറിയെങ്കിലും, മൈതാനത്ത് അവർ കാഴ്ചവെച്ച പ്രകടനങ്ങൾ ചരിത്രത്തിൽ മായാതെ കിടക്കുന്നു. പുതിയ തലമുറയിലെ കളിക്കാരും കിട്ടുന്ന ഓരോ അവസരവും മുതലെടുത്ത് സ്വന്തം ചരിത്രം കുറിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഈ അഭിമാനകരമായ സ്വാതന്ത്ര്യദിനത്തിൽ ആ അവിസ്മരണീയ സംഭാവനകളെ ഏറെ ആവേശത്തോടെയാണ് ഇന്ത്യൻ ആരാധകർ ഓർത്തെടുക്കുന്നത്.