തിരുവനന്തപുരം ഏകദിനം: വിക്കറ്റ് കീപ്പർ സ്ഥാനത്ത് സഞ്ജു സാംസണോ ഇഷാൻ കിഷനോ? ഇന്ത്യയുടെ തീരുമാനം നിർണ്ണായകം

സെപ്റ്റംബർ 27 ഞായറാഴ്ച തിരുവനന്തപുരത്ത് പോരാട്ടത്തിന് തുടക്കമാകുമ്പോൾ, നിലവിലെ ഫോമാണോ കളിക്കാരുടെ പേരിന്റെ ഗ്ലാമറാണോ വലുതെന്ന ചോദ്യം വീണ്ടും സജീവമാകുകയാണ്. ഗ്രീൻഫീൽഡ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസൺ കളത്തിലിറങ്ങുമ്പോൾ, ഏകദിനത്തിലെ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ റോളിലേക്ക് പ്രാദേശിക പ്രിയങ്കരനായ സഞ്ജുവിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കണമോ അതോ കണക്കുകളിൽ മുന്നിലുള്ള താരത്തെ നിയോഗിക്കണമോയെന്ന് ഇന്ത്യയ്ക്ക് തീരുമാനിക്കേണ്ടിവരും. കരുത്തുറ്റ ടീമുമായാണ് വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് എത്തുന്നത്. എങ്കിലും വിക്കറ്റിന് പിന്നിൽ ആര് നിൽക്കുമെന്നതാണ് ഇന്ത്യൻ മാനേജ്‌മെന്റിന് മുന്നിലെ ഏറ്റവും വലിയ ചോദ്യം. പരമ്പരയിലെ ടീമിന്റെ തന്ത്രങ്ങൾ ഏത് ദിശയിലാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നതുമായിരിക്കും ഈ തീരുമാനം.

സെപ്റ്റംബർ 22-ന് സാനോയിൽ നടന്ന ട്വന്റി20 മത്സരത്തോടെ ഈ ചർച്ച കൂടുതൽ ചൂടുപിടിച്ചിട്ടുണ്ട്. മഴ വില്ലനായ അഞ്ച് ഓവർ മത്സരത്തിൽ, അവസാന നിമിഷത്തിലെ 'വൈഡ്' തീരുമാനത്തിൽ മാറ്റം വന്നതാണ് ജപ്പാനെതിരെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് രണ്ട് റൺസിന്റെ നാടകീയ ജയം സമ്മാനിച്ചത്. ആ മത്സരത്തിൽ സഞ്ജുവായിരുന്നു വിക്കറ്റ് കീപ്പർ, ഇഷാൻ കിഷൻ ഫീൽഡ് ചെയ്യുകയായിരുന്നു. മുൻനിര തകർന്നപ്പോൾ രണ്ട് പേർക്കും ബാറ്റിംഗിൽ കാര്യമായി തിളങ്ങാനായില്ല. എങ്കിലും വിക്കറ്റ് കീപ്പിംഗിൽ നിലവിൽ സഞ്ജുവിന് തന്നെയാണ് മുൻഗണന എന്ന സൂചനയാണ് ആ മത്സരം നൽകിയത്.

തിരുവനന്തപുരം ഏകദിനത്തിൽ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ആര്? ഫോമോ അനുഭവസമ്പത്തോ?

ഏകദിനത്തിലെ കരിയർ കണക്കുകൾ പരിശോധിച്ചാൽ രണ്ടുപേർക്കും വ്യക്തമായ അവകാശവാദങ്ങളുണ്ട്. കുറച്ചു മത്സരങ്ങൾ മാത്രമേ കളിച്ചിട്ടുള്ളൂ എങ്കിലും മികച്ച ശരാശരിയാണ് സഞ്ജുവിനുള്ളത്. 56.66 ശരാശരിയിൽ 510 റൺസ് സഞ്ജു നേടിയിട്ടുണ്ട്. ഒമ്പത് ക്യാച്ചുകളും രണ്ട് സ്റ്റംപിംഗുകളും സഞ്ജുവിന്റെ പേരിലുണ്ട്. കൂടുതൽ മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച ഇഷാൻ കിഷൻ 42.41 ശരാശരിയിലും 102.19 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിലുമായി 933 റൺസാണ് അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. 13 ക്യാച്ചുകളും രണ്ട് സ്റ്റംപിംഗും കിഷന്റെ പേരിലുണ്ട്. 2026 ജൂലൈ 19-ന് ലണ്ടനിൽ നടന്ന ഏകദിനത്തിലാണ് കിഷൻ ഒടുവിൽ കളിച്ചത്. അന്ന് 12 പന്തിൽ 14 റൺസാണ് താരം നേടിയത്.

കേരളത്തിലെ പോരാട്ടവും വിൻഡീസ് പരമ്പരയുടെ തന്ത്രങ്ങളും

சொന്തം തട്ടകത്തിൽ സഞ്ജുവിനെ പിന്തുണയ്ക്കാനാണ് തീരുമാനമെങ്കിൽ, ഇടങ്കയ്യൻ ബാറ്റിംഗ് വൈവിധ്യത്തേക്കാൾ വിക്കറ്റ് കീപ്പിംഗിലെ വിശ്വസ്തതയ്ക്കും ഏകദിനത്തിലെ സ്ഥിരതയ്ക്കുമാണ് ടീം പ്രാധാന്യം നൽകുന്നത് എന്ന് കരുതേണ്ടിവരും. അങ്ങനെ വന്നാൽ ഇഷാൻ കിഷൻ മധ്യനിരയിലും ഫിനിഷിംഗിലും തിളങ്ങുന്ന ഓൾറൗണ്ട് ബാക്കപ്പ് ഓപ്ഷനായി മാറും. എന്നാൽ മറിച്ചൊരു തീരുമാനമെടുത്ത് കിഷനാണ് അവസരം നൽകുന്നതെങ്കിൽ, പവർപ്ലേയിലെ ആക്രമണത്തിനും റൈറ്റ്-ലെഫ്റ്റ് കോമ്പിനേഷനുമാണ് ടീം മുൻഗണന നൽകുന്നത് എന്ന് വ്യക്തമാകും. അങ്ങനെ സംഭവിച്ചാൽ സഞ്ജു മധ്യനിരയിലെ പ്രധാന ബാറ്റിംഗ് കരുത്തായി ടീമിൽ തുടരും.

സാനോയിൽ അഭിഷേക് ശർമ്മ ആദ്യ ഓവറിൽ തന്നെ പുറത്തായത് ഓപ്പണർ റോളിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ഥാനത്തെ ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയില്ല. അഞ്ച് ഓവർ മത്സരത്തിലെ റൺസ് വേട്ടയേക്കാൾ, താരം കാണിച്ച ആക്രമണോത്സുകതയ്ക്കാണ് മാനേജ്‌മെന്റ് വിലകൽപ്പിക്കുന്നത്. അഭിഷേകിനെ നിലനിർത്തുന്നത് വിൻഡീസിനെതിരായ ഇന്ത്യയുടെ പ്ലാനിംഗിന് വ്യക്തത നൽകും. ഞായറാഴ്ചത്തെ മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി പിച്ചിന്റെ സ്വഭാവവും മഞ്ഞുവീഴ്ചയും ഗ്രൗണ്ടിന്റെ വലിപ്പവും ടീം വിലയിരുത്തും. സ്പിന്നിനെ തുണയ്ക്കുന്ന പിച്ചാണെങ്കിൽ വിക്കറ്റിന് പിന്നിലെ പരിചയസമ്പത്ത് സഞ്ജുവിന് തുണയായേക്കും. എന്തായാലും പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിലെ ഈ തീരുമാനം വരാനിരിക്കുന്ന പരമ്പരയിലെ ടീമിന്റെ വ്യക്തമായ റോഡ് മാപ്പായിരിക്കും.