ഇന്ത്യയുടെ നാലാം നമ്പർ ആര്? കെ എൽ രാഹുലോ ഋതുരാജ് ഗെയ്ക്‌വാദോ? ഗ്രീൻഫീൽഡിൽ നിർണ്ണായക തീരുമാനം

സെപ്റ്റംബർ 27-ന് തിരുവനന്തപുരം ഗ്രീൻഫീൽഡ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഇന്ത്യയും വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസും ഏറ്റുമുട്ടുമ്പോൾ, ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകർക്കിടയിലെ പ്രധാന ചർച്ച നാലാം നമ്പറിൽ ആരിറങ്ങും എന്നതാണ് - കെ എൽ രാഹുലോ അതോ ഋതുരാജ് ഗെയ്ക്‌വാദോ? ഉച്ചയ്ക്ക് 2 മണിക്ക് തുടങ്ങുന്ന മത്സരത്തിൽ കേരളത്തിലെ ഈർപ്പമുള്ള കാലാവസ്ഥ മധ്യ ഓവറുകളിലെ കളിയുടെ വേഗത നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ നിർണ്ണായകമാകും. ഇരു ടീമുകളുടെയും പരിശീലനവും ഗ്രൗണ്ടിലെ ഒരുക്കങ്ങളും പുരോഗമിക്കെ, വിൻഡീസ് ബൗളിംഗ് നിരയെ നേരിടാൻ ഇന്ത്യ ഏത് തന്ത്രം പയറ്റുമെന്നാണ് ആരാധകർ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.

മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ മണിക്കൂറിൽ പിച്ചിന് ചെറിയ മന്ദതയുണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ടെങ്കിലും, പിന്നീട് പെയ്യുന്ന മഞ്ഞ് ബാറ്റിംഗ് എളുപ്പമാക്കും. അതുകൊണ്ടുതന്നെ നാലാം നമ്പറിലെത്തുന്ന ബാറ്റർ സ്ട്രൈക്ക് റൊട്ടേറ്റ് ചെയ്ത് കളിക്കുന്നത് മത്സരത്തിൽ നിർണ്ണായകമാകും. ഉച്ചയ്ക്ക് 2 മണിക്ക് കളി ആരംഭിക്കുന്നതിനാൽ കാണികളോട് നേരത്തെ തന്നെ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ പ്രവേശിക്കാൻ കെസിഎ (KCA) നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്. അൽസാരി ജോസഫിന്റെ ഹാർഡ് ലെങ്ത് പന്തുകളും റൊമാരിയോ ഷെപ്പേർഡിന്റെ കട്ടറുകളും ഗുഡാകേഷ് മോട്ടിയുടെ സ്പിന്നും അടങ്ങുന്നതാണ് വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിന്റെ മധ്യ ഓവറുകളിലെ ബൗളിംഗ് നിര. ഇന്ത്യയുടെ ആങ്കർ ബാറ്ററെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിൽ ഈ ഘടകങ്ങൾ വലിയ പങ്കുവഹിക്കും.

നാലാം നമ്പറിൽ കെ എൽ രാഹുലോ ഋതുരാജ് ഗെയ്ക്‌വാദോ: റോളും കേരളത്തിലെ കാലാവസ്ഥയും

2020 മുതൽ ഇന്ത്യൻ മധ്യനിരയിലെ വിശ്വസ്തനാണ് കെ എൽ രാഹുൽ. ടീമിനെ മുന്നോട്ട് നയിക്കാനും മികച്ച രീതിയിൽ മത്സരം ഫിനിഷ് ചെയ്യാനും രാഹുലിന് പ്രത്യേക മിടുക്കുണ്ട്. അഞ്ചാം നമ്പറിൽ 61-ന് മുകളിലാണ് ഏകദിനത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശരാശരി. ഗ്രീൻഫീൽഡിൽ തുടക്കത്തിൽ പന്തിന് ഗ്രിപ്പ് ലഭിക്കുകയാണെങ്കിൽ, റിസ്ക് കുറച്ച് സ്ട്രൈക്ക് റൊട്ടേറ്റ് ചെയ്ത് കളിക്കാൻ രാഹുലിന്റെ അനുഭവം സഹായിക്കും. അൽസാരി ജോസഫിന്റെ ഹാർഡ് ലെങ്ത് പന്തുകളെയും കട്ടറുകളെയും പ്രതിരോധിക്കാൻ രാഹുലിന്റെ ഈ ശൈലി ഏറെ അനുയോജ്യമാണ്.

മറുവശത്ത്, റൺറേറ്റ് കുറയാതെ ഇന്നിംഗ്സ് കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ കഴിവുള്ള താരമാണ് ഋതുരാജ് ഗെയ്ക്‌വാദ്. ലിസ്റ്റ് എ ക്രിക്കറ്റിലെ മികച്ച ശരാശരിയും സമീപകാല ആഭ്യന്തര മത്സരങ്ങളിലെ മിന്നുന്ന ഫോമും ഗെയ്ക്‌വാദിന് കരുത്താകുന്നു. തുടക്കത്തിൽ ഇന്നിംഗ്സ് നിവർത്താനും, പിന്നീട് മഞ്ഞുവീഴ്ച തുടങ്ങുമ്പോൾ സ്പിന്നർമാർക്കെതിരെ തകർപ്പൻ ഷോട്ടുകൾ കളിക്കാനും ഗെയ്ക്‌വാദിന് സാധിക്കും. മോട്ടിക്കെതിരെയും മറ്റ് സ്പിന്നർമാർക്കെതിരെയും ഡോട്ട് ബോളുകൾ ഒഴിവാക്കി ആധിപത്യം പുലർത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഷോട്ട് സെലക്ഷൻ ഇന്ത്യയെ സഹായിക്കും.

ഇന്ത്യയുടെ പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിലെ നാലാം നമ്പർ: പിച്ച് റിപ്പോർട്ടും വിൻഡീസ് ഭീഷണിയും

മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യഘട്ടത്തിൽ വിക്കറ്റുകൾ വീഴാൻ സാധ്യതയുണ്ടെങ്കിൽ, ക്രീസിൽ നിലയുറപ്പിച്ച് പിന്നീട് തകർത്തടിക്കുന്ന രാഹുലിന്റെ ശൈലിയാകും നാലാം നമ്പറിന് കൂടുതൽ അനുയോജ്യം. എന്നാൽ പിച്ച് ബാറ്റിംഗിനെ തുണയ്ക്കുകയും മഞ്ഞു വീഴാൻ സാധ്യതയുണ്ടാവുകയും ചെയ്താൽ, 11 മുതൽ 25 വരെയുള്ള ഓവറുകളിൽ വേഗത്തിൽ റണ്ണടിച്ചുകൂട്ടാൻ ഗെയ്ക്‌വാദിന്റെ സാന്നിധ്യം ടീമിന് തുണയാകും. സെപ്റ്റംബർ 26-ന് നടക്കുന്ന വാർത്താസമ്മേളനത്തിൽ ഗിൽ നൽകുന്ന സൂചനകളും നെറ്റ്സിലെ പ്രകടനവും അന്തിമ തീരുമാനത്തെ സ്വാധീനിക്കും. ഗ്രീൻഫീൽഡിൽ ഉച്ചയ്ക്ക് 2 മണിക്കാണ് പരമ്പരയിലെ ആദ്യ പോരാട്ടം നടക്കുന്നത്.