കൊളംബോ ടെസ്റ്റ്: മൂന്നാം നമ്പറിൽ ആര്? രാഹുലിന്റെ അനുഭവസമ്പത്തോ പടിക്കലിന്റെ ഫോമോ?

ഓഗസ്റ്റ് 23-ന് കൊളംബോയിലെ എസ്എസ്‌സി (SSC) ഗ്രൗണ്ടിൽ നടക്കുന്ന മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യയെ കാത്തിരിക്കുന്നത് നിർണായകമായ ഒരു ബാറ്റിങ് തീരുമാനമാണ്. കെഎൽ രാഹുൽ മൂന്നാം നമ്പറിലേക്ക് ഇറങ്ങണമോ? അതോ ഗാല്ലെയിലെ മിന്നുന്ന സെഞ്ചുറിക്ക് ശേഷം ദേവ്ദത്ത് പടിക്കൽ തന്നെ ആ സ്ഥാനത്ത് തുടരണമോ? രാവിലെ പേസർമാരെ തുണയ്ക്കുകയും ഉച്ചയ്ക്ക് ശേഷം സ്പിന്നിന് വഴങ്ങുകയും ചെയ്യുന്ന കൊളംബോയിലെ പിച്ച് ഈ തീരുമാനത്തെ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നു. മൂടിയ അന്തരീക്ഷവും ഈർപ്പവും തുടക്കത്തിൽ പുതിയ പന്തിൽ സ്വിങ് നൽകുമെങ്കിലും, പിന്നീട് പിച്ച് പതിയെ സ്പിന്നർമാർക്ക് അനുകൂലമായി മാറാനാണ് സാധ്യത.

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ പന്ത് നന്നായി സ്വിങ് ചെയ്യുമ്പോൾ മൂന്നാം നമ്പറിൽ രാഹുൽ ഇറങ്ങുന്നത് ടീമിന് വലിയൊരു ആശ്വാസമാകും. ഓഫ് സ്റ്റംപിന് പുറത്തുവരുന്ന പന്തുകളെ കൃത്യമായി നേരിടാനും വിട്ടുകളയാനും രാഹുലിന് പ്രത്യേക മികവുണ്ട്. ബാറ്റിങ് അനുകൂല സാഹചര്യമാണെങ്കിൽ ഓപ്പണറുടെ റോളിലും രാഹുലിന് പന്തിന്റെ മൂർച്ച കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കും. എന്നാൽ ഇവിടെ പ്രധാന ചോദ്യം റോളിലെ വ്യക്തതയാണ്; മൂന്നാം നമ്പറിൽ ടീമിന് വേണ്ടത് ഒരു സ്ഥിരതയാണോ, അതോ ഓപ്പണർമാർ പെട്ടെന്ന് പുറത്തായാൽ താങ്ങിനിർത്താനുള്ള ഒരു ബാക്കപ്പാണോ?

മൂന്നാം നമ്പറിൽ കെഎൽ രാഹുലോ ദേവ്ദത്ത് പടിക്കലോ?

ഗാല്ലെയിൽ നേടിയ തകർപ്പൻ സെഞ്ചുറിയോടെ വെറുമൊരു വാഗ്ദാനമല്ല, മറിച്ച് ടീമിൽ തനിക്ക് സ്ഥാനമുണ്ടെന്ന് പടിക്കൽ തെളിയിച്ചുകഴിഞ്ഞു. സമ്മർദ്ദമില്ലാതെ കളിച്ച് റൺസ് ഉയർത്താനുള്ള പടിക്കലിന്റെ കഴിവ് ശ്രദ്ധേയമാണ്. ടോപ് ഓർഡറിൽ യശസ്വി ജയ്‌സ്വാളിനൊപ്പം മറ്റൊരു ഇടങ്കയ്യൻ ബാറ്ററായ പടിക്കൽ മൂന്നാം നമ്പറിലെത്തുന്നത് എതിർ ബൗളർമാരുടെ ലൈനും ലെങ്തും തെറ്റിക്കാൻ സഹായിക്കും. പന്തിന്റെ മൂർച്ച പെട്ടെന്ന് കുറഞ്ഞാൽ, സ്വതസിദ്ധമായ ശൈലിയിലൂടെ കളി ഇന്ത്യയ്ക്ക് അനുകൂലമാക്കാൻ പടിക്കലിന് കഴിയും.

എസ്എസ്സിയിലെ പിച്ചും മൂന്നാം നമ്പറിലെ പരീക്ഷണവും

എസ്എസ്‌സിയിലെ പ്രഭാത അന്തരീക്ഷവും പിച്ചിലെ പുല്ലിന്റെ സാന്നിധ്യവും തുടക്കത്തിൽ പേസ് ബൗളർമാർക്ക് വലിയ ആനുകൂല്യം നൽകാറുണ്ട്. എന്നാൽ ഉച്ചഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം വെയിൽ കനക്കുന്നതോടെ പിച്ച് വരണ്ട് സ്പിന്നിനെ തുണയ്ക്കുകയും ബൗൺസ് കുറയുകയും ചെയ്യും. അതിനാൽ, മൂന്നാം നമ്പറിലിറങ്ങുന്ന ബാറ്ററുടെ പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. തുടക്കത്തിലെ പേസിനെ ചെറുത്തുതോൽപ്പിക്കുക, അല്ലെങ്കിൽ പന്തിന്റെ മൂർച്ച കുറയുമ്പോൾ റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടുക എന്നതാണ് ദൗത്യം. സാഹചര്യത്തിനനുസരിച്ച് ശരിയായ കളിക്കാരനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത് ടീം സ്കോറിലേക്ക് നിർണായകമായ 40 റൺസ് അധികമായി കൂട്ടിച്ചേർക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കാം.

മാറിമറിയുന്ന തന്ത്രങ്ങളും ഫ്ലോട്ടറായി രാഹുലും

കളിയിലെ സാഹചര്യങ്ങൾക്ക് അനുസരിച്ച് തന്ത്രങ്ങൾ മാറ്റുന്നത് അപകടസാധ്യത കുറയ്ക്കും. മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിനനുസരിച്ച് രാഹുലിനെ മൂന്നാം നമ്പറിലോ അഞ്ചാം നമ്പറിലോ ഇറക്കാവുന്നതാണ്. തുടക്കത്തിൽ തന്നെ വിക്കറ്റ് വീണാൽ, പേസിനെ അതിജീവിച്ച് ഇന്നിങ്സിന് അടിത്തറയിടാൻ രാഹുലിന് കഴിയും. എന്നാൽ ഓപ്പണർമാർ മികച്ച തുടക്കം നൽകുകയാണെങ്കിൽ, മൂന്നാം നമ്പറിൽ പടിക്കൽ ഇറങ്ങുന്നത് ലെഫ്റ്റ്-റൈറ്റ് കോംബിനേഷൻ നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കും. പരിശീലന സെഷനുകളിൽ ആർക്കാണ് ആദ്യ ത്രോഡൗണുകൾ ലഭിക്കുന്നതെന്നും പന്തിന്റെ സ്വിങ് ഫേസ് ചെയ്യുന്നതെന്നും ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ടീമിന്റെ മനസ്സ് വായിച്ചെടുക്കാം.

കളിക്കാരുടെ പേര് നോക്കിയല്ല, മറിച്ച് പിച്ചിന്റെ അവസ്ഥ കണക്കിലെടുത്താണ് തീരുമാനം എടുക്കേണ്ടത്. മൂടിയ അന്തരീക്ഷവും ഈർപ്പവുമുള്ള പിച്ചാണെങ്കിൽ രാഹുൽ മൂന്നാം നമ്പറിൽ ഇറങ്ങുന്നതാണ് സുരക്ഷിതം. എന്നാൽ വരണ്ട കാലാവസ്ഥയും മന്ദഗതിയിലുള്ള പിച്ചുമാണെങ്കിൽ പടിക്കലിന്റെ ആക്രമണോത്സുക ശൈലിയാകും ഇന്ത്യയ്ക്ക് കൂടുതൽ ഗുണം ചെയ്യുക. എന്തായാലും ഓഗസ്റ്റ് 23-ന് ടോസിന് മുമ്പ് രണ്ട് കളിക്കാർക്കും തങ്ങളുടെ റോളിനെക്കുറിച്ച് കൃത്യമായ ധാരണ നൽകേണ്ടതുണ്ട്. ഇത്തരം വ്യക്തമായ പ്ലാനുകളാണ് എസ്എസ്‌സിയിലെ വാശിയേറിയ ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളിൽ പലപ്പോഴും വിജയപരാജയങ്ങൾ നിർണയിക്കുന്നത്.