കൊളംബോയിൽ ഇന്ത്യയുടെ നിർണായക തീരുമാനം! പ്രസിദ്ധ് കൃഷ്ണയോ അതോ അരങ്ങേറ്റക്കാരൻ ആഖിബ് നബിയോ?

2026 ഓഗസ്റ്റ് 23-ന് രാവിലെ കൊളംബോയിലെ എസ്എസ്സി (SSC) മൈതാനത്ത് ശ്രീലങ്കയ്‌ക്കെതിരായ രണ്ടാം ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് (WTC) പോരാട്ടത്തിന് ഇന്ത്യ ഇറങ്ങുമ്പോൾ, നിർണായകമായ ഒരു ചോദ്യം ടീം മാനേജ്‌മെന്റിന് മുന്നിലുണ്ട്. മുഹമ്മദ് സിറാജിനൊപ്പം പുതിയ പന്ത് ആര് പങ്കിടും—പ്രസിദ്ധ് കൃഷ്ണയോ അതോ ആഖിബ് നബിയോ? കളിയുടെ തുടക്കത്തിൽ പേസർമാർക്ക് ലഭിക്കുന്ന അനുകൂല സാഹചര്യം മുതലാക്കാൻ ഈ തീരുമാനം ഏറെ നിർണായകമാണ്. മത്സരത്തിന്റെ അടുത്ത ഘട്ടങ്ങളിൽ പിച്ച് സ്പിന്നിന് അനുകൂലമാകാൻ സാദ്ധ്യതയുണ്ട്.

ഗാലെയിൽ നടന്ന ആദ്യ മത്സരത്തിൽ 165 റൺസിന്റെ മികച്ച ജയത്തോടെ പരമ്പരയിൽ ഇന്ത്യ 1-0-ന് മുന്നിലാണ്. രണ്ട് പേസർമാരും മൂന്ന് സ്പിന്നർമാരും അടങ്ങിയ തന്ത്രമാണ് അവിടെ ഇന്ത്യ പ്രയോഗിച്ചത്. ശ്രീലങ്കയുടെ നാലാം ഇന്നിംഗ്സിൽ മാനവ് സുതാർ 6/55, പ്രസിദ്ധ് 2/16, സിറാജ് 1/15 എന്നിങ്ങനെ വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തു. എസ്എസ്സിയിൽ ആദ്യ മണിക്കൂറിൽ മാത്രമേ പേസിന് പിന്തുണ ലഭിക്കൂ എങ്കിൽ ഇതേ കോമ്പിനേഷൻ തന്നെ ഇന്ത്യ തുടരാനാണ് സാധ്യത.

എസ്എസ്സിയിലെ പുതിയ പന്ത്: പ്രസിദ്ധ് കൃഷ്ണയോ അതോ ആഖിബ് നബിയോ?

ഷോർട്ട്-ലെങ്ത് പന്തുകളിൽ നിന്ന് മികച്ച ബൗൺസ് കണ്ടെത്താനുള്ള പ്രസിദ്ധിന്റെ കഴിവ്, സിറാജിന്റെ ഫുള്ളർ ലെങ്ത് പന്തുകൾക്ക് മികച്ച പിന്തുണ നൽകും. ഗാലെയിലെ അച്ചടക്കമുള്ള ബൗളിംഗ് സ്പെല്ലുകൾ എസ്എസ്സിയിലെ പ്രഭാത അന്തരീക്ഷത്തിന് തികച്ചും അനുയോജ്യമാണ്. എന്നാൽ ആഖിബ് നബി വേറിട്ടൊരു ഭീഷണിയാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്. 130 കി.മീറ്ററിന് മുകളിൽ വേഗതയിൽ പന്ത് ഇരുവശത്തേക്കും സ്വിംഗ് ചെയ്യിക്കാൻ മിടുക്കനായ ആഖിബ്, ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിലെ മികച്ച പ്രകടനത്തിന്റെ കരുത്തിലാണ് ടീമിലെത്തിയത്. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് രഞ്ജി സീസണുകളിലായി 104 വിക്കറ്റുകൾ (2025-26 സീസണിൽ മാത്രം 60 വിക്കറ്റ്) താരം നേടിയിരുന്നു. ജസ്പ്രീത് ബുമ്ര പരിക്കേറ്റ് പുറത്തായതോടെയാണ് ആഖിബിന് ഇന്ത്യൻ സംഘത്തിലേക്ക് വിളി വരുന്നത്.

ബാറ്റർമാരുമായുള്ള മാച്ച്-അപ്പുകളും ടീം തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ പ്രധാനമാണ്. കുശാൽ മെൻഡിസ്, പത്തും നിസ്സങ്ക, ദിനേശ് ചണ്ഡിമൽ എന്നിവർ ലഭ്യമല്ലാത്തതിനാൽ, ശ്രീലങ്കയുടെ ആദ്യ നാല് ബാറ്റർമാരിൽ ഇടങ്കയ്യന്മാരായ കാമിൽ മിഷാര, കമിന്ദു മെൻഡിസ് എന്നിവർക്കൊപ്പം വലങ്കയ്യന്മാരായ ലാഹിരു ഉദാര, പസിന്ദു സൂര്യബണ്ടാര എന്നിവരും ഉൾപ്പെട്ടേക്കാം. ഇടങ്കയ്യന്മാർക്കെതിരെ എറൗണ്ട് ദി വിക്കറ്റ് ആംഗിളിൽ ബാക്ക് ഓഫ് ഫൂട്ട് ബൗൺസ് കണ്ടെത്താൻ പ്രസിദ്ധിന് കഴിയും. എന്നാൽ രാവിലത്തെ മേഘാവൃതമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ആഖിബിന്റെ ഔട്ട്-സ്വിംഗറുകൾ ലങ്കൻ വലങ്കയ്യൻ ബാറ്റർമാർക്ക് വൻ ഭീഷണിയാകും.

ഇന്ത്യയുടെ പ്ലേയിംഗ് ഇലവനും ഓവർ-റേറ്റ് കണക്കുകളും

ജഡേജ, കുൽദീപ് യാദവ്, സുതാർ എന്നിവരുൾപ്പെടുന്ന മൂന്ന് സ്പിന്നർമാരും രണ്ട് പേസർമാരും അടങ്ങിയ കോമ്പിനേഷൻ കളിയിലെ നിയന്ത്രണം നിലനിർത്താനും ഓവർ-റേറ്റ് കൃത്യമായി പാലിക്കാനും ഇന്ത്യയെ സഹായിക്കും. ഇത് പേസർമാർക്ക് ചെറിയ സ്പെല്ലുകളിൽ മാക്സിമം ഇംപാക്ട് ഉണ്ടാക്കാൻ അവസരം നൽകുന്നു. ഗാലെയിലെ വിജയ തന്ത്രവും ഇതുതന്നെയായിരുന്നു. "20 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്താൻ ശേഷിയുള്ള ഏറ്റവും മികച്ച ബോളിംഗ് നിരയെ ടീമിലെടുക്കാനാണ് ഞങ്ങൾ ശ്രമിക്കുന്നത്," എന്ന് ഹെഡ് കോച്ച് ഗൗതം ഗംഭീർ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. പിച്ചിന്റെ അവസ്ഥയും കാലാവസ്ഥയും അനുസരിച്ചാകും അന്തിമ തിരഞ്ഞെടുപ്പ്.

മത്സരത്തിന്റെ ഒന്നാം ദിനം ഈർപ്പമുള്ള അന്തരീക്ഷവും മഴയ്ക്കും സാധ്യതയുള്ളതായി കാലാവസ്ഥാ പ്രവചനമുണ്ട്. ഇത് തുടക്കത്തിൽ പേസർമാർക്ക് അനുകൂലമാകുമെങ്കിലും പിന്നീട് പിച്ച് സ്പിന്നിന് വഴിമാറും. പിച്ചിലെ പുല്ല് കുറയുകയും വെയിൽ തെളിയുകയും ചെയ്താൽ ബൗൺസിന് മുൻഗണന നൽകി ഇന്ത്യ പ്രസിദ്ധിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തേക്കാം; ഇനി അന്തരീക്ഷം മേഘാവൃതവും പിച്ചിൽ ഈർപ്പവുമുള്ളതാണെങ്കിൽ ആഖിബ് നബിയുടെ അരങ്ങേറ്റത്തിനും സാധ്യതയുണ്ട്. ഓഗസ്റ്റ് 23-ന് ഇന്ത്യൻ സമയം രാവിലെ 9:30-ന് ടോസ് വേളയിൽ അന്തിമ ഇലവൻ അറിയാം.