ഓക്ക്‌ലൻഡിൽ നാലാം നമ്പറിൽ ആര്? സഞ്ജുവിന്റെ പവർ ഹിറ്റിംഗോ അതോ തിലകിന്റെ സ്പിൻ കൗണ്ടറോ? വൻ ട്വിസ്റ്റ്!

ഒക്ടോബർ 27-ന് വെല്ലിംഗ്ടണിൽ വെച്ച് പരമ്പര സ്വന്തമാക്കിയെങ്കിലും, ടീം ഇന്ത്യയുടെ നാലാം നമ്പർ ബാറ്റിംഗ് പൊസിഷനെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ ഒക്ടോബർ 30 വെള്ളിയാഴ്ച ഓക്ക്‌ലൻഡ് പോരാട്ടത്തിലും ചൂടുപിടിക്കുകയാണ്. ഈഡൻ പാർക്കിലെ ചെറിയ സ്ട്രെയിറ്റ് ബൗണ്ടറികളും ന്യൂസിലൻഡിന്റെ സാന്റ്നർ - സോധി സ്പിൻ സഖ്യവും ചേരുമ്പോൾ ചോദ്യമൊന്നേയുള്ളൂ: സഞ്ജു സാംസണിന്റെ റൈറ്റ് ഹാന്ദ് ഫിനിഷിംഗ് പവറോ, അതോ തിലക് വർമ്മയുടെ ലെഫ്റ്റ് ഹാന്ദ് സ്പിൻ കൗണ്ടറോ? കൃത്യമായ പ്ലാനുകൾക്ക് മേൽക്കൈ ലഭിക്കുന്ന ഈ ഗ്രൗണ്ടിൽ ഇന്ത്യയുടെ മിഡിൽ ഓവർ തന്ത്രങ്ങളെ മാറ്റിമറിക്കാൻ പോന്നതാകും ഈ തീരുമാനം.

ഈഡൻ പാർക്ക് സാധാരണ ക്രിക്കറ്റ് ഗ്രൗണ്ടുകൾ പോലെയല്ല. ഇവിടുത്തെ സ്ട്രെയിറ്റ് ബൗണ്ടറികൾ വെറും 52–55 മീറ്റർ മാത്രമാണ്! എന്നാൽ സ്ക്വയർ ബൗണ്ടറികൾക്ക് നല്ല നീളവുമുണ്ട്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ മിഡ്-ഓണിനും മിഡ്-ഓഫിനും മുകളിലൂടെ നേരെ വലിയ ഷോട്ടുകൾ പറത്തുന്നവർക്ക് ഇവിടെ വലിയ നേട്ടമുണ്ടാക്കാം. പവർപ്ലേയ്ക്ക് ശേഷം ഫീൽഡർമാർ ചിതറിനിൽക്കുമ്പോൾ സ്ക്വയർ ബൗണ്ടറി ഗ്യാപ്പുകളിലൂടെ ഓടിയെടുക്കുന്ന റൺസിനും വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്.

ഓക്ക്‌ലൻഡിൽ നാലാം നമ്പറിൽ ആര്? സഞ്ജുവും തിലകും നേർക്കുനേർ

വലിയ സ്ക്വയർ ബൗണ്ടറികളിലേക്ക് വെറുതെ റിസ്ക് എടുക്കാതെ തന്നെ മിഡിൽ ഓവറുകളിൽ റൺറേറ്റ് ഉയർത്താൻ കഴിയും എന്നതാണ് സഞ്ജു സാംസണിന്റെ പ്ലസ് പോയിന്റ്. 7 മുതൽ 16 വരെയുള്ള ഓവറുകളിൽ സ്പിന്നർമാർക്കെതിരെ 150-ന് മുകളിൽ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ സഞ്ജു ബാറ്റ് ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്നാണ് കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. പ്രോപ്പർ ക്രിക്കറ്റിംഗ് ഷോട്ടുകളിലൂടെ നേരെ സിക്സർ അടിക്കാനുള്ള സഞ്ജുവിന്റെ മിടുക്ക് ഈഡൻ പാർക്കിലെ ചെറിയ സ്ട്രെയിറ്റ് ബൗണ്ടറികളിൽ വലിയ നേട്ടമാകും. ടൈമിംഗ് അൽപ്പം പാളിയാൽ പോലും പന്ത് ബൗണ്ടറി കടക്കുമെന്നത് സഞ്ജുവിന് കാര്യങ്ങൾ എളുപ്പമാക്കും.

എന്നാൽ തിലക് വർമ്മയുടെ സാന്നിധ്യം സ്പിന്നിനെ നേരിടുന്നതിൽ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു തന്ത്രമാണ് നൽകുന്നത്. ഒരു ലെഫ്റ്റ് ഹാന്റർ കളത്തിലിറങ്ങുമ്പോൾ ഈഷ് സോധിയുടെ ലെഗ് സ്പിന്നിന്റെ അപകടസാധ്യത കുറയുന്നു; കാരണം പന്ത് തിലകിന്റെ ശരീരത്തിലേക്കാണ് തിരിയുക. മിച്ചൽ സാന്റ്നറുടെ ലെഫ്റ്റ് ആം സ്പിന്നും തിലകിന് നേരെ എത്തുന്നതിനാൽ സ്വീപ്പ്, ലാപ് ഷോട്ടുകളിലൂടെയും സിംഗിളുകളിലൂടെയും റൺസ് കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് എളുപ്പമാണ്. ലെഫ്റ്റ് ആം സ്പിന്നർമാർക്കെതിരെ തിലകിനുള്ള മികച്ച ട്രാക്ക് റെക്കോർഡും അദ്ദേഹത്തിന് തുണയാകുന്നു.

ഓക്ക്‌ലൻഡിലെ നാലാം നമ്പർ: 7–15 ഓവറുകളിലെ തന്ത്രങ്ങൾ

മിഡിൽ ഓവറുകളിൽ സാന്റ്നറെയും സോധിയെയും വച്ച് ഇന്ത്യയെ പ്രതിരോധത്തിലാക്കാനാകും ന്യൂസിലൻഡിന്റെ ശ്രമം. ഇവിടെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് മുന്നിൽ രണ്ട് വഴികളുണ്ട്: സഞ്ജുവിനെ ഇറക്കി സ്ട്രെയിറ്റ് ഷോട്ടുകളിലൂടെ തുടക്കത്തിലേ ആക്രമിച്ചു കളിക്കുക, അല്ലെങ്കിൽ തിലകിനെ ഉപയോഗിച്ച് സ്പിൻ ബൗളിംഗിനെ സമർത്ഥമായി പ്രതിരോധിച്ച് വിക്കറ്റ് പോകാതെ റൺസ് ഉയർത്തുക. ഒക്ടോബർ 27-ന് പരമ്പര ഉറപ്പിച്ചതിനാൽ, റിസൾട്ടിനെക്കുറിച്ച് ആശങ്കയില്ലാതെ ഈ പരീക്ഷണം നടത്താൻ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ലഭിക്കുന്ന ഏറ്റവും മികച്ച അവസരമാണിത്.

രണ്ട് തീരുമാനങ്ങൾക്കും കൃത്യമായ ന്യായീകരണങ്ങളുണ്ട്. നേരിട്ടുള്ള ആക്രമണത്തിലൂടെയും സ്ട്രെയിറ്റ് സിക്സറുകളിലൂടെയും വേഗത്തിൽ റൺസ് കണ്ടെത്താൻ സഞ്ജു അനുയോജ്യനാണ്. മറുഭാഗത്ത്, സ്പിന്നിനെ പ്രതിരോധിച്ച് റൈറ്റ്-ലെഫ്റ്റ് കോമ്പിനേഷൻ നിലനിർത്താനും അവസാന ഓവറുകളിൽ പേസർമാരെ ആക്രമിക്കാനും തിലകിന്റെ സാന്നിധ്യം സഹായിക്കും. ഒക്ടോബർ 30-ന് ഈഡൻ പാർക്കിൽ മത്സരം നടക്കാനിരിക്കെ, അരമനസ്സോടെയല്ലാതെ കൃത്യമായ ഒരു തന്ത്രവുമായി ഇന്ത്യയ്ക്ക് മുന്നോട്ട് പോകേണ്ടതുണ്ട്. ഏത് പ്ലാനാണോ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്, അതിൽ പൂർണ്ണ വിശ്വാസമർപ്പിച്ച് കളത്തിലിറങ്ങുകയാണ് ടീം ഇന്ത്യ ചെയ്യേണ്ടത്.