കാറ്റടിക്കുന്ന വെല്ലിംഗ്ടണിൽ ഇന്ത്യയുടെ പരീക്ഷണം; ആറാം നമ്പറിൽ ശിവം ദുബെയോ നിതീഷ് റെഡ്ഡിയോ?

പരമ്പരയിൽ 2-0ന് മുന്നിലുള്ള ടീം ഇന്ത്യ മൂന്നാം ട്വന്റി-20 പോരാട്ടത്തിനായി ഒക്ടോബർ 27 ചൊവ്വാഴ്ച വെല്ലിംഗ്ടണിലെ ഹെൻറി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ എത്തിയിരിക്കുകയാണ്. ഇന്ത്യൻ സമയം ഉച്ചയ്ക്ക് 12:30-നാണ് മത്സരം ആരംഭിക്കുന്നത്. ടോസ് 12:00-ന് നടക്കും. എന്നാൽ, ഈ മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ തന്ത്രങ്ങളെയാകെ മാറ്റിമറിക്കാൻ പോന്നൊരു ടീം സെലക്ഷൻ ചോദ്യമുണ്ട്: ആറാം നമ്പറിൽ ആരിറങ്ങും, ശിവം ദുബെയോ അതോ നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡിയോ? കാറ്റടിച്ചു വീശുന്ന വെല്ലിംഗ്ടൺ ഗ്രൗണ്ടിൽ ഇന്ത്യ ധൈര്യത്തോടെ റൺസ് ചേസ് ചെയ്യണോ അതോ സ്കോർ കെട്ടിപ്പടുക്കണോ എന്ന് തീരുമാനിക്കുന്നതിൽ ഈ ഫിനിഷറുടെ പങ്ക് നിർണായകമാകും.

എന്തുകൊണ്ടാണ് വെല്ലിംഗ്ടണിൽ ഈ തീരുമാനം ഇത്ര പ്രസക്തമാകുന്നത്? മൈതാനത്തെ കാറ്റിന്റെ ദിശ അനുസരിച്ചാണ് വെല്ലിംഗ്ടണിൽ ബാറ്റിംഗ് തന്ത്രങ്ങളും ബൗളർമാരുടെ ലെങ്തും തീരുമാനിക്കപ്പെടുന്നത്. വടക്ക്-തെക്ക് ദിശയിലുള്ള ഇവിടുത്തെ പിച്ചിൽ സ്ട്രെയിറ്റ് ബൗണ്ടറി 75 മീറ്ററാണെങ്കിലും, സ്ക്വയർ ബൗണ്ടറി പോക്കറ്റുകൾ 56, 61 മീറ്റർ മാത്രമാണ്. സീം മൂവ്‌മെന്റിനേക്കാൾ കാറ്റിന്റെ വേഗത നോക്കിയാണ് ക്യാപ്റ്റൻമാർ ഇവിടെ പ്ലാനുകൾ തയ്യാറാക്കുന്നത്. കാറ്റിന് എതിരായി അടിക്കുന്ന ഷോട്ടുകൾ പലപ്പോഴും പ്രതീക്ഷിച്ച ദൂരത്തിലെത്താതെ പോകും. അതിനാൽ അവസാന ഓവറുകളിൽ യോർക്കറുകൾ സിക്സറടിക്കാനും ബാറ്റ് സ്പീഡും ലോഞ്ച് ആംഗിളും കൃത്യമാക്കാനും കഴിയുന്നവർക്കേ തിളങ്ങാനാവൂ.

ശിവം ദുബെ വേഴ്സസ് നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡി: ആറാം നമ്പറിൽ കരുത്തോ അതോ ടീം ബാലൻസോ?

2024 മുതൽ പേസിനെതിരെ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കുന്ന ശിവം ദുബെ ടീമിന് മികച്ചൊരു ഇടങ്കയ്യൻ പവർഹിറ്റിംഗ് ഓപ്ഷനാണ്. എന്നാൽ താരം ഇപ്പോൾ അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ പന്തെറിയാറുള്ളൂ. അതേസമയം, നിതീഷ് റെഡ്ഡിയാകട്ടെ 130 കി.മീറ്ററിന് മുകളിൽ വേഗതയുള്ള പേസ് ഓവറുകൾ എറിയാൻ സാധിക്കുന്ന വലംകയ്യൻ ഫിനിഷറാണ്. കാറ്റുള്ള അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഇത് ഏറെ പ്രയോജനപ്പെടും. ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ചിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ റെഡ്ഡി നാല് ഓവറുകൾ എറിഞ്ഞിരുന്നു. തിലക് വർമ്മയും അക്സർ പട്ടേലും ഇടങ്കയ്യൻമാരായതിനാൽ, നിതീഷ് എത്തുന്നതോടെ മിഡിൽ ഓർഡറിൽ ഇടങ്കയ്യൻ-വലംകയ്യൻ കോമ്പിനേഷന്റെ വൈവിധ്യവും ഇന്ത്യയ്ക്ക് ലഭിക്കും.

ശിവം ദുബെ വേഴ്സസ് നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡി: വെല്ലിംഗ്ടണിലെ മത്സരസാധ്യതകൾ

വെല്ലിംഗ്ടണിൽ ന്യൂസിലൻഡ് ബൗളിംഗ് നിരയെ നയിക്കുന്നത് മിഡിൽ ഓവറുകളിൽ റൺസ് നിയന്ത്രിക്കുന്ന മിച്ചൽ സാന്റ്നറും, പേസർമാരായ കൈൽ ജാമിസൺ, ആദം മിൽനെ, ജേക്കബ് ഡഫി എന്നിവരുമാണ്. മാറ്റ് ഹെൻറി ഏകദിന സംഘത്തിനൊപ്പം ചേരുമ്പോൾ, ലോക്കി ഫെർഗൂസണ് മൂന്നാം മത്സരം നഷ്ടമാകും. ഫുൾ ലെങ്ത് പേസ് പന്തുകളെ കാറ്റിന്റെ ആനുകൂല്യത്തിൽ അതിർത്തി കടത്താൻ ദുബെയുടെ കരുത്താർന്ന ഷോട്ടുകൾക്കാകും. എന്നാൽ കാറ്റിനെ അതിജീവിച്ച് ഹാർഡ് ലെങ്തുകളിൽ തന്ത്രപരമായി ബോൾ ചെയ്യാൻ റെഡ്ഡിയുടെ പേസ് ആംഗിളുകൾക്ക് സാധിക്കും.

അവസാന ഓവറുകളിൽ പേസ് ബൗളിംഗും അനുകൂലമായ കാറ്റിന്റെ ദിശയുമാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതെങ്കിൽ, ദുബെയുടെ സിക്സർ ശേഷി ഇന്ത്യയ്ക്ക് വലിയ ആയുധമാകും. എന്നാൽ കാറ്റ് കാരണം സ്പിൻ ബൗളിംഗ് ഫലപ്രദമാകാതിരിക്കുകയും ഒരു ആറാം ബൗളറുടെ ആവശ്യം വരുകയും ചെയ്താൽ, നാല് മുതൽ ഏഴ് വരെയുള്ള ബാറ്റിംഗ് നിരയ്ക്ക് കൃത്യമായ ബാലൻസ് നൽകുന്ന നിതീഷ് റെഡ്ഡിക്ക് സാധ്യതയേറും. വശങ്ങളിൽ നിന്ന് ശക്തമായി കാറ്റടിക്കുന്ന ഈ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ ചേസിംഗ് തന്ത്രങ്ങളെ മാറ്റിമറിക്കാൻ പോന്നതായിരിക്കും ഈ രണ്ടുപേരിൽ ആരുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പും. ഉച്ചയ്ക്ക് 12:00-ന് ടോസ് വീഴുമ്പോൾ പ്രഖ്യാപിക്കുന്ന പ്ലേയിംഗ് ഇലവനിലൂടെ ഇന്ത്യയുടെ ഈ തീരുമാനം വ്യക്തമാകും.