ഓക്‌ലൻഡ് ഏകദിനം: നാലാം നമ്പറിൽ ആരിറങ്ങും? രാഹുലിന്റെ കരുതലൊ അതോ ശ്രേയസിന്റെ അറ്റാക്കിംഗ് ഗെയിമൊ?

ഇന്ത്യയും ന്യൂസിലൻഡും തമ്മിലുള്ള അഞ്ച് മത്സരങ്ങളുടെ ഏകദിന പരമ്പരയ്ക്ക് 2026 നവംബർ 4 ബുധനാഴ്ച ഓക്‌ലൻഡിലെ ഈഡൻ പാർക്കിൽ തുടക്കമാവുകയാണ്. ഇന്ത്യൻ സമയം രാവിലെ 7:30-നാണ് മത്സരം ആരംഭിക്കുന്നത്. എന്നാൽ ഈ ഗ്രൗണ്ടിന്റെ പ്രത്യേകതകൾ കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ ഇന്ത്യയ്ക്ക് മുന്നിൽ വലിയൊരു ചോദ്യമുയരുന്നുണ്ട്: നാലാം നമ്പറിൽ ആരിറങ്ങും, കെ എൽ രാഹുലോ അതോ ശ്രേയസ് അയ്യരോ? മൂന്നാം നമ്പറിൽ വിരാട് കോഹ്‌ലി ഉറച്ചിരിക്കെ, ഓക്‌ലൻഡിലെ സ്വിംഗിനെയും റൺസ് കണ്ടെത്താനുള്ള അവസരങ്ങളെയും ഇന്ത്യ എങ്ങനെ നേരിടുമെന്ന് തീരുമാനിക്കുന്നത് ഈ നാലാം നമ്പർ സ്ഥാനമായിരിക്കും.

ഈഡൻ പാർക്കിന്റെ നേരേയുള്ള (സ്ട്രെയിറ്റ്) ബൗണ്ടറികൾ വളരെ ചെറുതാണ്, എന്നാൽ വശങ്ങളിലെ (സ്ക്വയർ) ബൗണ്ടറികൾ അത്യാവശ്യം വലുതുമാണ്. ഇത് ഏകദിന മത്സരത്തിന്റെ ഗതി തന്നെ മാറ്റിയേക്കാം. സ്ട്രെയിറ്റ് ഷോട്ടുകൾ കളിക്കുന്നവർക്ക് എളുപ്പത്തിൽ റൺസ് കിട്ടുമ്പോൾ, വശങ്ങളിലേക്ക് ക്രോസ് ബാറ്റ് ഷോട്ടുകൾക്ക് മുതിരുന്നത് വലിയ അപകടമാണ്. തുടക്കത്തിൽ പന്തിന് മൂർച്ചയുള്ളപ്പോൾ ഇന്നിംഗ്സ് സന്തുലിതമാക്കാൻ കഴിവുള്ള ഒരാളെ നാലാം നമ്പറിലിറക്കാനോ, അതല്ലെങ്കിൽ 11 മുതൽ 40 വരെയുള്ള ഓവറുകളിൽ സ്പിന്നർമാരെ ആക്രമിച്ചു കളിക്കുന്നവരെ ക്രീസിലെത്തിക്കാനോ ആയിരിക്കും ക്യാപ്റ്റൻമാർ മുൻഗണന നൽകുക.

ഓക്‌ലൻഡ് ഏകദിനം: നാലാം നമ്പറിൽ രാഹുലിന്റെ കരുതലൊ അതോ ശ്രേയസിന്റെ അറ്റാക്കിംഗ് ഗെയിമൊ?

മിഡിൽ ഓർഡറിൽ രാഹുലിന്റെ സമീപകാല പ്രകടനങ്ങൾ ടീമിന് വലിയ ആശ്വാസമാണ് നൽകുന്നത്. 2020 മുതൽ നാല് മുതൽ ഏഴ് വരെയുള്ള ബാറ്റിംഗ് സ്ഥാനങ്ങളിൽ 55-ലേറെ ശരാശരിയിലാണ് രാഹുൽ റൺസ് അടിച്ചു കൂട്ടുന്നത്. സ്ട്രൈക്ക് റൊട്ടേറ്റ് ചെയ്യുന്നതിനൊപ്പം ആവശ്യഘട്ടങ്ങളിൽ ബൗണ്ടറികൾ കണ്ടെത്താനും രാഹുലിന് പ്രത്യേക മികവുണ്ട്. നവംബർ 2-ന് ഓക്‌ലൻഡിൽ സെന്റർ വിക്കറ്റിൽ രാഹുൽ നടത്തിയ ദീർഘനേരത്തെ ബാറ്റിംഗ് പരിശീലനം, ഇന്നിംഗ്സ് പടുത്തുയർത്താൻ അദ്ദേഹം സജ്ജനാണെന്നതിന്റെ വ്യക്തമായ സൂചനയാണ്.

നാലാം നമ്പറിൽ ശ്രേയസ് അയ്യർ: മിഡിൽ ഓവറുകളിൽ ഗിയർ മാറ്റാൻ മിടുക്കൻ

2019 മുതൽ ഇന്ത്യയുടെ നാലാം നമ്പർ റോൾ ഭൂരിഭാഗവും ശ്രേയസ് അയ്യരുടെ കൈകളിൽ ഭദ്രമായിരുന്നു. നിയന്ത്രണം വിടാതെ തന്നെ സ്പിന്നർമാരെ കടന്നാക്രമിക്കാൻ ശ്രേയസിന് അപാര ശേഷിയുണ്ട്. 2023-ലെ ഏകദിന ലോകകപ്പിൽ 66.25 ശരാശരിയിലും 113.24 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിലും ശ്രേയസ് നേടിയ 530 റൺസ്, മിഡിൽ ഓവറുകളിൽ റൺനിരക്ക് ഉയർത്താനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ മികവിന് തെളിവാണ്. ഈഡൻ പാർക്കിലെ വലിയ സ്ക്വയർ ബൗണ്ടറികളിൽ ശ്രേയസിന്റെ സ്വീപ്, പിക്ക്-അപ്പ് ഷോട്ടുകൾ എതിരാളികളുടെ പ്രതിരോധ തന്ത്രങ്ങളെ പാടെ തകർത്തേക്കാം.

ഈഡൻ പാർക്കിലെ ഗ്രൗണ്ട് വലിപ്പവും കളിയുടെ വേഗതയും

ടീം സെലക്ഷൻ കളിയുടെ സാഹചര്യങ്ങൾക്ക് അനുയോജ്യമായിരിക്കണം. ന്യൂസിലൻഡ് പേസർമാർക്ക് തുടക്കത്തിൽ പിച്ചിൽ നിന്ന് സ്വിംഗ് ലഭിക്കുകയാണെങ്കിൽ, നാലാം നമ്പറിൽ രാഹുലിറങ്ങി ആ വെല്ലുവിളിയെ പ്രതിരോധിച്ച് റൺസ് ഉയർത്തുന്നതാകും ഉചിതം. മറിച്ച്, ഇന്ത്യയ്ക്ക് മികച്ച തുടക്കം ലഭിക്കുകയും കൂടുതൽ സ്പിൻ ഓവറുകൾ നേരിടേണ്ടി വരികയും ചെയ്താൽ, നാലാം നമ്പറിൽ ശ്രേയസ് അയ്യരെയെത്തിച്ച് റൺനിരക്ക് വേഗത്തിലാക്കാം. അത്തരം സാഹചര്യത്തിൽ ഇന്നിംഗ്സ് ഫിനിഷ് ചെയ്യാനായി രാഹുലിന് അഞ്ചാം നമ്പറിലേക്ക് ഇറങ്ങാവുന്നതുമാണ്.

പരിശീലനത്തിലെ സൂചനകളും ടോസ് സമയത്തെ തീരുമാനങ്ങളും

ടി20 പരമ്പര കഴിഞ്ഞ ഉടനെയായതിനാൽ ടീമിന് പരിശീലനത്തിന് കുറഞ്ഞ സമയം മാത്രമാണ് ലഭിച്ചത്. നവംബർ 3 ചൊവ്വാഴ്ചയാണ് ഓക്‌ലൻഡിൽ ഒരു പൂർണ്ണ പരിശീലന സെഷൻ നടന്നത്. തിങ്കളാഴ്ച നടന്ന നെറ്റ്സ് പരിശീലനത്തിൽ ശുഭ്മൻ ഗില്ലും രാഹുലുമാണ് പ്രധാനമായും ബാറ്റ് ചെയ്തത്; വിരാട് കോഹ്‌ലി ജിം സെഷനിലാണ് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചത്. പ്രാദേശിക സമയം ഉച്ചയ്ക്ക് 3:00-ന് ടോസ് വീഴുമ്പോൾ, ഗ്രൗണ്ടിലെ സാഹചര്യങ്ങൾ കൂടി കണക്കിലെടുത്തായിരിക്കും ഇന്ത്യ നാലാം നമ്പർ കാര്യത്തിൽ അന്തിമ തീരുമാനമെടുക്കുക.