ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ചിൽ ഇന്ത്യയുടെ മൂന്നാം നമ്പർ ആര്? അയ്യരുടെ സ്ഥിരതയോ തിലകിന്റെ ആക്രമണമോ?

ന്യൂസിലാൻഡെതിരായ ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ ട്വന്റി-20 മത്സരം ഒക്ടോബർ 22 വ്യാഴാഴ്ച ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ചിലെ ഹാഗ്‌ലി ഓവലിൽ നടക്കുകയാണ്. മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി ഇന്ത്യൻ ടീം മാനേജ്‌മെന്റിനെ കുഴക്കുന്ന പ്രധാന ചോദ്യങ്ങളിലൊന്ന് ഇതാണ്- മൂന്നാം നമ്പറിൽ ആരിറങ്ങും? ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യറോ അതോ വൈസ് ക്യാപ്റ്റൻ തിലക് വർമ്മയോ? തണുപ്പും ശക്തമായ കാറ്റുമുള്ള അന്തരീക്ഷത്തിൽ, ഈയൊരു ഒറ്റ തീരുമാനം പവർപ്ലേയിലെ പ്രകടനത്തെയും മിഡിൽ ഓവറുകളിലെ റൺവേട്ടയെയും വലിയ രീതിയിൽ സ്വാധീനിക്കും.

വലംകൈയൻ ബാറ്ററായ അയ്യർ ടീമിന് മികച്ച സ്റ്റെബിലിറ്റിയും സ്ട്രൈക്ക് റൊട്ടേറ്റ് ചെയ്യാനുള്ള മികവും സ്വിങ് പന്തുകളെ നേരിടാനുള്ള പരിചയസമ്പത്തും നൽകുന്നു. അതേസമയം ഇടങ്കൈയനായ തിലക് വർമ്മയാകട്ടെ, ഹാർഡ് ലെങ്ത് പന്തുകൾ നന്നായി പിക്ക് ചെയ്യാനും മിഡിൽ ഓവറുകളിൽ സ്പിന്നർമാർക്കെതിരെ സിക്സറുകൾ പായിച്ച് റൺനിരക്ക് ഉയർത്താനും കെൽപ്പുള്ളയാളാണ്. പര്യടനത്തിനുള്ള ടീമിൽ അയ്യർ ക്യാപ്റ്റനും തിലക് വൈസ് ക്യാപ്റ്റനുമാണ്. ടീമിന്റെ ടോപ് ഓർഡറിലെ ലെഫ്റ്റ്-റൈറ്റ് കോമ്പിനേഷൻ നിലനിർത്തേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത ഇരുവർക്കുമറിയാം.

ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ചിൽ മൂന്നാം നമ്പറിൽ ആരിറങ്ങും: അയ്യറോ തിലകോ?

ഹാഗ്‌ലി ഓവലിൽ പുതിയ പന്തിൽ പേസർമാർക്ക് മികച്ച ആനുകൂല്യം ലഭിക്കാറുണ്ട്. വിക്കറ്റുകളിൽ ഭൂരിഭാഗവും പേസർമാരാണ് ഇവിടെ വീഴ്ത്താറുള്ളത്. സ്‌ട്രെയിറ്റ് ബൗണ്ടറികളേക്കാൾ നീളം കൂടിയതാണ് ഇവിടുത്തെ സ്‌ക്വയർ ബൗണ്ടറികൾ. അതിനാൽ ശക്തമായ കാറ്റുള്ളപ്പോൾ സ്ലോഗ് സ്വീപ്പുകൾക്കും ലോഫ്റ്റഡ് ഷോട്ടുകൾക്കും അപകടസാധ്യതയേറെയാണ്. വടക്കുകിഴക്കൻ, തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ കാറ്റിന്റെ വേഗതയും ദിശയും പന്തിന്റെ സഞ്ചാരത്തെ സ്വാധീനിക്കും. അതിനാൽ പേരുനോക്കിയല്ല, ഈ കാലാവസ്ഥ കൃത്യമായി കണക്കിലെടുത്താവണം ഇന്ത്യ മൂന്നാം നമ്പറിലെ ബാറ്ററെ തീരുമാനിക്കേണ്ടത്.

ഇന്ത്യക്ക് മുന്നിലുള്ള മൂന്നാം നമ്പർ ബാറ്റിങ് സാധ്യതകൾ

ആദ്യ മൂന്ന് ഓവറിനുള്ളിൽ തന്നെ ഒരു ഓപ്പണറെ നഷ്ടപ്പെടുകയാണെങ്കിൽ, ഇന്നിങ്സ് മുന്നോട്ട് നയിക്കാൻ അയ്യർ മൂന്നാമനായി ഇറങ്ങുന്നതാണ് ഉചിതം. ലെങ്ത് പന്തുകൾ ഒഴിവാക്കാനും സ്‌ക്വയർ കട്ടുകളിലൂടെയും സിംഗിളുകളിലൂടെയും വിക്കറ്റ് പോകാതെ സ്കോർ ഉയർത്താനും അയ്യർക്ക് കഴിയും. എന്നാൽ ഓപ്പണർമാർ മികച്ച തുടക്കം നൽകുകയും സ്പിന്നർമാർ പന്തെറിയാൻ എത്തുകയും ചെയ്യുന്ന സാഹചര്യമാണെങ്കിൽ, ബിഗ് ഷോട്ടുകളിലൂടെ റൺറേറ്റ് ഉയർത്താൻ തിലകാണ് അനുയോജ്യൻ. കാറ്റിന്റെ ദിശ അനുസരിച്ച് ഇരുവരുടെയും സേഫ് ഹിറ്റിങ് സോണുകളും മാറും.

നാലാം നമ്പറിൽ സ്പിന്നർമാരെ നേരിടാൻ ശിവം ദുബെ ഫ്ലോട്ടറായി വരുമ്പോൾ ടീമിന്റെ ബാറ്റിങ് ഓർഡർ കൃത്യമായിരിക്കണം. എന്നാലും തുടക്കത്തിൽ സ്വിങ് ഉണ്ടാകുകയോ വിക്കറ്റുകൾ വീഴുകയോ ചെയ്താൽ ടീമിനെ താങ്ങിനിർത്താൻ മൂന്നാം നമ്പറിൽ ഒരു സ്റ്റെബിലൈസർ ആവശ്യമാണ്. ഇവിടെ മത്സരത്തിന്റെ അവസ്ഥയ്ക്കനുസരിച്ച് തീരുമാനമെടുക്കാം: 3 ഓവറിൽ 20 റൺസിന് 1 വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിലാണെങ്കിൽ അയ്യരെ അയക്കാം; വിക്കറ്റ് നഷ്ടപ്പെടാതെ 50 റൺസ് എന്ന മികച്ച തുടക്കമാണെങ്കിൽ തിലകിന് പ്രൊമോഷൻ നൽകാം. എന്തുതന്നെയായാലും ലെഫ്റ്റ്-റൈറ്റ് കോമ്പിനേഷൻ തുടരുന്നത് ടീമിന് ഗുണം ചെയ്യും.

ഹാഗ്‌ലി ഓവലിലെ സ്വിങ് സാഹചര്യം കണക്കിലെടുത്ത് തുടക്കത്തിൽ അല്പം ജാഗ്രത പാലിക്കുന്നതാണ് ബുദ്ധി. ഒക്ടോബർ 22-ന് കാറ്റ് ശക്തമാണെങ്കിൽ അയ്യരെ മൂന്നാം നമ്പറിലിറക്കുന്നതാകും കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമായ തീരുമാനം. എന്നാൽ ഓപ്പണർമാർ തുടക്കത്തിലേ തകർത്തടിക്കുകയാണെങ്കിൽ സ്പിന്നർമാരെ ആക്രമിക്കാനും ലെഫ്റ്റ്-റൈറ്റ് ബാലൻസ് നിലനിർത്താനും തിലകിനെ ഇറക്കാം. ചുരുക്കത്തിൽ, താരത്തിന്റെ വലിപ്പം നോക്കിയല്ല, കളിക്കളത്തിലെ സാഹചര്യം കൃത്യമായി വിലയിരുത്തി വേണം ഇന്ത്യ തീരുമാനമെടുക്കാൻ.