മൂന്നാം നമ്പറിൽ ആര്? അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരെ ഇന്ത്യയുടെ തന്ത്രം ശ്രേയസ് അയ്യരോ അതോ തിലക് വർമ്മയോ?

സൂര്യകുമാർ യാദവിന്റെ അഭാവത്തിൽ, സെപ്റ്റംബർ 13, 15, 17 തീയതികളിൽ ഡൽഹിയിൽ നടക്കുന്ന അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ ട്വന്റി-20 പരമ്പരയിൽ ഇന്ത്യക്ക് മുന്നിൽ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ചോദ്യമുണ്ട്—മൂന്നാം നമ്പറിൽ ആരിറങ്ങും? ശ്രേയസ് അയ്യരുടെ പരിചയസമ്പത്തും സ്റ്റെബിലിറ്റിയോ അതോ തിലക് വർമ്മ നൽകുന്ന ലെഫ്റ്റ് ഹാൻഡ് വേരിയേഷനോ? അരുൺ ജെയ്റ്റ്‌ലി സ്റ്റേഡിയത്തിലെ ചെറിയ ബൗണ്ടറികളും വൈകുന്നേരത്തെ മഞ്ഞുവീഴ്ചയും മത്സരഗതിയെ സ്വാധീനിക്കാനിരിക്കെ, 7 മുതൽ 15 വരെയുള്ള ഓവറുകളിൽ റഷീദ് ഖാനും മുജീബ് ഉർ റഹ്മാനും ഉയർത്തുന്ന വെല്ലുവിളി മറികടക്കുക ടീമിന് നിർണായകമാകും.

സ്പിന്നർമാർക്കെതിരെയുള്ള മികച്ച ഫോമാണ് ശ്രേയസ് അയ്യർക്ക് മേൽക്കൈ നൽകുന്നത്. 2024 മുതൽ ഐപിഎല്ലിൽ സ്പിന്നിനെതിരെ 160.33 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റും 20.66 ബൗണ്ടറി പേഴ്സന്റേജുമാണ് അയ്യർക്കുള്ളത്. മികച്ച ഫുട്‌വർക്കും കൃത്യമായ ടൈമിംഗുമാണ് അയ്യരുടെ കരുത്ത്. റഷീദ് ഖാനും നൂർ അഹമ്മദും എറിയുന്ന എവേ-സ്പിന്നുകളെ നേരിടാൻ ഈ ഫോം അദ്ദേഹത്തെ സഹായിക്കും. ഇനി അഥവാ അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ പേസ് ആക്രമണമാണ് തുടരുന്നതെങ്കിലും അതിനെ അതിജീവിക്കാനും അയ്യർക്ക് സാധിക്കും.

മൂന്നാം നമ്പറിൽ ആര്? ശ്രേയസ് അയ്യരോ അതോ തിലക് വർമ്മയോ?

ഇടങ്കയ്യൻ ബാറ്ററായ തിലക് വർമ്മ ടീമിലെത്തുന്നത് ലെഫ്റ്റ്-റൈറ്റ് കോമ്പിനേഷനും ചെറിയ ബൗണ്ടറികൾ പ്രയോജനപ്പെടുത്താനും സഹായിക്കും. എങ്കിലും സ്പിന്നിനെതിരെ തിലകിന്റെ കണക്കുകൾ അത്ര ആശ്വാസകരമല്ല. അടുത്തിടെയുള്ള കണക്കുകൾ പ്രകാരം ഓഫ് സ്പിന്നിനെതിരെ 127.6-ഉം ലെഗ് സ്പിന്നിനെതിരെ 103.9-ഉം മാത്രമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ്. 2026-ലെ ട്വന്റി-20 മത്സരങ്ങളിൽ സ്പിന്നിനെതിരെ 32.8 ശതമാനം ഡോട്ട് ബോൾ റേറ്റുമുണ്ട്. അതിനാൽ, 7 മുതൽ 11 വരെയുള്ള ഓവറുകളിൽ റഷീദ് ഖാൻ പന്തെറിയാനെത്തുമ്പോൾ തിലകിനെ നാലാം നമ്പറിലേക്ക് ഫ്ലോട്ട് ചെയ്യുന്നതായിരിക്കും കൂടുതൽ ഉചിതം.

ഡൽഹി ട്വന്റി-20: മാച്ച്-അപ്പുകൾ, മഞ്ഞുവീഴ്ച, പിന്നെ 7-15 ഓവറുകളും

മഞ്ഞുവീഴ്ചയുള്ളതിനാൽ ഡൽഹിയിൽ ചേസിംഗിന് തന്നെയാണ് മുൻതൂക്കം. എന്നാൽ രാത്രി 9 മണിക്ക് മുമ്പ് സ്പിന്നർമാർക്ക് പിച്ചിൽ നിന്ന് അല്പം ഗ്രപ്പ് ലഭിക്കാറുണ്ട്. മിഡിൽ ഓവറുകളിൽ ലോകത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും അപകടകാരിയായ റഷീദ് ഖാനെ നേരിടാൻ ഇന്ത്യ കൃത്യമായ പ്ലാൻ തയ്യാറാക്കേണ്ടതുണ്ട്. തന്ത്രം ലളിതമാണ്: തുടക്കത്തിൽ തന്നെ വിക്കറ്റ് വീഴുകയും പേസർമാർ പന്തെറിയുകയും ചെയ്യുകയാണെങ്കിൽ അയ്യരെ മൂന്നാം നമ്പറിലിറക്കാം. എന്നാൽ ഏഴാം ഓവറിന് മുമ്പ് റഷീദോ മുജീബോ പന്തെറിയാനെത്തിയാൽ ആംഗിളുകൾ കൃത്യമായി മുതലാക്കാൻ തിലക് വർമ്മയെ പ്രൊമോട്ട് ചെയ്യുന്നതാവും ബുദ്ധി.

ഈ ചോദ്യങ്ങൾക്കുള്ള ഉത്തരം ഈ ആഴ്ച തന്നെ വ്യക്തമാകും: സെപ്റ്റംബർ 9, 10 തീയതികളിൽ ഡൽഹിയിലെ നെറ്റ്സിൽ മൂന്നാം നമ്പറിൽ ആര് ബാറ്റ് ചെയ്യുമെന്നതും റഷീദ് ഖാന്റെ ആദ്യ സ്പെൽ നേരിടുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ടീം മാനേജ്മെന്റ് എന്ത് നിലപാടെടുക്കുന്നു എന്നതും നിർണായകമാണ്. സെപ്റ്റംബർ 13 മുതൽ 17 വരെ അരുൺ ജെയ്റ്റ്‌ലി സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് മൂന്ന് മത്സരങ്ങളും നടക്കുന്നത്. അയ്യരെ മൂന്നാം നമ്പറിലിറക്കുകയും സാഹചര്യത്തിനനുസരിച്ച് തിലകിനെ ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന തന്ത്രമായിരിക്കും നിലവിൽ ഇന്ത്യക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം.