ഏഴാം നമ്പറിൽ അക്സറോ വാഷിംഗ്ടണോ? ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ചിൽ ഇന്ത്യയുടെ തുറുപ്പുചീട്ട് ആര്?

ഓക്ടോബർ 22-ന് ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ചിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന ഒന്നാം ടി20 പോരാട്ടത്തിന് ഇനി രണ്ട് നാൾ മാത്രം ശേഷിക്കെ, ഇന്ത്യൻ പ്ലേയിംഗ് ഇലവനിൽ ഏഴാം നമ്പറിൽ ആര് കളിക്കുമെന്ന ചർച്ച ചൂടുപിടിക്കുകയാണ്. ആരാണ് കളിക്കുന്നത് എന്നതിനേക്കാൾ, ടീമിന് ഏത് തരത്തിലുള്ള പ്രകടനമാണ് ആവശ്യം എന്നതിലാണ് തീരുമാനം തങ്ങിനിൽക്കുന്നത്. നിലവിൽ ടി20 സ്ക്വാഡിൽ അക്സർ പട്ടേലുണ്ട്; വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറാകട്ടെ ഇന്ത്യ എ ടീമിനൊപ്പവും. വ്യാഴാഴ്ച ഉച്ചയ്ക്ക് 12:30-ന് ഹാഗ്ലി ഓവലിലാണ് ആദ്യ മത്സരം നടക്കുന്നത്. രണ്ടാം ടി20ക്കും ഇതേ വേദി തന്നെയാണ് സാക്ഷ്യം വഹിക്കുക എന്നതിനാൽ, ആദ്യ മത്സരത്തിലെ ടീം സെലക്ഷൻ ഏറെ നിർണായകമാണ്.

മധ്യ ഓവറുകളിൽ റൺസ് നിയന്ത്രിക്കാനും അവസാന ഓവറുകളിൽ നിർണായകമായ 20-25 റൺസുകൾ വേഗത്തിൽ കൂട്ടിച്ചേർക്കാനും അക്സറിന് കഴിയും. എന്നാൽ പവർപ്ലേയിൽ തന്നെ ബോൾ ചെയ്യാനുള്ള പ്രാപ്തിയും ബാറ്റിംഗ് ഓർഡറിൽ എവിടെ വേണമെങ്കിലും ഉപയോഗിക്കാമെന്നതുമാണ് വാഷിംഗ്ടണിന്റെ പ്രത്യേകത. ഹാഗ്ലി ഓവലിലെ സമീപകാല ടി20 മത്സരങ്ങളിലെ ശരാശരി ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്സ് സ്കോർ 159 നും 162 നും ഇടയിലാണ്. കൂടുതൽ വിക്കറ്റുകളും നേടുന്നത് പേസർമാരാണ്. അതിനാൽ തന്നെ, 7 മുതൽ 15 വരെയുള്ള ഓവറുകളിൽ റൺസ് വിട്ടുകൊടുക്കാതെ നിയന്ത്രിച്ചു നിർത്തുന്നതിനാണ് പ്രാധാന്യം. നിലവിൽ സ്ക്വാഡിൽ ഇല്ലെങ്കിലും തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യം കൊണ്ട് വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറിന്റെ പേരും ചർച്ചകളിൽ സജീവമാണ്.

ഏഴാം നമ്പറിൽ അക്സർ പട്ടേലോ വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറോ?

ഹാഗ്ലി ഓവലിൽ സ്ട്രെയിറ്റ് ബൗണ്ടറിയേക്കാൾ (70.5 മീറ്റർ) വലുതാണ് സ്ക്വയർ ബൗണ്ടറികൾ (74 മീറ്റർ). തുറസ്സായ ഗ്രൗണ്ടായതിനാൽ ഇവിടെ കാറ്റിന്റെ സ്വാധീനവും കൂടുതലായിരിക്കും. അക്സറിനെപ്പോലൊരു ഇടങ്കയ്യൻ ബാറ്റർക്ക് എയർ ഷോട്ടുകൾക്ക് പകരം ഫ്ലാറ്റായ ഗ്രൗണ്ട് ഷോട്ടുകളിലൂടെ അപകടമില്ലാതെ റൺസ് ഉയർത്താൻ സാധിക്കും. കൂടാതെ, തീരദേശ മൈതാനങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ചിൽ വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ മഞ്ഞുവീഴ്ച കുറവായിരിക്കും. ഇത് സ്പിന്നർമാർക്ക് മികച്ച ഗ്രിപ്പ് നൽകാനും പേസർമാരുടെ കട്ടറുകൾക്ക് കൂടുതൽ ഗ്രിപ്പ് കിട്ടാനും സഹായിക്കും.

ഏഴാം നമ്പർ പൊസിഷൻ, റിസ്റ്റ് സ്പിൻ ബാലൻസ്, ഫിനിഷിംഗ് ഓവറുകൾ

ഇന്ത്യൻ ടി20 സ്ക്വാഡിൽ റിസ്റ്റ് സ്പിന്നർമാരായി കുൽദീപ് യാദവും രവി ബിഷ്ണോയിയുമുണ്ട്. ഇവരിൽ ആരെങ്കിലും ഒരാൾ പ്ലേയിംഗ് ഇലവനിലെത്തിയാൽ, അഞ്ചാം ബൗളറുടെ കോട്ട തികയ്ക്കാനും ഒപ്പം ഇന്നിംഗ്സ് മികച്ച രീതിയിൽ ഫിനിഷ് ചെയ്യാനും സാധിക്കുന്ന ഒരു ഏഴാം നമ്പർ താരത്തെയാണ് ഇന്ത്യക്ക് ആവശ്യം. 7 മുതൽ 15 വരെയുള്ള ഓവറുകൾ എറിയാനും അവസാന ഓവറുകളിൽ ശാന്തമായി ബാറ്റ് ചെയ്യാനും കഴിവുള്ള അക്സർ പട്ടേൽ ഈ റോളിൽ കൃത്യമായി ചേരും. കാറ്റ് വീശുന്ന സാഹചര്യങ്ങളിൽ പേസർമാർക്ക് അമിത ഭാരം നൽകാതെ ഓവറുകൾ പങ്കുവെക്കാനും അക്സറിലൂടെ സാധിക്കും.

ഹാഗ്ലി ഓവലിൽ ഫീൽഡിംഗും മത്സരഫലത്തെ നിർണായകമായി സ്വാധീനിച്ചേക്കാം. ശക്തമായ കാറ്റ് കാരണം ബൗണ്ടറി ലൈനിലെ ഹൈ ക്യാച്ചുകൾ എടുക്കുക ഒട്ടും എളുപ്പമാകില്ല. നിലവിലെ സ്ക്വാഡും ഗ്രൗണ്ടിലെ സാഹചര്യങ്ങളും വിലയിരുത്തുമ്പോൾ, ഏഴാം നമ്പറിൽ അക്സർ പട്ടേലിനെ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നതാണ് ഇന്ത്യക്ക് കൂടുതൽ പ്രായോഗികമായ വഴി. വ്യാഴാഴ്ച ഇന്ത്യൻ സമയം ഉച്ചയ്ക്ക് 12:30-ന് പോരാട്ടത്തിന് തുടക്കമാകുമ്പോൾ, ഈ സെലക്ഷനായിരിക്കും ഇന്ത്യയുടെ ബോളിംഗ് നിരയുടെ ബാലൻസ് നിർണയിക്കുക.