ദുലീപ് ട്രോഫി: വെസ്റ്റ് സോണിന്റെ ഓപ്പണിങ് സഖ്യം ആര്? ഷായുടെ ആക്രമണമോ ഋതുരാജിന്റെ കരുതലോ?

ദുലീപ് ട്രോഫി പോരാട്ടങ്ങൾക്ക് ഇന്ന് ബെംഗളൂരുവിൽ തുടക്കമാകുകയാണ്. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ നോർത്ത് സോണും വെസ്റ്റ് സോണും തമ്മിൽ ഏറ്റുമുട്ടും. എന്നാൽ, ഇന്നത്തെ പ്രധാന ആകർഷണം വെസ്റ്റ് സോണിന്റെ ഓപ്പണിങ് സഖ്യം ആരായിരിക്കും എന്നതുതന്നെയാണ്. പൃഥ്വി ഷാ ആക്രമിച്ച് കളിക്കുമോ, അതോ ക്യാപ്റ്റൻ ഋതുരാജ് ഗെയ്ക്‌വാദ് ഇന്നിങ്സ് സാവധാനം കെട്ടിപ്പടുക്കുമോ? വരാനിരിക്കുന്ന ഹോം സീസണിന് മുന്നോടിയായി ഇന്ത്യൻ ടീമിലെ പ്രധാന സ്ഥാനങ്ങളിലേക്ക് ആരെടുക്കുമെന്ന ചോദ്യത്തിന് ഇത് നിർണായകമാകും. മത്സരം പ്രാദേശിക സമയം രാവിലെ 9:30-ന് ആരംഭിക്കും.

പൃഥ്വി ഷാ, ശർദുൽ ഠാക്കൂർ, സർഫറാസ് ഖാൻ എന്നിവരടങ്ങുന്ന ശക്തമായ വെസ്റ്റ് സോൺ ടീമിനെയാണ് ഗെയ്ക്‌വാദ് നയിക്കുന്നത്. ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ മത്സരങ്ങളെല്ലാം ബെംഗളൂരുവിലെ ബിസിസിഐ സെന്റർ ഓഫ് എക്സലൻസിലാണ് (CoE) നടക്കുന്നത്. ആരാധകർക്ക് കൂടുതൽ സൗകര്യമൊരുക്കാൻ ഫൈനൽ മത്സരം ചെന്നൈയിലേക്ക് മാറ്റിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും മത്സരസമയത്തിൽ മാറ്റമില്ല. ഓഗസ്റ്റ് 23 ആയ ഇന്ന് രാവിലെ ടോസ് സമയത്താകും ബാറ്റിങ് ക്രമത്തിന്റെ കാര്യത്തിൽ അന്തിമ തീരുമാനമുണ്ടാകുക. ഗെയ്ക്‌വാദ്, ഇഷാൻ കിഷൻ, വധാവൻ എന്നിവരാണ് ഈ പതിപ്പിൽ ടീമുകളെ നയിക്കുന്ന പ്രമുഖരെന്നാണ് വിസ്ഡൻ വ്യക്തമാക്കുന്നത്.

വെസ്റ്റ് സോണിനായി ഓപ്പൺ ചെയ്യുന്നത് ഷായോ അതോ ഋതുരാജോ?

ഫോമിന്റെ കാര്യത്തിൽ രണ്ടുപേരും ഒന്നിനൊന്ന് മെച്ചമാണ്. കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ റെഡ് ബോൾ ക്രിക്കറ്റിലേക്ക് ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവാണ് പൃഥ്വി ഷാ നടത്തിയത്. ചണ്ഡീഗഡിനെതിരെ 156 പന്തിൽ 222 റൺസ് നേടിയ താരം രഞ്ജിയിൽ ആകെ 537 റൺസ് വാരിക്കൂട്ടി. മറുവശത്ത് 82 ശരാശരിയിൽ 410 റൺസോടെ മഹാരാഷ്ട്രയ്ക്കായി മികച്ച പ്രകടനമാണ് ഗെയ്ക്‌വാദ് പുറത്തെടുത്തത്. കേരളത്തിനെതിരായ 91 റൺസ് ഇന്നിങ്സ് ഇതിൽ എടുത്തുപറയേണ്ടതാണ്. പ്രശസ്തി നോക്കിയാകില്ല, മറിച്ച് ടീമിന് അനുയോജ്യമായ രീതിയും കളിയുടെ വേഗതയും മുൻനിർത്തിയാകും ഓപ്പണർമാരെ തീരുമാനിക്കുക. ഇരുവരും ഒരുമിച്ച് ഓപ്പൺ ചെയ്യുകയാണെങ്കിൽ, ആരംഭത്തിലെ സ്വിങ് ഭീഷണി ഒഴിവാക്കാനും റൺറേറ്റ് കൃത്യമായി നിയന്ത്രിക്കാനും ടീമിന് സാധിക്കും.

ബെംഗളൂരുവിലെ പിച്ചും ബാറ്റിങ് ക്രമവും

ബെംഗളൂരു സിഒഇയിലെ പിച്ചുകളിൽ സാധാരണയായി മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ പുതിയ പന്തിന് നല്ല മൂവ്‌മെന്റ് ലഭിക്കാറുണ്ട്. പിന്നീട് ബാറ്റിങ് എളുപ്പമാകും. പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ പിച്ചിൽ കവർ ചെയ്തിട്ടാണ് കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ഫൈനൽ ആരംഭിച്ചതെങ്കിലും, പിന്നീട് സ്പിന്നർമാർ കളി നിയന്ത്രിക്കുന്നതാണ് കണ്ടത്. പുല്ലുള്ള പിച്ചുകളിൽ സീം ബൗളർമാർക്ക് പിന്തുണ നൽകുന്ന വിവിധ തരം മണ്ണാണ് ഇവിടെ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്നതെന്ന് വിവിഎസ് ലക്ഷ്മൺ വ്യക്തമാക്കുന്നു. തുടക്കത്തിൽ പന്ത് മൂവ് ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിൽ ഗെയ്ക്‌വാദ് ഓപ്പൺ ചെയ്യുകയും ഷാ വൺഡൗണായി ഇറങ്ങുകയുമാണ് പ്രായോഗികം. എന്നാൽ പിച്ച് പെട്ടെന്ന് ബാറ്റിങ്ങിന് അനുകൂലമാകുകയാണെങ്കിൽ, പുതിയ പന്തിൽ ഷായെ ആക്രമിച്ചു കളിക്കാൻ വിടുന്നതാകും കൂടുതൽ ബുദ്ധിപൂർവ്വമായ നീക്കം.

ഈ തീരുമാനം ഇന്ത്യൻ ടീമിന് പ്രധാനമാകുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്?

ഇതൊരു വെസ്റ്റ് സോണിന്റെ മാത്രം തീരുമാനമല്ല. വരാനിരിക്കുന്ന തിരക്കേറിയ ഹോം സീസണിന് മുൻപായി, താരങ്ങൾ റെഡ് ബോൾ ഫോമിലേക്ക് ഉയരുന്നത് ഇന്ത്യൻ സെലക്ടർമാരും സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ട്. ബിസിസിഐയുടെ ദേവജിത് സൈകിയ പറഞ്ഞതുപോലെ: "ഞങ്ങളുടെ ക്രിക്കറ്റ് കലണ്ടറിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് ടൂർണമെന്റുകളിലൊന്നാണ് ദുലീപ് ട്രോഫി, അതിന് വലിയൊരു പാരമ്പര്യമുണ്ട്." ടോസിന് ശേഷം വെസ്റ്റ് സോൺ തങ്ങളുടെ ബാറ്റിങ് ഓർഡർ സ്ഥിരീകരിച്ചാലുടൻ തത്സമയ വിവരങ്ങൾ ലഭ്യമാകും. വരാനിരിക്കുന്ന ഇന്ത്യ എ മത്സരങ്ങൾക്കുള്ള ടീം സങ്കലനത്തിനും ഈ മത്സരം വഴികാട്ടിയാകും.