ആഖിബ് നബി ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ടീമിലേക്ക്? ജമ്മു കശ്മീരിന് ചരിത്ര നിമിഷം!

വരാനിരിക്കുന്ന ഇന്ത്യ-ശ്രീലങ്ക ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയിൽ ചരിത്രം കുറിക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ് ആഖിബ് നബി. ഈ ഓഗസ്റ്റിൽ നടക്കുന്ന പരമ്പരയ്ക്കുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീമിലേക്ക് ആഖിബിന് കന്നി വിളിയെത്തുമെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ടീമിൽ ഇടംപിടിക്കുന്ന ജമ്മു കശ്മീരിൽ നിന്നുള്ള ആദ്യ താരം എന്ന അപൂർവ്വ നേട്ടമാണ് ആഖിബിനെ കാത്തിരിക്കുന്നത്. ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് (WTC) സൈക്കിളിന്റെ ഭാഗമായി പുതിയ പേസ് കരുത്ത് തേടുന്ന ഇന്ത്യയുടെ നീക്കങ്ങളിൽ ഈ യുവതാരം നിർണ്ണായകമാകും.

ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിലെ സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനമാണ് ഈ ഓൾറൗണ്ടറെ സെലക്ടർമാരുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടുത്തിയത്. ജസ്പ്രീത് ബുംറയുടെ അഭാവത്തിൽ ടീമിന്റെ ബൗളിംഗ് നിരയ്ക്ക് ആഴം കൂട്ടുക എന്ന ലക്ഷ്യവും ആഖിബിന്റെ ഉൾപ്പെടുത്തലിന് പിന്നിലുണ്ട്. താരം അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കുകയാണെങ്കിൽ, അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിലേക്കുള്ള ആഖിബിന്റെ ചുവടുമാറ്റം ക്രിക്കറ്റ് ലോകം ഉറ്റുനോക്കുമെന്നുറപ്പാണ്. വിദേശ പര്യടനങ്ങൾക്കായുള്ള ഇന്ത്യയുടെ സെലക്ഷൻ നയങ്ങളിൽ വരുന്ന വലിയ മാറ്റം കൂടിയാണിത്.

ആഖിബ് നബിക്ക് ടെസ്റ്റ് വിളി; കാത്തിരിക്കുന്നത് ചരിത്ര നേട്ടം

തന്റെ കരിയറിലെയും ജമ്മു കശ്മീരിലെയും ഏറ്റവും വലിയ കായിക നേട്ടത്തിന്റെ വക്കിലാണ് ആഖിബ് നബി. ഉമ്രാൻ മാലിക് നേരത്തെ പരിമിത ഓവർ ടീമുകളിൽ ഇടംപിടിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് കശ്മീർ താരങ്ങൾക്ക് ഇതുവരെ അപ്രാപ്യമായിരുന്നു. ഗാലെയിൽ നടക്കുന്ന മത്സരത്തിൽ പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിൽ ഇടംപിടിച്ചാൽ ആഖിബ് ഈ കടമ്പ കടക്കും. താഴ്വരയിലെ ഒട്ടനവധി യുവ കായികതാരങ്ങൾക്ക് പ്രൊഫഷണൽ ക്രിക്കറ്റിലേക്ക് വരാൻ ഈ നേട്ടം വലിയ പ്രചോദനമാകും.

ശ്രീലങ്കയിലെ പിച്ചുകളിൽ ഇന്ത്യൻ അരങ്ങേറ്റ താരങ്ങൾ പലപ്പോഴും മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാറുണ്ട്. 2017-ൽ ഗാലെയിൽ നടന്ന തന്റെ ആദ്യ ടെസ്റ്റിൽ ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യ നടത്തിയ പ്രകടനം ഇതിന് ഉദാഹരണമാണ്. അരങ്ങേറ്റത്തിൽ തന്നെ അഞ്ച് വിക്കറ്റ് നേട്ടം കൈവരിച്ച് എലൈറ്റ് താരങ്ങളുടെ പട്ടികയിൽ ഇടംപിടിക്കാനാകും ആഖിബ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. സീസണിലെ തിരക്കേറിയ അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളിൽ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കാൻ മികച്ചൊരു തുടക്കം താരത്തിന് അത്യാവശ്യമാണ്.

അരങ്ങേറ്റത്തിൽ റെക്കോർഡുകൾ ലക്ഷ്യമിട്ട് ആഖിബ് നബി

ഗാലെയിലെ സാഹചര്യങ്ങൾ രാവിലെകളിൽ മീഡിയം പേസ് ബൗളർമാരെ തുണയ്ക്കാറുണ്ട് എന്നാണ് കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ശ്രീലങ്കൻ മണ്ണിലെ മികച്ച അരങ്ങേറ്റ ബൗളിംഗ് പ്രകടനം എന്ന റെക്കോർഡ് ആഖിബിന് മുന്നിലുള്ള വലിയ ലക്ഷ്യമാണ്. ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ മുന്നിലെത്താൻ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഓരോ വിജയവും പ്രധാനമാണ്. വാലറ്റത്ത് ബാറ്റിംഗിൽ റൺസ് കണ്ടെത്താനുള്ള ആഖിബിന്റെ കഴിവ് ടീമിന് കൂടുതൽ ബാലൻസ് നൽകുന്നു.

ബിസിസിഐയുടെ ഔദ്യോഗിക സ്ഥിരീകരണത്തിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണ് ആരാധകർ. ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിലെ പ്രതീക്ഷകളെ പാടെ മാറ്റിവരയ്ക്കാനുള്ള അവസരമാണ് ആഖിബിന് മുന്നിലുള്ളത്. പ്രാദേശിക മൈതാനങ്ങളിൽ നിന്ന് അന്താരാഷ്ട്ര വേദികളിലേക്കുള്ള ഈ യാത്ര ഇന്ത്യൻ കായിക രംഗത്തെ പുതിയൊരു അധ്യായമാണ്. ശ്രീലങ്കയിലെ കടുത്ത ചൂടും ഈർപ്പവുമുള്ള കാലാവസ്ഥയുമായി പൊരുത്തപ്പെടുക എന്നതാകും താരത്തിന് മുന്നിലുള്ള പ്രധാന വെല്ലുവിളി.