അജിങ്ക്യ രഹാനെയുടെ വിരമിക്കൽ: ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് കണ്ട ഏറ്റവും മികച്ച 'സ്റ്റാൻഡ്-ഇൻ' ക്യാപ്റ്റന്റെ വിജയഗാഥ

ജൂലൈ 30-നാണ് അജിങ്ക്യ രഹാനെ എല്ലാത്തരം പ്രൊഫഷണൽ ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്നും തന്റെ വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചത്. തന്ത്രജ്ഞനായ ഒരു നായകന്റെയും ശാന്തനായ പോരാളിയുടെയും ഉജ്ജ്വലമായ കരിയറിനാണ് ഇതോടെ വിരാമമായത്. ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും മികച്ച 'സ്റ്റാൻഡ്-ഇൻ' (താൽക്കാലിക) ടെസ്റ്റ് ക്യാപ്റ്റൻ എന്ന പദവി ഇപ്പോഴും രഹാനെക്ക് സ്വന്തമാണ്. പല നിർണ്ണായക വിദേശ പര്യടനങ്ങളിലും സ്ഥിരം ക്യാപ്റ്റന്മാരുടെ അഭാവത്തിൽ ടീമിനെ നയിക്കാൻ അദ്ദേഹം സന്നദ്ധനായി നിന്നു.

ആധുനിക അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ ഒരു താൽക്കാലിക നായകന് വലിയ സമ്മർദ്ദമാണ് നേരിടേണ്ടി വരുന്നത്. ടീമിന് മേൽ ദീർഘകാല അധികാരം ഇല്ലാതിരുന്നിട്ടും കളിക്കാരെ ഒത്തൊരുമയോടെ നയിക്കുക എന്നത് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്. എന്നാൽ, കടുത്ത സമ്മർദ്ദഘട്ടങ്ങളിലും ടീമിൽ ശാന്തമായ അന്തരീക്ഷം സൃഷ്ടിക്കുന്നതിൽ രഹാനെ വിജയിച്ചു. പല പ്രമുഖ താരങ്ങൾക്കും പരിക്കേറ്റ സമയത്ത് യുവ ബൗളർമാരെ കൃത്യമായി നയിക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് വലിയ നേട്ടമായി. ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ഇതിഹാസങ്ങളുടെ പട്ടികയിൽ രഹാനെയെ വ്യത്യസ്തനാക്കുന്നതും ഈ സവിശേഷതയാണ്.

അജിങ്ക്യ രഹാനെയുടെ വിജയഗാഥ

തോൽവി അറിയാത്ത ക്യാപ്റ്റൻ എന്ന റെക്കോർഡാണ് താൽക്കാലിക നായകന്മാരുടെ പട്ടികയിൽ രഹാനെയെ ഒന്നാമനാക്കുന്നത്. ആറ് ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളിൽ ഇന്ത്യയെ നയിച്ച അദ്ദേഹം നാല് വിജയങ്ങളും രണ്ട് സമനിലകളും ടീമിന് സമ്മാനിച്ചു. 66.6 ശതമാനമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിജയശരാശരി. ഇതിൽ മിക്ക വിജയങ്ങളും സൗത്ത് ആഫ്രിക്ക, ഇംഗ്ലണ്ട്, ന്യൂസിലൻഡ്, ഓസ്‌ട്രേലിയ (SENA) എന്നീ വിദേശ രാജ്യങ്ങളിലായിരുന്നു എന്നതാണ് ശ്രദ്ധേയം. വിദേശ മണ്ണിലെ തന്ത്രപരമായ മികവിൽ മറ്റൊരു താൽക്കാലിക നായകനും രഹാനെക്കൊപ്പമെത്തിയിട്ടില്ല.

മികച്ച താൽക്കാലിക നായകന്മാരുടെ പാരമ്പര്യം

സമീപകാല ദശകങ്ങളിൽ വീരേന്ദർ സെവാഗ്, ഗൗതം ഗംഭീർ എന്നിവരും മികച്ച രീതിയിൽ ടീമിനെ നയിച്ചവരാണ്. തന്റെ ആക്രമണോത്സുകമായ ബാറ്റിംഗ് ശൈലി തന്നെയായിരുന്നു സെവാഗ് ക്യാപ്റ്റൻസിയിലും പുറത്തെടുത്തത്. എന്നാൽ, ടീമിന് നൽകിയ മാനസിക കരുത്തിന്റെ കാര്യത്തിൽ രഹാനെ ഇവരിൽ നിന്നെല്ലാം വ്യത്യസ്തനാണ്. അഡ്‌ലെയ്ഡിലെ വമ്പൻ തകർച്ചയ്ക്ക് ശേഷം തകർന്നുപോയ ഇന്ത്യൻ ടീമിനെ വിജയത്തിന്റെ പാതയിലേക്ക് തിരിച്ചുകൊണ്ടുവരാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു. മെൽബണിൽ അദ്ദേഹം നേടിയ ആ സെഞ്ച്വറി ഒരു നായകന്റെ മാസ്റ്റർക്ലാസ് പ്രകടനമായാണ് ആരാധകർ ഇന്നും ഓർമ്മിക്കുന്നത്.

ജസ്പ്രീത് ബുംറ, കെ എൽ രാഹുൽ തുടങ്ങിയ പുതിയ താൽക്കാലിക നായകന്മാർക്ക് പലപ്പോഴും അത്ര മികച്ച ഫലങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ സാധിച്ചിട്ടില്ല. രഹാനെയുടെ കാലത്തുണ്ടായിരുന്ന തന്ത്രപരമായ അച്ചടക്കം നിലനിർത്തുക എന്നത് അവർക്ക് വെല്ലുവിളിയായി. വരാനിരിക്കുന്ന ശ്രീലങ്കൻ പരമ്പരയ്ക്ക് മുന്നോടിയായി പുതിയൊരു നായകനിരയെ വാർത്തെടുക്കാനുള്ള ഒരുക്കത്തിലാണ് ബിസിസിഐ (BCCI). മികച്ചൊരു പകരക്കാരനെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് ബോർഡിന്റെ മുൻഗണനയാണ്.

വ്യക്തിഗത നേട്ടത്തേക്കാൾ ടീമിന്റെ വിജയത്തിന് മുൻഗണന നൽകിയ യഥാർത്ഥ ഇതിഹാസമായാണ് അജിങ്ക്യ രഹാനെ പടിയിറങ്ങുന്നത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മാനസിക കരുത്തുള്ള പുതിയ നായകന്മാരെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന് മുന്നിലുള്ള വലിയ ദൗത്യമാണ്. വരാനിരിക്കുന്ന ക്യാപ്റ്റന്മാർക്ക് രഹാനെയുടെ കരിയർ ഒരു മികച്ച പാഠപുസ്തകമാണ്.