പവർപ്ലേയിൽ തകർപ്പൻ തുടക്കമോ അതോ സ്ഥിരതയോ? ഇന്ത്യയുടെ ഓപ്പണിംഗ് സഖ്യത്തിൽ ആര് ഇടംപിടിക്കും?

സെപ്റ്റംബർ 13-ന് ഡൽഹിയിൽ തുടങ്ങുന്ന അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ ട്വന്റി-20 പരമ്പരയ്ക്ക് മുന്നോടിയായി ഇന്ത്യൻ ടീമിന് മുന്നിലുള്ള പ്രധാന തലവേദന ഓപ്പണറുടെ കാര്യത്തിലാണ്. പവർപ്ലേയിൽ അതിവേഗം റണ്ണടിച്ചുകൂട്ടുന്ന അഭിഷേക് ശർമ്മ വേണമണോ, അതോ ഇന്നിംഗ്സിലുടനീളം സ്ഥിരതയോടെ കളിക്കുന്ന യശസ്വി ജയ്‌സ്വാൾ വേണമണോ? ഈ ഒരു തീരുമാനം ഇന്ത്യയുടെ റൺറേറ്റിനെയും ഫീൽഡ് സെറ്റിംഗിനെയും ബാറ്റിംഗ് കരുത്തിനെയും നേരിട്ട് ബാധിക്കും. പരമ്പരയിലെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളും അടുത്ത ആഴ്ച ഡൽഹിയിൽ നടക്കുന്നതിനാൽ, പവർപ്ലേയിലെ തന്ത്രം എന്താണെന്നതിൽ ടീം മാനേജ്‌മെന്റിന് കൃത്യമായ വ്യക്തത വേണം.

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ അതിവേഗം റൺസ് ഉയർത്താനുള്ള ശേഷിയാണ് അഭിഷേകിന്റെ കരുത്ത്. അന്താരാഷ്ട്ര ട്വന്റി-20 അരങ്ങേറ്റത്തിന് ശേഷം 190-നടുത്താണ് താരത്തിന്റെ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ്. പവർപ്ലേയിൽ മാത്രം 192 ആണ് സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ്. സ്ഥിരമായി ഓപ്പൺ ചെയ്യുന്ന കളിക്കാരിൽ ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിരക്കാണിത്. ഡൽഹി ഗ്രൗണ്ടിൽ അഭിഷേക് സൃഷ്ടിച്ച തരംഗം ആരാധകർ കണ്ടതാണ്; ഡൽഹി ക്യാപിറ്റൽസിനെതിരെ സൺറൈസേഴ്‌സ് ഹൈദരാബാദ് പവർപ്ലേയിൽ മാത്രം അടിച്ചുകൂട്ടിയ റെക്കോർഡ് 125 റൺസിൽ, 12 പന്തിൽ നിന്ന് 46 റൺസോടെ അഭിഷേകുമുണ്ടായിരുന്നു. "ആദ്യ പന്ത് മുതൽ അടിച്ചുതകർക്കുക എന്നതാണ് എന്റെ ശൈലി. പന്ത് അടിയ്ക്കാൻ പാകത്തിനാണെന്ന് തോന്നിയാൽ ആദ്യ പന്തിൽ തന്നെ ഞാൻ അതിന് ശ്രമിക്കാറുണ്ട്," അഭിഷേക് വ്യക്തമാക്കുന്നു.

ഡൽഹിയിൽ ഓപ്പണറായി അഭിഷേക് ശർമ്മയോ യശസ്വി ജയ്‌സ്വാളോ?

മറുവശത്ത്, യശസ്വി ജയ്‌സ്വാളിന്റെ ശൈലി വേറെയാണ്. തുടക്കത്തിൽ ശ്രദ്ധയോടെ കളിച്ച്, ഗ്യാപ്പുകളിലൂടെ സിംഗിളുകൾ നേടി, പിന്നീട് റൺറേറ്റ് ഉയർത്താൻ ജയ്‌സ്വാളിന് സാധിക്കും. ഐപിഎൽ 2024-ൽ രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിനായി 155.91 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിലാണ് താരം റണ്ണടിച്ചത്. ഇന്നിംഗ്സ് സങ്കീർണ്ണമായ അവസ്ഥയിലൂടെ കടന്നുപോകുമ്പോഴും കളി നിയന്ത്രിച്ച് ഫിനിഷ് ചെയ്യാൻ ഇത് സഹായിക്കും. 2024-ലെ ട്വന്റി-20 മത്സരങ്ങളിൽ 172.35 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റാണ് താരത്തിനുള്ളത്. വലിയ അപകടസാധ്യതകൾ ഒഴിവാക്കിത്തന്നെ റണ്ണടിക്കാൻ ജയ്‌സ്വാളിന് കഴിയുമെന്നതിന്റെ തെളിവാണിത്. പിച്ച് ബൗളർമാരെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന സാഹചര്യങ്ങളിൽ ജയ്‌സ്വാളിന്റെ ഈ സ്ഥിരത ഇന്ത്യയ്ക്ക് വലിയ ആശ്വാസമാകും.

ഡൽഹിയിലെ പിച്ചും ഇന്ത്യയുടെ പവർപ്ലേ തന്ത്രങ്ങളും

അരുൺ ജെയ്റ്റ്‌ലി സ്റ്റേഡിയത്തിലെ ചെറിയ ബൗണ്ടറികളും രാത്രിയിലെ മഞ്ഞു വീഴ്ചയും (dew) രണ്ടാമത് ബാറ്റ് ചെയ്യുന്നവർക്കും വലിയ ഷോട്ടുകൾ കളിക്കുന്നവർക്കും അനുകൂലമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഇവിടെ ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിലെ ശരാശരി സ്കോർ 164-168 വരെയാണെന്നത് രണ്ട് തരം ശൈലികൾക്കും സാധ്യത നൽകുന്നു. പിച്ചിൽ സ്വിംഗോ ടേണോ ഉണ്ടെങ്കിൽ, ജയ്‌സ്വാളിന്റെ കൺട്രോൾഡ് ബാറ്റിംഗ് ഇന്ത്യയുടെ മിഡിൽ ഓർഡറിന് കരുത്താകും. എന്നാൽ പന്ത് നന്നായി ബാറ്റിലേക്ക് വരുന്ന പിച്ചാണെങ്കിൽ, പുതിയ പന്തിൽ അഭിഷേക് നടത്തുന്ന കടന്നാക്രമണം എതിർ ടീമിന്റെ ഫീൽഡിംഗ് തന്ത്രങ്ങളെത്തന്നെ തകർത്തുകളയും. ടോസ് ജയിക്കുമ്പോൾ ഇന്ത്യ സ്വീകരിക്കുന്ന നിലപാട് ഈ പിച്ചിന്റെ സ്വഭാവത്തെ ആശ്രയിച്ചായിരിക്കും.

ഇനി എന്താണ് ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടത്: സെപ്റ്റംബർ 10 വ്യാഴാഴ്ച നടക്കുന്ന പരിശീലന സെഷനുകളിൽ നിന്ന് ചില സൂചനകൾ ലഭിക്കും—അഭിഷേകിന്റെ വലിയ ഷോട്ടുകൾക്കായുള്ള റെയ്ഞ്ച് ഹിറ്റിംഗാണോ, അതോ ജയ്‌സ്വാളിന്റെ വൈവിധ്യമാർന്ന ഷോട്ടുകൾക്കായുള്ള ദീർഘനേരത്തെ പരിശീലനമാണോ നടക്കുന്നത് എന്നത് നിർണായകമാകും. സെപ്റ്റംബർ 13 ഞായറാഴ്ച മത്സരത്തിൽ, ആദ്യ ഓവറുകളിലെ സ്വിംഗ് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന രീതി, ഡീപ് തേർഡ് ഫീൽഡിംഗ് തന്ത്രങ്ങൾ, അഞ്ചാം സ്റ്റംപ് ലൈനുകളിൽ ഇന്ത്യ നടത്തുന്ന ആക്രമണം എന്നിവ നിരീക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ആരാണ് ഓപ്പണറാവുന്നത് എന്നതിനേക്കാൾ, ഡൽഹിയിൽ ഇന്ത്യ സ്വീകരിക്കുന്ന ബാറ്റിംഗ് ശൈലി എന്താണ് എന്നതാണ് പ്രധാന ചോദ്യം.