1990-ലെ ഓവൽ ടെസ്റ്റ്: ഇന്ത്യയുടെ ആ 11 ഇതിഹാസ താരങ്ങൾ ഇന്നെവിടെയാണ്?

1990 ഓഗസ്റ്റ് 23-നാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ ഓവൽ ടെസ്റ്റ് മത്സരം ഇന്ത്യ ആരംഭിക്കുന്നത്. രവി ശാസ്ത്രിയുടെ (187 റൺസ്) മികച്ച ഇന്നിങ്‌സും കപിൽ ദേവിന്റെ (110 റൺസ്) വെടിക്കെട്ട് സെഞ്ചുറിയും ചേർന്ന് ഇന്ത്യയെ 9 വിക്കറ്റിന് 606 റൺസെന്ന കൂറ്റൻ സ്കോറിലെത്തിച്ച് ഡിക്ലയർ ചെയ്യിച്ചു. 36 വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറവും ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികളുടെ മനസ്സിൽ ആ ചരിത്ര മത്സരം പച്ചപിടിച്ചുനിൽപ്പുണ്ട്. അന്ന് കളത്തിലിറങ്ങിയ ഇന്ത്യയുടെ ആ ഇതിഹാസ ടീമിലെ 11 താരങ്ങൾ ഇന്നെവിടെയാണെന്ന് പരിശോധിക്കാം.

പേസർ അതുൽ വാസൻ ഇന്ന് ജനപ്രിയ സ്പോർട്സ് ബ്രോഡ്കാസ്റ്ററും കമന്റേറ്ററുമായി തിളങ്ങുന്നു. ലെഗ് സ്പിന്നർ നരേന്ദ്ര ഹിർവാനി യുവ സ്പിന്നർമാരെ വാർത്തെടുക്കുന്ന ബൗളിങ് പരിശീലകനായി പ്രവർത്തിക്കുകയാണ്. ഓൾറൗണ്ടർ മനോജ് പ്രഭാകർ അന്താരാഷ്ട്ര ടീമുകളുടെ പരിശീലകനായി പ്രവർത്തിച്ച ശേഷം സ്വന്തം ബിസിനസ് സംരംഭങ്ങളിലേക്ക് കടന്നു. വിക്കറ്റ് കീപ്പർ കിരൺ മോറെ ഇന്ത്യൻ ചീഫ് സെലക്ടറായും ഫ്രാഞ്ചൈസി ടീമുകളുടെ മെന്ററായും സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ആ കടുപ്പമേറിയ പരമ്പരയിലെ അവസാന ടെസ്റ്റിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് മേൽക്കൈ നൽകിയത് ഇവരുടെ പ്രകടനം കൂടിയായിരുന്നു.

1990-ലെ ആ 11 ഇന്ത്യൻ നായകന്മാർ ഇന്നെവിടെയാണ്?

ടോപ്പ് ഓർഡർ ബാറ്റർമാരായ നവ്ജ്യോത് സിങ് സിദ്ധുവും സഞ്ജയ് മഞ്ചരേക്കറും മാധ്യമരംഗത്ത് ഇപ്പോഴും സജീവമാണ്. സജീവ രാഷ്ട്രീയ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കൊപ്പം പ്രധാന ടൂർണമെന്റുകളിൽ ടിവി കമന്റേറ്ററായും സിദ്ധു തിളങ്ങുന്നുണ്ട്. മികച്ച ക്രിക്കറ്റ് അനലിസ്റ്റായും ആഗോള കമന്റേറ്ററായും സഞ്ജയ് മഞ്ചരേക്കറും പ്രവർത്തിക്കുന്നു. മുൻ വൈസ് ക്യാപ്റ്റൻ ദിലീപ് വെങ്സർക്കാർ അക്കാദമികളിലൂടെ യുവതാരങ്ങൾക്ക് പരിശീലനം നൽകിവരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മികച്ച മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശം രാജ്യത്തെ ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റ് താരങ്ങളെ വാർത്തെടുക്കുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു.

നായകൻ മുഹമ്മദ് അസറുദ്ദീൻ പിന്നീട് മുതിർന്ന രാഷ്ട്രീയ നേതാവായും കായിക ഭരണാധികാരിയായും മാറി. ആ മത്സരത്തിൽ സെഞ്ചുറി നേടിയ രവി ശാസ്ത്രിയും കപിൽ ദേവും ഇന്നും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകർക്ക് വലിയ പ്രചോദനമാണ്. ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ ഹെഡ് കോച്ചായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ച ശേഷമാണ് ശാസ്ത്രി വീണ്ടും പ്രമുഖ കമന്ററി പാനലുകളിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയത്. കപിൽ ദേവ് ബിസിനസ് സംരംഭങ്ങൾക്ക് ഒപ്പം രാജ്യത്തെ ഗോൾഫ് കായികരംഗത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിലും സജീവമാണ്. ഓവലിലെ അവരുടെ തകർപ്പൻ നേതൃത്വം ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ എന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന ഒന്നാണ്.

അന്ന് കേവലം 17 വയസ്സ് മാത്രം പ്രായമുണ്ടായിരുന്ന സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കർ ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ പോരാട്ടവീര്യം പുറത്തെടുത്ത് 21 റൺസാണ് നേടിയത്. പിന്നീട് അന്താരാഷ്ട്ര റെക്കോർഡുകളെല്ലാം തകർത്തെറിഞ്ഞ് സച്ചിൻ ലോക കായികരംഗത്തെ തന്നെ മഹാഇതിഹാസമായി മാറി. നിലവിൽ ഫ്രാഞ്ചൈസി ടീമുകളുടെ മെന്ററായും വലിയ ജീവകാരുണ്യ-ബിസിനസ്സ് പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകിയും അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ലണ്ടൻ പര്യടനത്തിലെ ആ പ്രകടനം ലോകോത്തര പേസർമാർക്കെതിരെ അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്ന അസാധാരണ പക്വത തെളിയിക്കുന്നതായിരുന്നു. പിൽക്കാലത്ത് ലോക ക്രിക്കറ്റിൽ അരങ്ങേറിയ സച്ചിൻ പ്രഭാവത്തിന്റെ തുടക്കമായിരുന്നു അത്.

1990-ലെ ആ ഓവൽ ടെസ്റ്റിന്റെ വീഡിയോ ക്ലിപ്പുകൾ ഇന്നും സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ വലിയ തരംഗമാണ് ഉണ്ടാക്കുന്നത്. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ കടുപ്പമേറിയ സാഹചര്യങ്ങളിലും കൂറ്റൻ സ്കോറുകൾ കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ ഇന്ത്യയ്ക്ക് സാധിക്കുമെന്ന് തെളിയിച്ച മത്സരമായിരുന്നു അത്. പതിറ്റാണ്ടുകൾ പിന്നിട്ടിട്ടും ആ ടീമിന്റെ പ്രഭാവം മായാതെ നിൽക്കുന്നു. കമന്ററിയിലായാലും ബിസിനസ്സിലായാലും അവർ കൈവരിച്ച നേട്ടങ്ങൾ ഇന്നത്തെ തലമുറയിലെ കായികതാരങ്ങൾക്കും വലിയ പ്രചോദനമാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഒരു സുവർണ്ണ അധ്യായമാണ് ഈ 36-ാം വാർഷികത്തിൽ വീണ്ടും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്.